Hakim federal memberikan pukulan lain terhadap mandat kontrasepsi ObamaCare

Seorang hakim federal pada akhir pekan memberikan perintah yang mencegah pemerintah menerapkan mandat ObamaCare yang mengharuskan kelompok agama di seluruh negeri untuk menyediakan asuransi yang mencakup akses terhadap pil pencegah kehamilan dan alat kontrasepsi lainnya.

Perintah awal tersebut, yang dikeluarkan di pengadilan federal di Oklahoma City, didasarkan pada gugatan class action yang diajukan pada bulan Oktober oleh 187 kementerian.

Perintah pengadilan pada hari Jumat dikeluarkan hanya beberapa hari sebelum liputan ObamaCare dimulai pada 1 Januari, menyebabkan kementerian menghadapi denda pajak ribuan dolar per hari.

Kelompok tersebut memberikan tunjangan kesehatan kepada karyawan melalui GuideStone Financial Resources, bagian tunjangan kesehatan dari Southern Baptist Convention.

“Ini adalah kemenangan luar biasa bagi GuideStone dan hampir 200 penggugat dalam gugatan class action ini,” kata Adele Keim, pengacara GuideStone dan Becket Fund for Religious Liberty – sebuah firma hukum nirlaba kepentingan publik yang membantu mewakili kementerian di masalahnya.

“Keputusan hari ini akan memungkinkan ratusan pelayanan Baptis untuk terus memberitakan Injil dan melayani masyarakat miskin … tanpa harus menghadapi ancaman denda besar,” katanya.

Pengacara pemerintah, Benjamin J. Berwick, tidak segera membalas panggilan telepon untuk meminta komentar.

Perintah tersebut akan menghalangi pemerintah untuk melaksanakan mandat tersebut sementara gugatannya diproses melalui sistem hukum. Namun, kelompok tersebut tetap harus mematuhi semua peraturan ObamaCare lainnya.

Dalam gugatannya, kementerian-kementerian tersebut keberatan dengan penyediaan empat dari 20 alat kontrasepsi yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), termasuk pil pencegah kehamilan dan pil pencegah kehamilan, yang mereka klaim dapat menyebabkan aborsi dini.

Kelompok-kelompok tersebut termasuk Reaching Souls International, yang melatih para pendeta dan merawat anak yatim piatu di Afrika, India dan Kuba, dan Truett-McConnell College, sebuah perguruan tinggi Baptis di Georgia.

Dalam keputusan setebal 16 halaman, Hakim Timothy DeGiusti mengatakan kementerian mempunyai hak untuk menentang mandat undang-undang kontrasepsi dan bahwa perintah diperlukan untuk mencegah pemerintah federal memaksakan hal tersebut kepada mereka.

Gugatan ini serupa dengan yang diajukan tahun lalu di Oklahoma City oleh Hobby Lobby Stores, Inc., yang menyebut dirinya sebagai “bisnis yang berdasarkan Alkitab”. Gugatan tersebut juga menentang mandat bahwa pemberi kerja menyediakan jaminan untuk pil pencegah kehamilan dan obat-obatan serupa. Pada bulan Juli, seorang hakim federal memberikan pengecualian sementara kepada jaringan seni dan kerajinan yang berbasis di Kota Oklahoma, sebuah keputusan yang diajukan pemerintah ke Mahkamah Agung AS.

Gugatan Hobby Lobby menyatakan bahwa mandat pemerintah memaksa keluarga Kristen pemilik jaringan tersebut “untuk melanggar keyakinan agama yang mereka anut di bawah ancaman denda, penalti, dan tuntutan hukum yang besar.” Kegagalan menyediakan obat dalam rencana asuransi kesehatan perusahaan dapat mengakibatkan denda hingga $1,3 juta per hari, kata perusahaan itu.

Pemilik Hobby Lobby mengatakan mereka percaya kehidupan dimulai saat pembuahan, dan mereka menentang metode pengendalian kelahiran yang dapat mencegah implantasi sel telur yang telah dibuahi ke dalam rahim, seperti alat kontrasepsi dalam rahim atau bentuk kontrasepsi darurat.

DeGiusti berulang kali merujuk pada kasus Hobby Lobby dalam keputusannya, dan mengatakan bahwa kementerian yang menolak menyediakan alat kontrasepsi juga akan menghadapi hukuman finansial yang signifikan, dan penolakan mereka akan menyebabkan kerugian finansial yang signifikan bagi GuideStone jika kementerian tersebut tidak mengecualikan organisasi-organisasi yang dikecualikan dan tidak patuh. dari rencana GuideStone. .”

“Di sini, seperti di Hobby Lobby, pengadilan menemukan bahwa penggugat menyatakan ambang batas beban yang besar, dan dengan demikian kemungkinan keberhasilannya,” bunyi putusan tersebut.

Associated Press berkontribusi pada cerita ini.