Hakim federal mengecam pengacara DOJ dalam kasus pelapor ATF

Seorang hakim federal dengan marah menuduh pengacara Departemen Kehakiman melakukan “penipuan di pengadilan” dengan mengintimidasi seorang saksi dalam kasus yang melibatkan mantan agen Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak, yang mengklaim bahwa badan tersebut telah menghancurkan reputasinya.

Diangkat ke Pengadilan Tuntutan Federal AS oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 1998, Hakim Francis Allegra memimpin kasus yang diajukan oleh mantan agen ATF Jay Dobyns terhadap lembaga pemerintah tersebut, yang menurutnya merupakan tindakan pembalasan dan merusak reputasinya. Dobyns menyusup ke Hell’s Angels dan menangani kasus-kasus yang melibatkan Persaudaraan Arya dan MS-13 selama karir penegakan hukumnya.

Di sebuah baru dibuka segelnya, 1 Desember 2014, putusan pengadilan Dalam hal yang menurut para ahli hukum sangat tidak biasa, Allegra menuduh tujuh pengacara Departemen Kehakiman melakukan “penipuan terhadap pengadilan,” melarang mereka mengajukan pengajuan lebih lanjut dalam kasus tersebut dan mengambil langkah yang tidak biasa dengan langsung memanggil Jaksa Agung Eric Holder untuk memberi tahu.

“Dalam 40 tahun praktik hukum, baik pemerintah maupun swasta, saya belum pernah melihat hal ini,” kata David Hardy, pakar hukum tata negara yang sebelumnya bekerja di kantor jaksa agung AS.

“… seorang hakim federal pada dasarnya mempertanyakan keterusterangan Anda kepada pengadilan – itu sangat serius.”

– Thomas Dupree, mantan pejabat DOJ

Allegra mengatakan pengacara pemerintah mungkin telah mengintimidasi seorang saksi dan menuduh bahwa tujuh dari mereka mungkin menyembunyikan perilaku ilegal dari pengadilan.

Kontroversi bermula setelah seseorang membakar rumah Dobyns. Dobyns mengklaim ATF gagal melindungi keluarganya, namun agensi tersebut mengklaim Dobyns membakar rumahnya sendiri, tuduhan yang dibantahnya. Dobyns kemudian menggugat ATF di Pengadilan Klaim Federal AS atas kerusakan reputasi dan pembalasan.

Saat itulah pengacara dari Departemen Kehakiman terlibat. Dalam putusan bulan lalu, Allegra menemukan bahwa seorang saksi kunci dalam persidangan mengatakan dia diancam oleh agen ATF lain – dan bahwa pengacara ATF mengatakan kepada agen yang diancam tersebut untuk tidak memberi tahu hakim.

“(Pengacara ATF) memerintahkan agen yang bersangkutan untuk tidak menyampaikan ancaman tersebut kepada pengadilan dan mengatakan akan ada dampak jika agen tersebut tidak mengikuti instruksi penasihat hukumnya,” kata Hakim Allegra dalam putusannya.

Hakim juga mencatat bahwa rekaman menunjukkan bahwa beberapa pengacara DOJ mengetahui pelanggaran tersebut dan tidak memberi tahu hakim.

“Ini adalah masalah besar. Begini, keahlian dan keahlian seorang pengacara adalah integritasnya, dan menghadapi situasi di mana hakim federal pada dasarnya mempertanyakan keterbukaan Anda di hadapan pengadilan — itu sangat serius,” Thomas Dupree, partner di firma hukum bergengsi Gibson, Dunn & Crutcher dan mantan pejabat DOJ dari 2007 hingga 2009, menceritakan FoxNews.com.

Keputusan Allegra juga mendokumentasikan dugaan pelanggaran lainnya. Ketika Tom Atteberry, agen ATF baru yang bertanggung jawab di kantor Phoenix, mencoba membuka kembali kasus pembakaran Dobyns, pengacara Departemen Kehakiman Valerie Baker mengatakan kepadanya untuk tidak melakukannya karena akan membahayakan pembelaannya terhadap Dobyns rusak. Atteberry adalah saksi dalam kasus tersebut, namun hakim tidak mendengar tentang upaya DOJ untuk membungkamnya sampai persidangan. Allegra memutuskan bahwa tindakan DOJ bisa berarti “penipuan di pengadilan”.

“Ini sangat, sangat serius,” kata Dupree. “Hakim tidak menganggap enteng tuduhan seperti ini. Hal ini terjadi hanya setelah mereka melihat bukti-bukti dan sangat prihatin bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Ini sama sekali bukan tugas rutin yang dilakukan.”

Musim panas lalu, Hakim Allegra memberikan ganti rugi kepada Dobyns sebesar $173.000 dan menegur ATF karena gagal melindungi Dobyns dan keluarganya secara memadai. Departemen Kehakiman mengajukan banding atas keputusan tersebut, namun dalam langkah lain yang sangat tidak biasa, Allegra berhasil membawa kasus tersebut kembali ke pengadilannya sehingga dia dapat mengejar tujuh pengacara pemerintah karena menyembunyikan bukti. Dokumen yang baru saja dibuka segelnya diperoleh oleh FoxNews.com menunjukkan bahwa DOJ tidak setuju dengan keputusan Allegra untuk tidak memasukkan pengacara tersebut ke pengadilannya.

“(Perintah tersebut) membatasi kewenangan Jaksa Agung untuk memilih penasihat hukum yang mewakili Amerika Serikat,” menurut pengajuan hukum pada 5 Januari oleh Penjabat Asisten Jaksa Agung Joyce R. Branda.

Dia menambahkan: “Kami siap untuk melanjutkan… proses ini sesuai keinginan pengadilan.”

Hakim Francis Allegra dari Pengadilan Klaim Federal AS mengecam pengacara Departemen Kehakiman dalam keputusan yang baru saja diumumkan bulan lalu.

Hakim juga mengirimkan bukti dugaan pelanggaran tersebut ke Kantor Tanggung Jawab Profesional DOJ, yang awalnya membuka penyelidikan. Namun, dokumen hukum menunjukkan bahwa badan tersebut segera menghentikan penyelidikannya dan mengatakan akan menunggu untuk mendengar apa yang ditemukan Hakim Allegra.

Pengacara Dobyns mengatakan hal itu terasa aneh, karena Hakim Allegra secara khusus meminta DOJ untuk menyelidikinya.

“Dia meminta OPR menyelidiki kasus ini,” kata James Reed, pengacara Dobyns FoxNews.com. “Selama hampir seperempat abad berpraktik hukum, saya belum pernah melihat hal seperti ini,” katanya.

Hakim mengambil langkah yang tidak biasa dengan menulis langsung kepada Jaksa Agung Eric Holder. (AP)

Yang lainnya, seperti mantan agen ATF, mengatakan bahwa mereka tidak terkejut dengan pengalaman mereka dengan badan tersebut.

“Ini mengerikan. Jika mereka bisa melakukan itu terhadap agen federal yang sangat dihormati, bayangkan apa yang bisa mereka lakukan terhadap Joe rata-rata,” kata Vince Cefalu, mantan agen yang membantu mengungkap skandal Operasi Fast and Furious dan berhasil menggugat ATF karena melakukan pembalasan terhadapnya.

ATF menolak mengomentari kasus ini. Fox News juga bertanya kepada Jaksa Agung Eric Holder apakah pengacara yang terlibat telah menerapkan tindakan disiplin. Departemen Kehakiman menolak berkomentar.

Blogger David Codrea, salah satu orang pertama yang melakukannya menemukan dokumen-dokumen yang tidak disegel tersebut, mengatakan bahwa dokumen-dokumen tersebut menunjukkan “pola korupsi institusional dan arogansi yang nadanya direkam dari atas.”

Maxim Lott adalah produser Fox News Channel dan dapat dihubungi di maximlott.com atau [email protected]