Gubernur Delaware menandatangani resolusi yang secara resmi meminta maaf atas perbudakan

Gubernur Delaware Jack Markell menandatangani resolusi pada hari Rabu yang secara resmi meminta maaf atas peran negara dalam perbudakan dan ketidakadilan yang dilakukan terhadap orang kulit hitam selama era Jim Crow.

Penandatanganan berlangsung di Arsip Umum Delaware di Dover. Pernyataan tersebut bertepatan dengan peringatan Bulan Sejarah Hitam di negara bagian tersebut dan pembukaan pameran untuk memperingati 125 tahun Delaware State University, menurut News Journal.

“Hari ini kami menegaskan bahwa kami menolak untuk melupakan masa lalu kami. Kami menerima tanggung jawab untuk mendobrak hambatan yang dihadapi banyak tetangga kami sebagai akibat dari undang-undang dan praktik keji yang dilakukan terhadap warga Amerika keturunan Afrika,” kata Markell dalam upacara tersebut.

Delaware memihak Union selama Perang Saudara, tetapi tetap memiliki hak untuk memiliki budak sampai Amandemen ke-13 diratifikasi pada tahun 1865. Populasi budak di Delaware adalah 8.887, menurut surat kabar itu.

Rektor Universitas Negeri Delaware Harry L. Williams pada hari Rabu memuji resolusi permintaan maaf gubernur tersebut, dengan mengatakan bahwa hal tersebut dapat menjadi pelajaran bagi seluruh bangsa.

“Saya sangat bersemangat untuk menceritakan kisah tentang bagaimana negara bagian kami, First State, membuat pernyataan dan pernyataan itu adalah bahwa kami percaya pada keadilan dan melakukan apa yang benar,” kata Williams.

Stephanie T. Bolden tampak emosional saat dia berdiri di samping Markell saat Markell menandatangani resolusi tersebut. Dia mengatakan dia bangga bahwa Delaware mengambil langkah untuk meminta maaf atas perannya “dalam praktik yang tidak manusiawi.”

Delaware adalah negara bagian kedelapan yang secara resmi meminta maaf melalui resolusi. Maryland adalah negara bagian pertama yang mengeluarkan resolusi formal yang meminta maaf atas perbudakan. Para anggota parlemen tersebut meloloskan peraturan tersebut pada tahun 2006, menurut News Journal.

Secara nasional, resolusi-resolusi kongres yang meminta maaf atas perbudakan disahkan secara terpisah di DPR pada tahun 2008 dan di Senat pada tahun berikutnya, namun kedua langkah tersebut tidak pernah direkonsiliasi menjadi satu versi untuk diserahkan kepada presiden untuk ditandatangani.

Tahun lalu, Markell mengampuni aktivis abolisionis Delaware, Samuel D. Burris atas perannya dalam membantu para budak melarikan diri dari kengerian kerja paksa. Burris dihukum 168 tahun lalu karena membantu budak melarikan diri melalui Kereta Api Bawah Tanah. Dia menjalani hukuman 10 bulan penjara sebagai pria bebas karena membantu seorang wanita melarikan diri ke Philadelphia.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Jurnal Berita.