Gugatan: Mantan siswa dikeluarkan karena konseling pasangan gay

SPRINGFIELD, Mo. – Seorang mantan mahasiswa pascasarjana Universitas Negeri Missouri mengatakan dalam tuntutan hukum federal bahwa sekolah tersebut mengeluarkannya dari program gelar master tiga tahun setelah dia mengatakan bahwa konseling pasangan gay melanggar keyakinan agamanya.

Andrew Cash mengatakan dia dikeluarkan dari program konseling master di Missouri State pada tahun 2014 setelah dia mengatakan kepada seorang profesor pada tahun 2011 bahwa dia tidak akan memberikan konseling kepada pasangan gay. Cash memulai program ini pada tahun 2007.

Thomas More Society, sebuah firma hukum kepentingan publik yang berbasis di Chicago, mengajukan gugatan atas nama Cash pada hari Selasa. Gugatan di pengadilan federal di Springfield menyebut dewan gubernur universitas dan beberapa pejabat sekolah sebagai tergugat. Mereka mengklaim bahwa universitas tersebut menolak hak Cash untuk beragama dan kebebasan berpendapat dan meminta ganti rugi berupa uang dan hukuman yang tidak ditentukan.

Juru bicara Missouri State University M. Suzanne Shaw mengatakan dalam email kepada The Associated Press pada hari Jumat bahwa universitas tersebut “melarang keras diskriminasi berdasarkan agama atau kelas yang dilindungi lainnya.” Shaw juga mengatakan universitas belum melihat gugatan tersebut dan tidak mengomentari proses pengadilan yang tertunda.

Berdasarkan gugatan tersebut, WK Boyce, direktur eksekutif pusat konseling berbasis Kristen tempat Cash diinternir, melakukan presentasi di salah satu kelas Cash pada tahun 2011. Menanggapi pertanyaan selama presentasi tersebut, Boyce mengatakan bahwa dia akan memberikan konseling kepada individu gay secara terpisah. , tetapi akan merujuk pasangan gay ke konselor lain yang tidak menganut keyakinan agama yang sama.

Sekitar seminggu kemudian, koordinator magang Cash bertanya kepada Cash tentang pandangannya tentang konseling pasangan gay, kata gugatan tersebut. Cash mengatakan dia juga akan memberikan konseling kepada kaum gay secara individu, namun merujuk mereka ke orang lain untuk konseling pasangan.

“Pendekatan Cash terhadap konseling berpusat pada keyakinan intinya, nilai-nilai dan pandangan dunia Kristen dan tidak akan konsisten dengan nilai-nilai dan kebutuhan pasangan gay,” kata gugatan tersebut.

Koordinator magang universitas tersebut dikatakan telah mengatakan kepada Cash bahwa posisinya melanggar kode etik Asosiasi Konseling Amerika, lapor Springfield News-Leader.

Universitas kemudian membatalkan masa magangnya dan menempatkan Cash pada rencana remediasi yang mengharuskan dia menghadiri sesi konseling, menyelesaikan dua mata kuliah yang telah dia lewati, audit dan penilaian mandiri, menurut gugatan tersebut. Setelah mengajukan banding atas kasus tersebut, Cash (46) dikeluarkan dari pertunjukan pada November 2014.

Cash “menjadi sasaran dan dihukum karena mengungkapkan pandangan dunia Kristennya mengenai situasi hipotetis mengenai apakah dia akan memberikan layanan konseling kepada pasangan gay/homoseksual,” demikian isi gugatan tersebut. “Karena dia tidak memberikan jawaban ‘benar’ yang diminta oleh instruktur konselingnya, dia dianggap tidak layak untuk konseling dan dikeluarkan dari program tersebut.”