Hagel bungkam tentang apa yang menyebabkan pengunduran dirinya

Dalam penampilan terakhirnya di podium Pentagon hari Kamis, Menteri Pertahanan Chuck Hagel memberikan sedikit penjelasan atas kepergiannya yang tiba-tiba dari pemerintahan Obama – namun ia bungkam tentang apa yang menyebabkan pengunduran dirinya.

Hagel berbicara sehari sebelum Presiden Obama berencana menunjuk penggantinya, yang diperkirakan adalah mantan pejabat Pentagon Ashton Carter.

Setelah menyampaikan sambutan mengenai tanggapan departemen tersebut terhadap pelecehan seksual, Hagel ditanya mengapa dia mengundurkan diri – dan apakah dia memang dipecat, seperti yang telah diberitakan secara luas.

Hagel memberikan sedikit petunjuk, dan mengatakan kepada wartawan bahwa keputusan tersebut merupakan keputusan bersama yang diambil setelah serangkaian pertemuan pribadi dengan Obama.

“Saat saya bilang privasi, tidak ada orang lain di ruangan itu,” kata Hagel.

“Jadi dengan semua spekulasi dan semua orang pintar yang mengetahui apa yang dikatakan dan apa yang tidak, hanya dua orang yang tahu apa yang dikatakan. Itu adalah presiden dan saya.”

Dia menyebut presiden sebagai “teman”.

Hagel mengatakan dia tidak bisa menyebutkan satu isu besar atau poin perselisihan yang menyebabkan pengunduran dirinya, namun dia tidak mengetahui dengan jelas alasan yang lebih halus.

“Itu adalah keputusan bersama berdasarkan diskusi yang kami lakukan. Saya kira tidak akan pernah ada keputusan yang menentukan atau menentukan dalam situasi seperti ini, kecuali ada masalah yang jelas – dan tidak ada di antara kita.”

Hagel telah berulang kali mengatakan bahwa dia merasa inilah saatnya untuk mencari pemimpin yang “segar” dan “Anda harus tahu kapan harus pergi.”

Ada laporan ketegangan antara Gedung Putih dan Pentagon sebelum pengunduran diri Hagel. Ketika ditanya pada hari Kamis mengenai keluhan dari menteri pertahanan sebelumnya bahwa Gedung Putih mengatur urusan mereka secara mikro, Sekretaris Pers Josh Earnest membela pendekatan Gedung Putih.

“Saya dapat memberitahu Anda bahwa siapa pun (menteri pertahanan berikutnya), mereka akan sangat jelas tentang apa rantai komandonya, dan mereka akan memahami bahwa presiden Amerika Serikat adalah panglima tertinggi dan duduk di puncak kekuasaan. rantai komando, ” katanya. “Itu berarti presiden memikul tanggung jawab besar atas apa yang terjadi di Pentagon dan Departemen Pertahanan.”

Hagel berpendapat bahwa dua tahun ke depan akan menghadirkan serangkaian tantangan baru. Namun ketika ditanya apakah yang ia maksudkan adalah ia tidak mampu menghadapi tantangan tersebut, ia menjawab: “Apakah saya pikir saya dapat melakukan pekerjaan itu bukanlah masalahnya.”

“Tidak ada seorang pun yang tahu tentang suatu pekerjaan, terutama pekerjaan besar, sampai Anda masuk – sampai Anda benar-benar melakukan pekerjaan tersebut,” tambahnya. “Sekarang – Anda bisa membacanya, para pendahulu Anda bisa memberi tahu Anda tentang hal itu, Anda bisa berpikir Anda mengetahuinya, dan Anda bisa menulis tentangnya dan menyiarkannya, tapi tidak ada yang tahu tentang pekerjaan ini.”

Dia juga menyarankan bahwa akan lebih baik jika memiliki kepemimpinan sipil yang baru di departemen tersebut, karena banyak dari Kepala Gabungan, termasuk ketuanya, diperkirakan akan dirotasi pada awal tahun depan.

Hagel menjadi emosional menjelang akhir pidatonya.

“Empat puluh enam tahun yang lalu hari ini saya tiba di Oakland, California dalam transit kembali dari Vietnam setelah menghabiskan satu tahun di Vietnam – hari ini 46 tahun yang lalu,” katanya. “Jika seseorang untuk Sersan. Jika Hagel memberi tahu saya apa yang terjadi dengan koper saya yang keluar dari pesawat tempat saya akan berada di jalan selama 46 tahun, akan sulit bagi saya untuk mempercayainya.”