Guru Arizona yang diperkosa di kelas penjara mengajukan gugatan $4 juta terhadap negara

PHOENIX – Seorang guru Arizona yang ditinggalkan sendirian di ruang kelas dan kemudian diperkosa oleh terpidana pelaku kejahatan seksual mengajukan klaim $4 juta terhadap Departemen Pemasyarakatan negara bagian pada hari Kamis.

Klaim tersebut muncul hampir enam bulan setelah serangan di penjara Eyman dan seminggu setelah badan keselamatan pekerja di negara bagian tersebut meluncurkan tinjauan menyeluruh terhadap praktik keselamatan pekerja di sistem penjara negara bagian.

Pada tanggal 30 Januari, guru tersebut sendirian di ruang kelas tanpa penjaga di dekatnya, ketika seorang terpidana pemerkosa menyerangnya. Rincian kasus ini pertama kali dilaporkan oleh The Associated Press setelah adanya permintaan catatan terbuka.

Klaim tersebut mengatakan bahwa departemen tersebut “gagal total” dalam tugasnya untuk menjaga keselamatan guru dan karyawan lainnya.

Gugatan tersebut, yang diajukan ke negara bagian oleh pengacara guru tersebut, Scott Zwillinger dari Scottsdale, mengatakan bahwa departemen pemasyarakatan kekurangan staf di unit pelaku kejahatan seksual di penjara Meadows, gagal memantau pelaku kekerasan seksual ketika mereka berada bersama staf non-penjaga seperti guru dan gagal menyediakan peralatan bagi staf sipil yang memungkinkan mereka membela diri dan dengan cepat meminta bantuan dalam keadaan darurat.

“Ini luar biasa mengerikan, itu hanya mulut laki-laki,” kata Zwillinger dalam sebuah wawancara.

Juru bicara lembaga pemasyarakatan Doug Nick mengatakan departemennya tidak dapat berkomentar mengenai proses pengadilan yang tertunda.

Pejabat penjara mengatakan tidak ada kelemahan keamanan yang menyebabkan pemerkosaan tersebut, namun mereka mulai memasang kamera di semua ruang kelas penjara, meningkatkan pemeriksaan terhadap non-penjaga dan mulai memberikan semprotan merica kepada mereka.

Gubernur Jan Brewer, yang ditanya tentang pemerkosaan pada acara yang tidak ada kaitannya pada hari Kamis, juga mengatakan bahwa dia tidak dapat berbicara dengan bebas mengenai masalah tersebut.

“Situasinya sangat buruk, dan tentu saja jika ada litigasi, akan sangat sulit bagi saya untuk mempertimbangkannya,” kata Brewer. “Tetapi itu adalah situasi yang mengerikan.”

Serangan tersebut menimbulkan pertanyaan tentang keamanan penjara karena guru tersebut ditempatkan di ruangan yang penuh dengan pelaku kejahatan seksual tanpa ada penjaga penjara di dekatnya. Pihak berwenang mengatakan narapidana tersebut, Jacob Harvey, berlama-lama di dalam ruangan setelah narapidana lain pergi, menikam guru tersebut dengan pena dan memperkosanya.

“Akibatnya, (guru) tidak hanya berjuang dengan rasa sakit fisik akibat penikaman dan pemerkosaan, tetapi juga tekanan emosional traumatis yang dia alami setiap hari,” tulis Zwillinger sepanjang sisa hidupnya. Dia menyebut serangan itu mengerikan dan menulis bahwa “mengingat absurditas membiarkan pemerkosa yang kejam ditinggal sendirian bersama seorang wanita di ruang kelas yang tidak dijaga” dia bisa berharap untuk memenangkan keputusan lebih dari $10 juta jika kasusnya dibawa ke pengadilan.

Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi korban kejahatan seksual.

Unit Meadows menampung sekitar 1.300 pemerkosa, penganiaya anak, dan pelaku kejahatan seksual lainnya. Penjara itu berada di Florence, sekitar 60 mil tenggara Phoenix.

Mantan wakil sipir penjara, Carl ToersBijns, mengatakan serangan itu menyoroti kekurangan staf yang kronis dan lemahnya kebijakan keamanan yang menempatkan anggota staf dalam risiko.

Harvey (20) didakwa melakukan penyerangan seksual, penculikan dan penyerangan dengan senjata mematikan. Harvey mengaku tidak bersalah atas dakwaannya bulan lalu dan pembela umum menolak berkomentar.

Zwillinger menuduh pelanggaran hak-hak sipil oleh sistem penjara karena gagal melindungi karyawan. Guru mengajukan klaim kompensasi pekerja, yang biasanya menghalangi proses pengadilan. Namun Zwillinger mengatakan dia mungkin akan menuntut karena insiden tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh “kecerobohan ekstrim” dan melanggar hak-hak sipilnya.

“Orang-orang yang bekerja di penjara mungkin memiliki salah satu pekerjaan paling berbahaya yang bisa dilakukan seseorang,” kata Zwillinger. “Tetapi mereka tetap mempunyai hak untuk merasa aman, dan mengetahui bahwa ketika mereka berangkat kerja di pagi hari, mereka akan pulang bersama keluarga mereka. Hal ini perlu diatasi, perlu dibicarakan, dan perlu diperbaiki.”