Grassley: IRS Harus Membayar Bonus Karyawan $70 Juta Meskipun Ada Biaya

WASHINGTON – IRS akan membayar bonus serikat pekerja sebesar $70 juta, yang bertentangan dengan arahan pemerintahan Obama untuk menghentikan pemberian imbalan tersebut di tengah pemotongan anggaran besar-besaran yang dikenal sebagai sequestration.

Kesepakatan nyata dengan Serikat Pegawai Perbendaharaan Nasional dijadwalkan pada hari Rabu dan diumumkan oleh Senator Partai Republik Iowa. Chuck Grassley dari Iowa.

Kantor Grassley mengatakan informasi tersebut berasal dari “seseorang yang memiliki pengetahuan tentang prosedur anggaran IRS”.

IRS sudah menghadapi kritik luas, yang dimulai bulan lalu ketika pejabat IRS mengakui bahwa agen-agen tersebut secara tidak tepat menargetkan kelompok pesta teh dan organisasi konservatif untuk pengawasan tambahan ketika mereka mengajukan status bebas pajak pada pemilu 2010 dan 2012. Kemudian, beberapa minggu kemudian, inspektur jenderal badan tersebut mengeluarkan laporan yang mendokumentasikan konferensi karyawan yang luar biasa pada periode yang sama.

Grassley mengatakan bonus harus dibatalkan sesuai dengan arahan bulan April dari kantor anggaran Gedung Putih.

Laporan tersebut ditulis oleh Danny Werfel, mantan pejabat anggaran yang kemudian ditunjuk sebagai penjabat komisaris IRS.

IRS mengatakan pihaknya sedang bernegosiasi dengan serikat pekerja mengenai masalah ini, namun tidak membantah klaim Grassley bahwa bonus akan segera diberikan.

Kantor Manajemen dan Anggaran “mengarahkan bahwa lembaga-lembaga tersebut tidak boleh memberikan penghargaan moneter diskresi saat ini kecuali diwajibkan oleh hukum,” kata juru bicara IRS Michelle Eldridge dalam sebuah pernyataan. “IRS mempunyai kewajiban hukum untuk mematuhi perjanjian perundingan bersama, yang menentukan ketentuan di mana penghargaan dibayarkan kepada karyawan unit perundingan.”

Namun, Eldridge menolak mengatakan apakah IRS yakin dia diwajibkan secara kontrak untuk membayar bonus tersebut.

“Sesuai dengan panduan OMB, IRS secara aktif terlibat dengan NTEU mengenai masalah ini sebagai pengakuan atas keterbatasan anggaran kami saat ini,” kata Eldridge.

Serikat Pegawai Perbendaharaan Nasional tidak menanggapi permintaan komentar.

Tiga komite kongres dan Departemen Kehakiman sedang menyelidiki penargetan kelompok konservatif. Dan para tokoh penting Partai Republik di Kongres menjanjikan pengawasan yang lebih ketat terhadap anggaran badan tersebut, terutama karena anggaran tersebut memainkan peran penting dalam penerapan undang-undang layanan kesehatan yang baru.

Banyak pimpinan puncak badan tersebut telah diganti sejak skandal tersebut terungkap. Presiden Barack Obama memaksa penjabat komisaris untuk mengundurkan diri dan menggantikannya dengan Werfel, yang pernah bekerja di kantor anggaran Gedung Putih.

Dalam sebuah surat kepada Werfel pada hari Selasa, Grassley mengatakan IRS memberi tahu serikat pekerja pada tanggal 25 Maret bahwa mereka bermaksud untuk mendapatkan kembali sekitar $75 juta yang disisihkan untuk bonus karyawan diskresi. Namun, kata Grassley, kantornya mengetahui bahwa IRS tidak pernah menindaklanjuti pemberitahuan tersebut. Sebaliknya, kata Grassley, IRS menegosiasikan kesepakatan baru dengan unit tawar-menawar untuk membayar bonus karyawan sekitar $70 juta.

“Meskipun IRS mungkin mengklaim bahwa bonus ini diwajibkan secara hukum berdasarkan perjanjian unit tawar-menawar yang asli, klaim tersebut diduga tidak akurat,” tulis Grassley. Faktanya, perjanjian awal mengatur realokasi dana hibah jika terjadi kekurangan anggaran.

Werfel menulis laporan singkat tentang bonus karyawan diskresi saat masih bekerja di kantor anggaran Gedung Putih. Perintah tersebut merupakan bagian dari upaya pemerintahan Obama untuk menerapkan pemotongan belanja menyeluruh yang ditetapkan oleh Kongres.

“Ini seperti merampok Peter untuk membayar Paul,” kata Senator Utah. Orrin Hatch, petinggi Partai Republik di Komite Keuangan Senat. “Di satu sisi, IRS mengklaim bahwa hal ini disebabkan oleh kurangnya sumber daya, namun di sisi lain, tampaknya mereka siap memberikan bonus sebesar $70 juta yang terlihat seperti pembayaran kepada serikat pekerja pada saat kita tenggelam dalam krisis. lautan tinta merah. Mengingat pedoman pemerintah tentang sekuestrasi, hal ini tentu menjadi masalah yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut.”

Pemotongan sekuestrasi mengakibatkan setidaknya lima hari cuti tidak dibayar tahun ini bagi 90.000 karyawan IRS. Saat ini, badan tersebut ditutup dan pembayar pajak tidak dapat mengakses banyak program bantuan badan tersebut.

Memorandum Werfel tanggal 4 April “mengmandatkan bahwa penghargaan moneter diskresi tidak boleh dikeluarkan saat sekuestrasi dilakukan, kecuali penerbitan penghargaan tersebut diwajibkan oleh hukum. Penghargaan moneter diskresi mencakup penghargaan kinerja tahunan, penghargaan kelompok, dan penghargaan tunai tindakan khusus, yang merupakan a sebagian besar penghargaan dan insentif yang diberikan kepada karyawan oleh pemerintah federal.”

“Sampai pemberitahuan lebih lanjut, lembaga tidak boleh mengeluarkan penghargaan berupa uang dari rekening yang diamankan kecuali penasihat lembaga menentukan bahwa penghargaan tersebut diperlukan secara hukum. Persyaratan hukum mencakup kepatuhan terhadap ketentuan dalam perjanjian perundingan bersama yang mengatur pemberian penghargaan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.