‘Grim Sleeper’ dijatuhi hukuman mati karena pembunuhan
MALAIKAT – Seorang pembunuh berantai yang dikenal sebagai “Grim Sleeper” dijatuhi hukuman mati pada hari Rabu atas pembunuhan sembilan wanita dan seorang gadis remaja yang tidak terpecahkan selama bertahun-tahun karena jumlah korban meningkat di daerah miskin Los Angeles yang dilanda hantu kokain
Lonnie Franklin Jr. dijatuhi hukuman di Pengadilan Tinggi Los Angeles County setelah anggota keluarga korbannya yang emosional berbicara tentang rasa sakit yang mereka alami selama beberapa dekade.
“Saya tidak dapat memikirkan siapa pun yang pernah saya temui selama bertahun-tahun di sistem peradilan pidana yang telah melakukan kejahatan mengerikan seperti yang Anda lakukan,” kata Hakim Kathleen Kennedy kepada Franklin.
Pembunuhan tersebut terjadi selama lebih dari dua dekade selama epidemi crack, dan anggota masyarakat mengeluh bahwa polisi tidak menyelidiki secara serius karena para korbannya berkulit hitam dan miskin, dan banyak dari mereka adalah pengguna narkoba dan pelacur.
Franklin, 63, mantan pemulung dan pernah menjadi petugas patroli di kepolisian Los Angeles, menyangkal peran apa pun dalam pembunuhan tersebut kepada penyelidik, namun tidak mengucapkan sepatah kata pun dalam pembelaannya selama persidangan yang panjang.
Jaksa mengaitkannya dengan kejahatan tersebut melalui DNA, balistik, foto, dan kata-kata satu-satunya orang yang selamat, yang berhasil melarikan diri setelah ditembak. Foto Polaroid dirinya telanjang bulat dan berdarah akibat lukanya ditemukan di garasi Franklin setelah penangkapannya.
Hampir tiga dekade setelah serangan itu, Enietra Washington yang selamat mengidentifikasi penyerangnya di pengadilan dan berkata, “Inilah orang yang menembak saya.”
Wakil Jaksa Wilayah Beth Silverman mengatakan motif Franklin adalah untuk “melakukan kejahatan”, dan kejahatannya yang “merendahkan, penuh perhitungan, dan brutal” menghancurkan banyak nyawa.
“Terdakwa ini benar-benar tidak dapat diperbaiki lagi,” tulis Silverman dalam ringkasan hukumannya. “Dia adalah seorang psikopat, pembunuh berantai sadis yang senang menyakiti wanita dan membunuh mereka.”
Pengacara Franklin menyatakan bahwa seorang pria misterius adalah pembunuh sebenarnya dan meminta juri untuk menyelamatkan nyawa terdakwa.
Pengacara pembela Seymour Amster mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa hukuman mati harus dibatalkan karena jaksa memberikan bukti bahwa Franklin membunuh empat wanita lainnya, meskipun dia tidak pernah didakwa melakukan kejahatan tersebut.
Amster juga meminta persidangan baru karena menurutnya Silverman terlibat dalam pelanggaran penuntutan dengan memutar matanya sedemikian rupa sehingga mengejek pembela di depan juri dan membuat anggota keluarga korban tersenyum.
Silverman mengatakan ini adalah tuduhan tidak berdasar dan menuduh Amster melakukan taktik intimidasi, licik, dan tidak jujur.
Ciuman kecil dan kejahatan antara Amster dan Silverman terlihat jauh sebelum juri duduk dan berlanjut sepanjang kasus yang sudah berjalan lama.
Hakim yang marah mengatakan pasangan tersebut tampaknya memiliki dendam terhadap satu sama lain dan dia khawatir Perang Dunia III akan pecah di ruang sidangnya.
“Aku ingin kamu menghentikannya,” dia berseru pada satu titik. “Aku muak dan lelah karenanya.”
Franklin duduk tegak dan penuh perhatian sepanjang persidangan, jarang berbicara dengan pengacaranya dan tidak menunjukkan emosi saat putusan dibacakan. Tak satu pun dari keluarganya muncul di pengadilan.
Dia dihukum karena membunuh tujuh wanita antara tahun 1985 dan 1988 dan seorang gadis berusia 15 tahun dan dua wanita antara tahun 2002 dan 2007. Sebagian besar wanita ditembak mati dari jarak dekat, meskipun dua dicekik dan dua lainnya ditembak dan dicekik.
Pembunuhnya mendapatkan namanya karena jeda yang terlihat, yang menurut teori polisi disebabkan oleh hukuman penjara atau hukuman penjara.
Tapi sekarang pihak berwenang mengatakan mereka tidak berpikir dia pernah beristirahat dan mungkin telah melakukan lebih dari 14 pembunuhan yang mereka jelaskan di pengadilan, termasuk empat kematian yang tidak didakwa kepadanya.
Ketika satuan tugas memeriksa kembali kasus-kasus lama pasca pembunuhan pada tahun 2007, DNA dari putra Franklin menunjukkan kecocokan dengan bukti genetik yang ditemukan pada beberapa korban.
Seorang detektif yang menyamar sebagai busboy di kedai pizza mengumpulkan peralatan dan kerak sementara Franklin menghadiri pesta ulang tahun. Hasil laboratorium mengaitkannya dengan beberapa mayat dan menyebabkan penangkapannya.
