Gubernur Oklahoma menandatangani undang-undang yang mengizinkan kuda disembelih untuk diambil dagingnya
KOTA OKLAHOMA – Larangan penyembelihan kuda yang sudah berlaku selama 50 tahun di Oklahoma dicabut pada hari Jumat ketika gubernur menandatangani undang-undang baru yang akan mengizinkan fasilitas untuk memproses dan mengekspor daging kuda, meskipun ada tentangan keras dari aktivis hak-hak hewan.
Para pendukung berpendapat bahwa fasilitas penyembelihan kuda di Oklahoma akan memberikan alternatif yang manusiawi dibandingkan kuda-kuda tua atau kelaparan, yang banyak di antaranya ditinggalkan di daerah pedesaan di negara bagian tersebut oleh pemilik yang tidak mampu lagi merawat mereka. Gubernur Mary Fallin juga mencatat bahwa kuda sudah dikirim ke luar negeri, termasuk ke fasilitas di Meksiko, tempat mereka diproses dalam kondisi yang berpotensi tidak manusiawi.
Menurut Departemen Pertanian AS, lebih dari 166.000 kuda dikirim ke Kanada dan Meksiko pada tahun lalu saja.
“Di Oklahoma, seperti di negara bagian lainnya, pelecehan merupakan hal yang tragis dan umum terjadi pada kuda yang mencapai akhir masa hidup alaminya,” kata gubernur dari Partai Republik tersebut. “Kita yang peduli terhadap kesejahteraan kuda – dan kita semua harusnya – tidak bisa puas dengan status quo yang mendorong pelecehan dan penelantaran, atau yang memberikan imbalan atas pembantaian hewan yang berpotensi tidak manusiawi di luar negeri.”
Dia mencatat bahwa undang-undang melarang keras penjualan daging kuda untuk konsumsi manusia di AS
Upaya serupa juga dilakukan di negara-negara lain, namun bukannya tanpa kontroversi. Di New Mexico, sebuah pabrik pengolahan telah berjuang melawan Departemen Pertanian AS selama lebih dari setahun untuk mendapatkan persetujuan mengubah bekas rumah jagal sapi menjadi rumah jagal kuda. Di Nevada, pejabat pertanian negara bagian mendiskusikan cara untuk menggalang dukungan bagi pembantaian kuda liar, yang memicu protes.
Undang-undang Oklahoma mendapat dukungan bipartisan dan disahkan dengan selisih yang besar baik di DPR negara bagian maupun Senat. Hal ini juga didukung oleh beberapa organisasi pertanian, termasuk Oklahoma Farm Bureau, Oklahoma Cattlemen’s Association dan American Farmers.
Namun kelompok hak asasi hewan berjuang keras menentang rencana tersebut, termasuk Humane Society of the United States. Cynthia Armstrong, direktur organisasi tersebut di negara bagian Oklahoma, mengatakan dia kecewa.
“Ini adalah hari yang sangat menyedihkan bagi Oklahoma dan kesejahteraan kuda-kuda yang akan terkena fasilitas seperti ini,” kata Armstrong. “Sangat disayangkan.”
Selain masalah kesejahteraan hewan, para penentangnya mengatakan penyembelihan kuda untuk konsumsi manusia dapat menimbulkan ancaman terhadap kesehatan dan keselamatan manusia. Kuda Amerika sering kali dirawat dengan obat-obatan dan obat-obatan yang tidak disetujui untuk digunakan sebagai makanan hewan.
Penentang penyembelihan kuda mendorong undang-undang di Kongres untuk melarang penyembelihan di dalam negeri, serta ekspor kuda ke negara lain untuk disembelih. Banyak kelompok kemanusiaan dan pejabat publik yang marah dengan gagasan melanjutkan pembantaian di rumah. Namun pihak lain – termasuk beberapa penyelamat kuda, asosiasi peternakan, dan American Quarter Horse Association – mendukung rencana tersebut.
Mereka mengacu pada laporan tahun 2011 dari Kantor Akuntabilitas Pemerintah federal yang menunjukkan bahwa pelecehan dan pengabaian kuda telah meningkat sejak Kongres secara efektif melarang penyembelihan kuda dengan memotong dana untuk program inspeksi federal pada tahun 2006. Mereka mengatakan larangan penyembelihan di dalam negeri telah mengakibatkan puluhan ribu kuda dikirim ke rumah jagal yang tidak manusiawi di Meksiko.
Meskipun tidak ada fasilitas penyembelihan kuda di Oklahoma, Humane Society mengatakan USDA telah menerima permohonan izin inspeksi penyembelihan kuda dari sebuah perusahaan daging di Washington, Oklahoma, sekitar 40 mil selatan Kota Oklahoma.
Fallin mengatakan pemerintahannya akan bekerja sama dengan Departemen Pertanian Oklahoma untuk memastikan bahwa pabrik pengolahan daging kuda di negara bagian tersebut dikelola dengan baik, mengikuti undang-undang negara bagian dan lokal, serta tidak menimbulkan bahaya bagi masyarakat. Undang-undang ini mulai berlaku pada tanggal 1 November.
“Penting untuk dicatat bahwa kota, kabupaten, dan kotamadya masih memiliki kemampuan untuk menyatakan penolakan mereka terhadap fasilitas pengolahan dengan menghalangi pembangunan dan pengoperasiannya di tingkat lokal,” kata gubernur.
