Gubernur Massachusetts menetapkan pemilihan khusus untuk kursi Kennedy, mendukung penunjukan sementara
Gubernur Massachusetts Deval Patrick mengumumkan pada hari Senin bahwa pemilihan khusus untuk menggantikan Senator. Kursi Edward Kennedy akan terisi pada bulan Januari, namun dia mengatakan dia ingin membuat penunjukan sementara sebelum itu.
Patrick menetapkan pemilihan umum pada 19 Januari. Sebuah sumber yang dekat dengan proses tersebut mengatakan pemilihan pendahuluan akan diadakan pada 8 Desember. Berdasarkan undang-undang negara bagian, pemilihan harus dilakukan 145 hingga 160 hari setelah kekosongan.
Tapi Patrick mengatakan dia juga akan mendorong perubahan undang-undang negara bagian sehingga dia bisa menunjuk senator sementara menjelang pemilu. Anggota parlemen telah menjadwalkan dengar pendapat publik pada 9 September mengenai usulan perubahan tersebut, yang diminta oleh Kennedy sebelum kematiannya pekan lalu.
Gubernur mengatakan bahwa tanpa “perubahan sederhana”, pemilih tidak akan terwakili sepenuhnya saat Kongres menangani isu-isu penting.
“Kongres sedang memperdebatkan beberapa undang-undang yang paling bersejarah dan signifikan dalam beberapa dekade, yang akan mempengaruhi kita semua selama beberapa dekade,” kata Patrick, mengutip salah satu diantaranya adalah reformasi layanan kesehatan. “Ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa Massachusetts terwakili sepenuhnya sampai para pemilih di negara bagian tersebut memilih senator kami berikutnya pada bulan Januari.”
Namun mengesahkan penunjukan merupakan hal yang kontroversial, terutama karena Partai Demokratlah yang menetapkan sistem pemilihan khusus pada tahun 2004, pada saat Senator. John Kerry untuk Presiden dan Gubernur saat itu. Mitt Romney, seorang Republikan, dapat menunjuk penggantinya.
Pemimpin Partai Republik di DPR Massachusetts, Brad Jones, mengatakan kepada FOX News Radio bahwa meskipun ia berjuang untuk mendapatkan kekuasaan bertahun-tahun yang lalu, mengubah peraturan sekarang akan meninggalkan “rasa tidak enak” di mulut para pemilih.
“Permainan sudah dimulai jika Anda mau, dan mengubah peraturan di tengah permainan tidak menyenangkan bagi siapa pun dan tidak seharusnya menyenangkan bagi siapa pun,” ujarnya.
Calon pesaing untuk kursi tersebut termasuk janda Kennedy, Vicki Kennedy, sepupu dan mantan anggota DPR. Joseph Kennedy, Jaksa Agung Martha Coakley dan beberapa anggota delegasi kongres negara bagian.
Menanggapi gagasan bahwa Kennedy lain sedang dipersiapkan untuk menggantikan mendiang senator tersebut, Jones mengatakan kursi tersebut “bukan kursi Senat dari keluarga tertentu.”
Namun Patrick mengatakan pada hari Senin bahwa Vicki Kennedy mengatakan kepadanya bahwa dia tidak tertarik. Patrick juga mengatakan dia tidak akan mencari posisi itu.
“Saya punya pekerjaan,” kata Patrick, seraya menambahkan bahwa ia berharap Massachusetts menyaksikan persaingan yang “kuat” pada bulan Januari.
Patrick tidak akan membahas kemungkinan kandidat.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
