Hakim Mendengar Kasus Amandemen Kesepuluh yang Dikutip oleh Penentang Hukum Perawatan Kesehatan

Mahkamah Agung mendengarkan argumen pada hari Selasa dalam kasus yang tidak biasa yang memeriksa ruang lingkup Amandemen Kesepuluh dan kemampuan seorang wanita Pennsylvania untuk menantang hukumannya karena meracuni kekasih suaminya.

Para pendukung pemerintah federal yang lebih lemah sering kali menyebut kata-kata dalam Amandemen Kesepuluh sebagai pembenaran atas hak-hak negara bagian yang lebih kuat. Ini adalah Bill of Rights yang terakhir.

“Kekuasaan yang tidak didelegasikan kepada Amerika Serikat berdasarkan Konstitusi, atau dilarang oleh Konstitusi kepada Amerika Serikat, hanya dimiliki oleh Amerika Serikat, atau kepada rakyatnya,” bunyi pernyataan tersebut.

Amandemen ini sering kali dikutip oleh pendukung pemerintahan kecil, termasuk aktivis Tea Party, yang berpendapat bahwa anggota parlemen di Washington telah melampaui wewenang mereka dengan mengesahkan undang-undang tertentu – terutama undang-undang pidana.

Namun hal ini juga dapat ditemukan dalam penolakan Universitas Liberty yang sejauh ini gagal terhadap undang-undang layanan kesehatan Presiden Obama yang sebagian didasarkan pada dugaan pelanggaran terhadap Amandemen Kesepuluh.

Keputusan pengadilan dalam kasus hari Selasa kemungkinan besar tidak akan terlalu besar sehingga mempengaruhi litigasi layanan kesehatan, yang hampir pasti akan diputuskan oleh hakim. Namun nampaknya Mahkamah Agung akan memutuskan bahwa, setidaknya dalam kasus pidana, individu dapat mengajukan tuntutan Amandemen Kesepuluh.

Lima tahun lalu, Carol Bond tidak terlalu baik pada suaminya yang menghamili sahabatnya. Dia mengaku bersalah menggunakan bahan kimia yang dicuri dari pekerjaannya untuk meracuni wanita lain. Namun dia keberatan dengan keputusan jaksa federal yang mengejarnya dengan menggunakan undang-undang yang dilarang berdasarkan perjanjian internasional tahun 1993 yang melarang penggunaan senjata kimia. Bond mengatakan Amandemen Kesepuluh melarang FBI menggunakan undang-undang senjata kimia untuk mengadilinya.

Persoalannya adalah apakah dia bisa pergi ke pengadilan dan menantang keyakinannya dalam argumen amandemen kesepuluh.

Pengadilan yang lebih rendah, mengutip keputusan Mahkamah Agung tahun 1939 yang melibatkan Otoritas Lembah Tennessee, memutuskan bahwa dia tidak memiliki hak untuk mengajukan klaim tersebut. Pengacaranya, mantan jaksa agung pemerintahan Bush Paul Clement, mengatakan kasus TVA bukan lagi hukum yang baik dan Bond memiliki hak mutlak untuk menantang hukumannya karena perlindungan konstitusi.

“Kedudukan (Bond) untuk menantang konstitusionalitas undang-undang federal yang merampas kebebasannya seharusnya tidak menimbulkan pertanyaan serius,” kata Clement di awal kasusnya. “Dia benar-benar memenuhi kriteria pengadilan modern yang terdiri dari tiga aspek. Memang benar, sulit untuk membayangkan cedera yang lebih terspesialisasi atau konkrit daripada enam tahun penjara federal, dan kepentingan kebebasan yang ingin dia benarkan adalah kepentingannya sendiri, bukan kepentingan pihak ketiga. .”

Argumen tersebut tampaknya mempengaruhi Hakim Anthony Kennedy. “Jadi Anda ingin kami mengatakan bahwa ketika ada kerugian tertentu, khususnya pada klien Anda, maka klien Anda mempunyai hak untuk membuat argumen apa pun untuk menunjukkan bahwa pemerintah melampaui kewenangannya berdasarkan Konstitusi, karena kewenangan tersebut terbatas untuk melindungi masyarakat. kebebasan individu?”

“Benar sekali, Hakim Kennedy,” jawab Clement.

Menariknya, pemerintah federal, yang mengadili Bond, telah mengubah pendiriannya dan sekarang setuju bahwa dia harus bisa menyampaikan tuntutannya. Namun Wakil Jaksa Agung Michael Dreeben berpendapat Bond tidak akan berhasil meyakinkan hakim bahwa pemerintah memang melampaui kewenangannya.

“Dalam pandangan kami, (Bond) berhak mengajukan argumen (Amandemen Kesepuluh) itu. Seharusnya argumen itu juga gagal,” ujarnya.

Argumen-argumen yang diajukan lebih lemah dibandingkan argumen-argumen lain di Mahkamah Agung, mungkin mencerminkan perasaan bahwa hasil akhirnya belum pasti. Keputusan diperkirakan akan diambil pada akhir Juni.