Gubernur Jan Brewer: Keluarga militer membutuhkan standar pendidikan yang tinggi dan konsisten

Jika ada satu kelompok yang paling mewakili kebutuhan akan standar pendidikan yang tinggi dan konsisten di sekolah umum saat ini, maka kelompok tersebut adalah keluarga militer.

Selama lebih dari 50 tahun, Amerika mengandalkan pasukan sukarelawan, pelaut, dan penerbang dalam jumlah kecil namun signifikan. Banyak dari pria dan wanita pemberani ini mendedikasikan 20 tahun atau lebih hidup mereka untuk mengabdi pada negara di garis depan. Sebagian besar memiliki keluarga sendiri yang juga mengabdi pada negara kita di garis depan.

Keluarga militer, seperti keluarga lainnya, ingin anak-anak mereka mendapatkan pendidikan terbaik. Namun pertimbangkan fakta ini: Keluarga militer rata-rata berpindah-pindah enam hingga sembilan kali sepanjang masa hidup seorang anak di K-12. Ini adalah sekolah baru setiap satu setengah hingga dua tahun.

Ini berarti guru baru, teman, harapan dan kurikulum baru. Di beberapa negara bagian, siswa yang mempunyai hubungan dengan militer mungkin lebih unggul dari teman-teman sekelasnya. Di negara lain, mereka mungkin tertinggal jauh.

Tumbuh besar di pangkalan militer, saya tahu hal ini memberi banyak tekanan pada anak-anak militer.

Hal ini menjelaskan mengapa kelompok seperti Keluarga Militer untuk Standar Tinggi ada. Dipimpin oleh Christi Ham, pasangan lama militer, orang tua dan pendidik, inisiatif ini bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan hal ini Mengapa pelajar militer membutuhkan standar tinggi dan Bagaimana standar yang konsisten dapat menguntungkan siswa yang memiliki mobilitas tinggi ini saat mereka berpindah dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya dan dari satu basis ke basis lainnya.

Jika pindah bukanlah hal yang buruk, keluarga militer tahu bahwa kualitas sekolah negeri di sekitar pangkalan kami sangat tidak merata. Hal ini membuat ketegangan semakin buruk. Lagi pula, tidak ada seorang pun yang mau menyekolahkan anaknya ke sekolah yang buruk.

Tidak mengherankan mengapa isu ini begitu penting bagi keluarga militer. Sedemikian rupa sehingga pendidikan – tidak mengherankan – berperan dalam pendaftaran ulang. Survei menunjukkan anggota militer kecil kemungkinannya untuk bergabung kembali jika dihadapkan pada pemindahan ke sekolah yang kinerjanya rendah.

Untungnya, pihak militer mendengar kekhawatiran ini. Sekarang cabang-cabang mulai melakukan sesuatu terhadap mereka.

Pertama, Pentagon dan negara-negara bagian membentuk Perjanjian Anak-Anak Antar Negara Bagian Militer pada tahun 2007. Perjanjian tersebut menetapkan aturan untuk perlakuan terhadap anak-anak militer yang berpindah antar distrik sekolah dan negara bagian.

Misalnya, seorang anak mendapat nilai kelulusan dalam aljabar di Arizona. Jika keluarganya pindah ke Georgia, Compact memastikan bahwa siswa tersebut tidak perlu mengambil kelas lagi. Perjanjian ini akhirnya mulai berlaku pada bulan Januari 2015 di seluruh 50 negara bagian.

Sekarang Pentagon sedang mencari cara untuk menekan komunitas basis agar memperbaiki sekolah. Pada tahun 2013, mantan panglima Angkatan Darat Raymond Odierno mengisyaratkan adanya perubahan besar. Pentagon, katanya, akan melihat kualitas sekolah di sekitar pangkalan militer sebagai faktor penutupan pangkalan di masa depan.

Pada acara pers bersama keluarga militer, Odierno ditanyai apa yang dapat dilakukan politisi lokal untuk menjaga pangkalan militer tetap buka. Dia menjawab: “(Mereka) harus mulai memberikan perhatian yang lebih baik kepada sekolah-sekolah yang berada di luar dan di dalam instalasi kami. Karena ketika kita mengevaluasi dan mengambil keputusan mengenai struktur kekuatan di masa depan, ini akan menjadi salah satu kriterianya.”

Odierno melangkah lebih jauh. Dia menugaskan sebuah penelitian yang meneliti sekolah-sekolah yang melayani setidaknya 200 anak tentara Angkatan Darat di Amerika Serikat. Ini meninjau dan melaporkan 393 sekolah negeri di 22 negara bagian. Misalnya, di Arizona, laporan tersebut mengamati sembilan sekolah negeri di dekat Ft. Huachuca.

Penelitian ini memiliki satu kesimpulan utama. Ditemukan bahwa karena setiap negara bagian menggunakan standar yang berbeda, mustahil untuk membandingkan sekolah antar negara. Singkatnya, Anda tidak dapat membandingkan sembilan sekolah di Arizona dengan sekolah di Texas atau negara bagian lainnya.

Di sinilah standar yang tinggi dan konsisten, seperti Common Core State Standards, berperan. Dikembangkan oleh gubernur dan departemen pendidikan negara bagian, Common Core saat ini digunakan di 43 negara bagian dan District of Columbia. Aktivitas Pendidikan Departemen Pertahanan, cabang Pentagon yang mengelola sekolah militer, juga menggunakannya.

Common Core menjabarkan jalur yang memastikan siswa memperoleh pengetahuan dan keterampilan pendidikan yang dibutuhkan untuk sukses di perguruan tinggi, karier, dan kehidupan. Hal ini juga memungkinkan perbandingan kinerja sekolah antar negara bagian.

Keluarga militer banyak berkorban untuk kami. Sebagai imbalannya, kita harus melakukan segala kemungkinan untuk memastikan bahwa anak-anak mereka mempunyai kesempatan untuk sukses. Penerapan standar nasional yang tinggi dan konsisten secara terus-menerus akan memastikan bahwa anak-anak mereka, dan anak-anak kita, mendapatkan pendidikan terbaik.