Hakim federal memblokir moratorium pengeboran lepas pantai yang dilakukan Obama di Teluk Meksiko

Dalam kemenangan bagi pendukung pengeboran, seorang hakim federal membatalkan moratorium enam bulan pengeboran minyak laut dalam di Teluk Meksiko yang dilancarkan Presiden Obama pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa pemerintah telah mengambil kesimpulan bahwa karena satu rig gagal, maka rig lainnya juga dalam keadaan darurat. bahaya.

Gedung Putih berjanji akan segera mengajukan banding. Juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan presiden sangat yakin bahwa pengeboran pada kedalaman seperti itu tidak masuk akal dan menempatkan keselamatan pekerja “pada risiko yang menurut presiden tidak mampu kami tanggung.”

Departemen Dalam Negeri berhenti menyetujui izin pengeboran laut dalam baru dan menangguhkan pengeboran 33 sumur eksplorasi di Teluk.

Beberapa perusahaan yang mengangkut orang dan pasokan serta menyediakan layanan lain untuk anjungan pengeboran lepas pantai meminta Hakim Distrik AS Martin Feldman di New Orleans untuk membatalkan moratorium tersebut.

Mereka berpendapat bahwa peraturan tersebut diberlakukan secara sewenang-wenang setelah ledakan pada tanggal 20 April di anjungan Deepwater Horizon yang menewaskan 11 pekerja dan meledakkan sumur sedalam 5.000 kaki di bawah air. Bencana ini memuntahkan 67 juta hingga 127 juta galon minyak ke Teluk.

Feldman memihak perusahaan tersebut, dan mengatakan dalam keputusannya bahwa Departemen Dalam Negeri berasumsi bahwa karena satu rig rusak, semua perusahaan dan rig yang melakukan pengeboran laut dalam berada dalam bahaya.

“Tumpahan minyak Deepwater Horizon adalah bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya, menyedihkan, buruk dan tidak manusiawi,” tulisnya. “Yang jelas adalah bahwa pemerintah federal terdorong oleh apa yang terjadi di Deepwater Horizon untuk memberikan konfirmasi bahwa semua aktivitas pengeboran laut dalam di Teluk menempatkan kita semua pada risiko kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.”

Keputusannya melarang pejabat federal untuk menegakkan moratorium sampai sidang diadakan. Dia belum menetapkan tanggal persidangan.

Departemen Dalam Negeri mengatakan perlu waktu untuk mempelajari risiko pengeboran laut dalam. Namun gugatan yang diajukan oleh Hornbeck Offshore Services dari Covington, La., menyatakan tidak ada bukti bahwa operasi lain menimbulkan ancaman.

Todd Hornbeck, CEO perusahaan tersebut, mengatakan setelah putusan bahwa dia berharap untuk kembali bekerja.

“Ini hal yang benar bukan hanya untuk industri, tapi negara,” katanya.

Sebelumnya pada hari ini, para eksekutif pada konferensi minyak besar di London memperingatkan bahwa moratorium akan merugikan pasokan energi dunia. Steven Newman, presiden dan CEO Transocean Ltd., pemilik anjungan yang meledak, menyebutnya sebagai reaksi berlebihan yang tidak perlu. BP PLC menyewa rig tersebut.

“Ada hal-hal yang dapat diterapkan oleh pemerintah hari ini yang akan memungkinkan industri untuk kembali bekerja besok tanpa batasan waktu enam bulan yang sewenang-wenang,” kata Newman kepada wartawan di sela-sela konferensi.

Moratorium tersebut diumumkan pada tanggal 6 Mei dan awalnya seharusnya hanya berlangsung selama satu bulan. Obama mengumumkan pada 27 Mei bahwa ia memperpanjangnya selama enam bulan.

Di Louisiana, Gubernur Bobby Jindal dan para pemimpin perusahaan mengatakan pihaknya akan memaksa para pengebor meninggalkan Teluk Meksiko untuk melakukan kegiatan yang menguntungkan di perairan lepas pantai.

Mereka mengatakan hilangnya bisnis akan menyebabkan wilayah tersebut kehilangan ribuan pekerjaan yang menguntungkan, yang sebagian besar memberikan gaji lebih dari $50.000 per tahun. Sektor ekonomi utama negara bagian lainnya, pariwisata, sebagian besar merupakan industri berupah rendah.

Tim Kerner, walikota Lafitte, La., memuji keputusan Feldman.

“Saya menyukainya. Menurut saya ini bagus untuk pekerjaan di sini dan orang-orang yang bergantung padanya,” kata Kerner, yang mata pencahariannya sebagian besar berasal dari penangkapan ikan komersial atau minyak.

Namun dalam menanggapi gugatan tersebut, Departemen Dalam Negeri mengatakan moratorium diperlukan karena upaya untuk menghentikan kebocoran dan membersihkan Teluk terus berlanjut dan standar keselamatan baru dikembangkan.

“Ledakan air dalam yang kedua kalinya dapat menghambat upaya untuk merespons bencana yang terjadi saat ini,” kata Departemen Dalam Negeri.

Pemerintah juga membantah klaim bahwa moratorium akan menyebabkan kerugian ekonomi jangka panjang. Meskipun 33 lokasi pengeboran laut dalam terkena dampaknya, masih terdapat 3.600 anjungan produksi minyak dan gas alam di kawasan Teluk.

Catherine Wannamaker, pengacara kelompok lingkungan hidup yang ikut campur dalam kasus ini dan mendukung moratorium, menyebut keputusan tersebut sebagai “sebuah langkah ke arah yang salah.”

“Kami pikir hal ini melihat kerusakan yang sedang terjadi di Teluk, kehancuran yang menimpa kehidupan masyarakat,” katanya. “Kerusakan akibat tumpahan Deepwater Horizon lebih besar dari sekedar perekonomian Louisiana. Ini berdampak pada seluruh Teluk.”

Sen. Anggota Parlemen David Vitter, R-La., memuji keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa hakim setidaknya melakukan dua hal dengan benar.

“Pertama, bahwa kekuasaan presiden tidak terbatas, bahwa harus ada dasar hukum untuk apa pun yang dia lakukan,” kata Vitter kepada Fox News, “dan kedua, ini adalah masalah besar dan akan merugikan – jika moratorium terus berlanjut – lebih dari 100.000 pekerjaan di Teluk, jadi ini adalah masalah yang sangat besar.

Sen. Mark Begich, D-Alaska, mengatakan keputusan tersebut menunjukkan moratorium tersebut “melampaui batas.”

“Hal ini harus menjadi petunjuk kepada pemerintah dan Kongres bahwa pekerja Amerika harus terus mengembangkan sumber daya energi Amerika di dalam perbatasan kita,” kata Begich dalam pernyataan tertulisnya.

“Sebesar tragedi tumpahan minyak BP di Teluk Meksiko, kita tidak bisa membiarkan emosi mengesampingkan kebijakan energi yang sehat,” tambahnya. “Kebijakan energi negara kita harus mencakup peningkatan pengembangan minyak dan gas dalam negeri seiring transisi kita ke sumber energi yang lebih ramah lingkungan.”

Reputasi. Anggota Partai Republik Steve Scalise, dari Partai Republik, memuji keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut menegaskan kembali keyakinannya bahwa presiden tidak memiliki wewenang untuk “menerapkan larangan yang sembrono ini sejak awal.”

“Selama lebih dari sebulan, perekonomian Louisiana telah terancam oleh larangan pengeboran yang didorong oleh birokrat federal yang telah mengeksploitasi bencana ini untuk mengejar agenda politik mereka sendiri, dan keputusan hari ini menegaskan bahwa larangan tersebut merupakan reaksi spontan yang mengabaikan fakta dan ilmu pengetahuan,” dia berkata.

“Sudah lama sekali bagi Presiden dan Menteri Salazar untuk akhirnya berunding dan bekerja sama dengan kita yang telah menawarkan alternatif yang akan segera meningkatkan keselamatan dan mengurangi kerusakan lingkungan tanpa menutup seluruh industri.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.