Gunung berapi di Indonesia masih menghasilkan letusan terkuat

Tanah Karo, Indonesia – Sebuah gunung berapi di Indonesia melontarkan awan abu hitam tinggi ke udara pada hari Selasa, yang menyebabkan kota-kota sejauh 15 mil (25 kilometer) dalam letusan paling dahsyatnya sejak ia terbangun minggu lalu setelah empat abad tidak aktif.

Beberapa saksi mata di kaki Gunung Sinabung melaporkan bahwa dia melihat pancaran sinar jingga – mungkin magma – untuk pertama kalinya di celah-celah di sepanjang titik rawan gunung berapi tersebut. Pohon dan tanaman besar ditebang dalam lapisan tebal.

“Terdengar suara gemuruh yang besar. Kedengarannya seperti ratusan bom,” kata Ita Sitepu, 29, yang berada di antara ribuan orang yang berada di tempat penampungan darurat yang padat, jauh dari pangkalan. “Kemudian semuanya mulai bergetar. Saya belum pernah mengalami hal seperti itu.’

Letusan pertama Gunung Sinabung pekan lalu membuat banyak ilmuwan lengah. Dengan lebih dari 129 gunung berapi aktif yang dapat diamati di kepulauan yang luas ini, ahli vulkanologi lokal telah gagal memantau gunung yang panjang dan tenang tersebut untuk mengetahui adanya kenaikan magma, pengangkatan kecil di dalam negeri, dan tanda-tanda aktivitas seismik lainnya.

Indonesia merupakan wilayah yang bermuatan gempa karena lokasinya yang berada pada apa yang disebut “Cincin Api” – serangkaian garis patahan yang terbentang dari Belahan Barat hingga Jepang dan Asia Tenggara.

Kekhawatirannya adalah bahwa aktivitas saat ini dapat memprediksi ledakan yang jauh lebih dahsyat dalam beberapa minggu atau bulan mendatang, meskipun ada kemungkinan juga bahwa Sinabung akan tertidur lagi setelah berhenti menggunakan tenaga uap.

Lebih dari 30.000 orang yang tinggal di sepanjang lereng gunung berapi yang subur dipindahkan ke kamp pengungsi, masjid dan gereja di kota-kota terdekat.

Namun beberapa orang bersikeras untuk kembali ke zona bahaya untuk melihat rumah mereka dan tanaman mereka yang tertutup debu.

Pemerintah telah mengirimkan puluhan truk ke gunung tersebut untuk membantu mereka membawanya kembali sebelum hari Selasa, yang mengirimkan abu dan puing-puing yang terlempar sejauh tiga kilometer (5.000 meter) ke udara, kata Surono, yang mengepalai pusat peringatan gunung berapi di negara tersebut.

“Benar-benar menakutkan,” kata Anissa Siregar, 30, ketika dia dan kedua anaknya tiba di salah satu kamp sementara, seraya menambahkan bahwa gunung tersebut berguncang dengan keras setidaknya selama tiga menit. “Ini semakin buruk.”

Media lokal menyebutkan Ash datang sejauh 25 kilometer dari kaki gunung menuju Berastagi, sebuah distrik yang berjarak 15 mil (25 kilometer).

Surono, yang, seperti banyak orang Indonesia, hanya menyebutkan satu nama, mengatakan bahwa aktivitas tersebut jelas sedang meningkat: Terdapat lebih dari 80 gempa vulkanik dalam 24 jam sebelum ledakan, dibandingkan dengan 50 gempa pada hari Jumat, ketika abu dan puing-puing melanda hampir dua mil (3000 meter).

Letusan pada Selasa pagi terjadi tepat setelah tengah malam saat terjadi angin puyuh. Saksi mata mengatakan abu vulkanik dan lumpur menuruni lereng gunung dan membanjiri rumah-rumah yang ditinggalkan. Menurut yang lain, jeruji api dan abu panas telah terlihat.

Kekuatan ledakannya bisa dirasakan hingga lima kilometer (delapan kilometer) jauhnya.

Indonesia telah mencatat beberapa letusan terbesar dalam sejarah.

Ledakan Gunung Tambora tahun 1815 mengubur penduduk Pulau Sumbawa di antara abu, gas, dan batu langka, yang diperkirakan berjumlah 88.000 orang.

Letusan Krakatau tahun 1883 terdengar hingga 2.000 mil (3.200 kilometer) jauhnya dan selama berbulan-bulan udara hitam mengudara. Setidaknya 36.000 orang tewas dalam ledakan dan tsunami yang terjadi setelahnya.