Hakim Federal Menjunjung Situs Kaukus Kasino
Hakim Distrik AS James Mahan memutuskan melawan Asosiasi Pendidikan Negara Bagian Nevada dan penggugat lainnya yang berusaha menghilangkan sembilan kawasan berbasis kasino dari kaukus pemilihan pendahuluan presiden pada hari Sabtu.
Mahan mengatakan di ruang sidang yang penuh sesak bahwa “Saya rasa saya tidak perlu menebak-nebak” hak yang ditetapkan secara hukum oleh partai-partai negara bagian dan nasional untuk menetapkan peraturan bagi kaukus presiden. “Inilah sebabnya kami memiliki partai politik,” kata Mahan. “Ini adalah bagian penting dari siapa kita sebagai orang Amerika. Ini adalah isu-isu penting.”
Mahan mengundang Partai Demokrat Nevada dan asosiasi pendidikan negara bagian untuk mencapai kompromi di luar pengadilan mengenai partisipasi penjaga dan staf pendukung lainnya untuk berpartisipasi dalam kaukus yang diadakan di sekolah yang harus mereka buka dan awasi.
Jill Derby, ketua Partai Demokrat Nevada, mengatakan kepada wartawan setelah keputusan Mahan bahwa tidak akan ada kompromi. “Tidak akan ada perubahan dalam prosesnya,” kata Derby. “Kami percaya ini adalah penghargaan yang adil dan kami sangat berkomitmen untuk itu.”
Derby mengatakan Partai Demokrat akan bersatu setelah keputusan tersebut dikeluarkan, meskipun gugatan tersebut mengungkap perpecahan di dalam partai dan secara luas dipandang sebagai perang proksi antara tim kampanye Hillary Clinton dan Barack Obama.
Gugatan itu diajukan dua hari setelah Serikat Pekerja Kuliner Lokal 226 mendukung Barack Obama. Penggugat belum secara resmi mendukung kampanye Clinton, namun anggota senior Asosiasi Pendidikan Negara Bagian Nevada mendukung Hillary dan firma hukum yang menangani kasus tersebut memiliki salah satu pengacara terkemuka, mantan anggota Kongres Partai Demokrat Jim Bilbray, yang merupakan pendukung Clinton.
“Saya rasa hal itu tidak membantu,” kata Derby mengenai antagonisme yang ditimbulkan oleh gugatan tersebut antara kubu Clinton dan Obama. “Tapi kami akan bersatu.”
Lynn Warne, presiden serikat guru, mengatakan dia “kecewa” dengan keputusan tersebut karena menurutnya keputusan tersebut menciptakan peluang yang tidak adil bagi pekerja shift kasino yang diwakili oleh Culinary untuk berpartisipasi dalam kaukus hari Sabtu di lokasi besar khusus sementara pekerja lainnya — khususnya para pengasuhnya — harus kembali ke lingkungan sekitar mereka untuk berpartisipasi, sesuatu yang tidak dapat mereka lakukan saat mengawasi kegiatan kaukus di sekolah tempat mereka menjadi pengasuh anak.
Derby mengatakan partainya mendirikan situs kaukus berbasis kasino untuk membantu puluhan ribu pekerja berpartisipasi.
Aturan kaukus pertama kali ditetapkan oleh partai Demokrat di negara bagian tersebut pada bulan Maret dan secara resmi disetujui oleh Komite Nasional Demokrat pada bulan Oktober. Dalam sidang pengadilan hari ini, DNC mengatakan jika sembilan lokasi kaukus utama dihapuskan, Nevada bisa kehilangan semua delegasi pencalonan presidennya.
Mark Ferrario, pengacara yang mewakili serikat guru dan penggugat lainnya, mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak yakin apakah banding akan diajukan.
