Gubernur New Mexico Martinez mengatakan ‘pengecut’ yang menyebabkan 2 ledakan gereja akan ditangkap

LAS CRUCES, NM – Gubernur New Mexico Susana Martinez bersumpah bahwa “pengecut” yang menyebabkan ledakan di luar dua gereja di Las Cruces akan ditangkap.

Ledakan kecil yang terjadi hanya dalam waktu 20 menit dan berjarak beberapa kilometer mengejutkan umat paroki pada Minggu pagi di gereja-gereja di selatan New Mexico.

Tidak ada korban luka atau kematian akibat ledakan di luar Calvary Baptist dan Holy Cross Katolik Roma di Las Cruces, kata juru bicara polisi Las Cruces Danny Trujillo. Setiap bangunan mengalami kerusakan ringan.

Pihak berwenang sedang berupaya menentukan siapa yang menanam bahan peledak tersebut dan belum mengatakan apakah ada lebih dari satu orang yang sedang dicari. Mereka juga mencoba untuk menentukan bahan apa yang digunakan dan apakah ledakan tersebut ada kaitannya.

“Ini tampaknya bukan suatu kebetulan karena waktunya, tapi Anda tidak pernah tahu,” kata Trujillo kepada The Associated Press.

Beberapa lembaga termasuk FBI, Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak serta Kepolisian Negara Bagian New Mexico membantu penyelidikan ini.

Martinez mengatakan kepada wartawan Minggu malam bahwa warga Las Cruces harus terus menghadiri rumah ibadah.

Ia mengatakan, jika tujuannya untuk menimbulkan ketakutan bagi jamaah, maka itu adalah upaya yang gagal.

Bahan peledak pertama meledak sekitar pukul 8:20 pagi di kotak surat yang menempel di dinding dekat pintu masuk administratif Calvary Baptist. Menurut polisi, beberapa jamaah sedang berada di gereja pada saat itu, namun kebaktian belum dimulai.

Menurut pengunjung gereja, ledakan tersebut mengguncang gedung dan terdapat puing-puing di sekitar kotak surat yang rusak. Sersan polisi Las Cruces. Robert Gutierrez menjelaskan bahwa dia “baru saja melihat banyak serpihan kertas”.

Ledakan berikutnya datang dari tempat sampah di luar Holy Cross Catholic sekitar pukul 08.40 ketika Monsinyur John Anderson sedang membantu mengedarkan Komuni Kudus.

“Saya tepat di tengah-tengah mengatakan ‘ambil dan makan, ini tubuh saya,’ dan ada ledakan! Maksud saya, saya tahu itu pasti lebih dari sekedar tembakan,” kata Anderson kepada Las Cruces Sun. Koran (http://bit.ly/1ME7PEp). “Saya tidak tahu apakah itu ledakan senapan, saya tidak tahu apa. Tapi suaranya sangat keras, dan saya terus mengucapkan kata-katanya.”

Ann Marie Sullivan, seorang mahasiswa yang menghadiri misa tersebut, mengatakan “terdengar seperti ada sesuatu yang jatuh dan memecahkan kaca di bagian belakang.”

Tempat sampah itu berada di dekat pintu masuk kaca yang rusak.

Polisi tiba dan mengevakuasi gereja dan menutup jalan-jalan di sekitarnya. Anjing pelacak bom dibawa untuk menggeledah gedung.

Kebaktian dibatalkan sepanjang hari itu di kedua gereja, yang jaraknya kurang dari 4 mil. Trujillo mengatakan dia tidak mengetahui adanya ancaman baru-baru ini yang melibatkan kedua gereja tersebut.

Gereja-gereja lain di kota itu telah menghubungi polisi tentang apa yang harus mereka lakukan. Trujillo mengatakan polisi menyarankan mereka untuk mewaspadai segala sesuatu yang mencurigakan, namun tidak memeriksa sendiri apa pun.

“Jangan mencari di tong sampah atau kotak surat,” kata Trujillo, menurut Sun-News. “Jika Anda mencurigai sesuatu yang tidak biasa, silakan hubungi polisi dan serahkan kepada petugas untuk menyelidikinya.”

___

Penulis Associated Press Terry Tang berkontribusi pada laporan dari Phoenix ini.