Gubernur Michigan Snyder mengatakan penggantian total pipa timah Flint belum bisa dilakukan dalam waktu dekat

Gubernur Michigan Rick Snyder mengatakan pada hari Rabu bahwa penggantian penuh pipa timah di Flint tidak akan segera terjadi meskipun kota tersebut sedang mengalami krisis air keran yang keracunan timbal.

Sebelumnya pada hari yang sama, kelompok lingkungan hidup dan hak-hak sipil mengajukan tuntutan hukum yang menuntut agar semua pipa timbal dalam sistem air Flint segera diganti tanpa membebankan biaya kepada pelanggan. Snyder belum memutuskan apakah pada akhirnya akan mengganti jalur layanan utama dari saluran air, namun mengatakan hal itu merupakan pertimbangan jangka panjang.

Profesor Virginia Tech Marc Edwards, yang awalnya membantu mengungkap timbal dalam air Flint, dipekerjakan untuk mengawasi pengujian air. Penemuan Edwards pada awalnya ditanggapi dengan skeptis oleh regulator negara, sehingga menyebabkan upaya berkepanjangan untuk mengendalikan krisis.

“Benar-benar ada masalah kepercayaan,” kata Snyder saat konferensi pers dengan pejabat negara bagian dan lokal yang mengumumkan lebih banyak rencana untuk mengatasi krisis kota tersebut. Badan legislatif diperkirakan akan menyalurkan dana tambahan sebesar $28 juta ke Flint pada hari Kamis.

Walikota Karen Weaver mengatakan warga tidak perlu membayar untuk air yang “tidak mereka gunakan dan tidak gunakan”. Undang-undang anggaran darurat yang disetujui oleh komite Senat pada hari Rabu mencakup $3 juta untuk membantu Flint dengan tagihan air yang belum dibayar.

“Saya senang Pak Gubernur bilang ini baru langkah awal karena saya minta dibuatkan tangga,” ujarnya.

Penduduk Flint tidak boleh minum air keran tanpa filter dan tes menunjukkan tingginya kadar timbal dalam darah beberapa anak. Saat berada di bawah pengelolaan keuangan negara, kota tersebut mengalihkan sumber airnya ke Sungai Flint, tetapi tanpa pengendalian korosi. Hal ini memungkinkan lintah masuk ke dalam air selama satu setengah tahun dan berkontribusi pada peningkatan paparan timbal pada anak-anak sebelum negara dan pejabat mengakui sepenuhnya masalah tersebut pada awal Oktober.

Masih belum jelas seberapa parah kerusakan saluran utama yang disebabkan oleh air sungai. Meskipun pemerintahan Snyder memperkirakan dibutuhkan biaya hingga $55 juta untuk memperbaiki sekitar 15.000 pipa, ia memperingatkan bahwa diperlukan studi lebih lanjut.

“Banyak pekerjaan yang dilakukan untuk memahami sepenuhnya di mana jalur layanan utama berada,” kata Snyder. “Masalah jangka pendeknya adalah mengenai penutupan pipa (dengan bahan kimia) dan hal ini akan didasarkan pada pendapat para ahli pihak ketiga yang mengatakan bahwa air tersebut aman… Dibutuhkan banyak pekerjaan untuk menghilangkan pipa-pipa tersebut, untuk memperbaiki seluruh infrastruktur. “

Gugatan kelompok tersebut menimbulkan keraguan apakah kota tersebut dapat menangani pengobatan korosi secara optimal ketika beralih ke sumber air baru pada akhir tahun ini. Gugatan tersebut bertujuan untuk memaksa pejabat negara memperbaiki dugaan pelanggaran Undang-Undang Air Minum Aman AS, termasuk kegagalan mengolah air dengan benar dari korosi, menguji timbal dan memberi tahu penduduk tentang hasilnya, serta melaporkan secara akurat apakah lokasi pengambilan sampel benar. dipilih.

“Ini pada dasarnya meminta pemerintah untuk melakukan tugasnya,” kata asisten profesor hukum di Wayne State University, Noah Hall. “Sepertinya tidak ada unit atau tingkat pemerintahan yang tidak melakukan rotasi di sini.”

Gugatan tersebut diajukan oleh Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam atas nama warga negara, bersama dengan Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Michigan, Pendeta Peduli untuk Aksi Sosial dan Melissa Mays, seorang warga Flint.

Setidaknya tiga kasus lain telah diajukan sejak krisis ini terungkap pada musim gugur. Dua orang sedang mencari status class action dan kompensasi finansial; yang lainnya adalah meminta hakim untuk menyatakan bahwa pengguna tidak perlu membayar tagihan air mereka.

Snyder juga mengumumkan pada hari Rabu bahwa penasihat dekatnya, Rich Baird, penduduk asli Flint, akan menjalankan kantor negara bagian baru di Flint. Dia juga mengadakan pertemuan pertama para ahli di komite baru yang beranggotakan 17 orang untuk menangani apa yang dia sebut sebagai “tragedi mengerikan”.

Kemudian, dalam panggilan telepon bergaya balai kota selama 50 menit dengan hampir 8.000 pendengar, Snyder mengatakan kepada penanya bahwa 200 anak-anak Flint telah diidentifikasi menderita peningkatan kadar timbal dalam darah. Namun, dia mengatakan bahwa lebih banyak anak harus dites.

Sayangnya, krisis air di Flint mungkin tidak hanya terjadi di satu kota di Michigan. A Majalah Jembatan mengekspos, yang diterbitkan di Detroit News, mengungkapkan bahwa tingkat timbal yang tinggi dilaporkan terjadi pada persentase anak-anak yang lebih tinggi di Grand Rapids, Detroit, Saginaw, Muskegon dan Holland, di antara beberapa kota Michigan lainnya.

Sidang kongres mengenai krisis di Flint dijadwalkan pada tanggal 3 Februari. Namun Brenda Lawrence, anggota Partai Demokrat, mengatakan pada hari Rabu bahwa sidang tersebut tidak akan melibatkan Snyder, meskipun ia termasuk dalam daftar saksi teratas yang akan memberikan kesaksian di persidangan, menurut MLive.com.

Saksi lain yang ingin didengar Lawrence adalah Direktur Kualitas Lingkungan Michigan Dan Wynant, Direktur Regional EPA Susan Hedman, Hurley Medical Dr. Mona Hanna-Atissha, Walikota Weaver dan Profesor Edwards.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.