Hakim menyatakan larangan pernikahan sesama jenis di Utah tidak konstitusional

Seorang hakim federal membatalkan larangan pernikahan sesama jenis di Utah pada hari Jumat dalam sebuah keputusan yang membawa pergeseran nasional untuk mengizinkan pernikahan sesama jenis di negara bagian konservatif yang telah lama ditentang oleh gereja Mormon.

Hakim Distrik AS Robert J. Shelby mengeluarkan putusan setebal 53 halaman yang mengatakan undang-undang Utah yang disahkan oleh pemilih pada tahun 2004 melanggar hak pasangan gay dan lesbian atas proses hukum dan perlindungan yang setara berdasarkan Amandemen ke-14.

Shelby mengatakan negara gagal menunjukkan bahwa mengizinkan pernikahan sesama jenis akan berdampak pada pernikahan lawan jenis.

“Dengan tidak adanya bukti seperti itu, ketakutan dan spekulasi yang tidak didukung oleh negara tidak cukup untuk membenarkan penolakan negara untuk menghargai hubungan keluarga warga gay dan lesbian,” tulis Shelby.

Jumat malam, negara bagian mengajukan pemberitahuan banding atas keputusan tersebut dan permintaan penundaan darurat yang akan mencegah dikeluarkannya surat nikah bagi pasangan sesama jenis. Belum diketahui kapan hakim akan mengambil keputusan pemberian penundaan tersebut.

“Mungkin akan memerlukan waktu untuk menyelesaikan semuanya,” kata Ryan Bruckman, juru bicara kantor jaksa agung. Dia mengatakan hakim mengatakan kepada kantor kejaksaan agung bahwa akan memakan waktu beberapa hari sebelum permohonan penundaan darurat akan ditinjau.

Gubernur Gary Herbert bersumpah untuk “membela pernikahan tradisional” sehubungan dengan keputusan tersebut.

“Saya sangat kecewa bahwa seorang aktivis hakim federal mencoba mengesampingkan keinginan rakyat Utah,” kata Herbert dalam sebuah pernyataan. “Saya bekerja sama dengan penasihat hukum saya dan penjabat jaksa agung untuk menentukan tindakan terbaik untuk membela pernikahan tradisional di wilayah Utah.”

Kantor Panitera Salt Lake County telah mulai mengeluarkan surat nikah untuk pasangan sesama jenis. Wakil Panitera Dahnelle Burton-Lee mengatakan jaksa wilayah telah memberi wewenang kepada kantornya untuk mulai mengeluarkan izin tersebut, namun dia tidak dapat segera mengatakan berapa banyak yang telah dikeluarkan sejauh ini.

Gugatan Utah diajukan oleh tiga pasangan gay dan lesbian. Salah satu pasangan menikah secara sah di Iowa dan hanya ingin izinnya diakui di Utah.

Salah satu pasangan tersebut, Moudi Sbeity dan Derek Kitchen, sedang menggoreng terong untuk pasar petani besok ketika pengacara mereka, Peggy Tomsic, menelepon mereka untuk menyampaikan berita besar.

“Kami mempunyai perasaan positif setelah sidang pada tanggal 4 Desember, namun masih mengejutkan mendengarnya,” kata Sbeity. “Kami bersemangat dan bahagia dan berharap untuk melihat apa yang terjadi selanjutnya.”

Pasangan pemilik perusahaan pembuat makanan khas Timur Tengah dan menjualnya ke supermarket ini tidak serta merta menikah. Mereka ingin melihat apakah negara mengajukan banding.

Pasangan lainnya, Laurie Wood dan Kody Partridge, mengatakan mereka sangat gembira.

“Saya hanya shock. Kakak saya menelepon dan berkata, ‘Kapan kamu akan menikah?’ kata Wood, 58, seorang profesor bahasa Inggris di Utah Valley University.

Keputusan tersebut dikeluarkan pada minggu yang sama ketika pengadilan tertinggi New Mexico melegalkan pernikahan sesama jenis setelah menyatakan penolakan surat nikah bagi pasangan sesama jenis adalah inkonstitusional. Undang-undang baru yang disahkan di Hawaii bulan lalu kini mengizinkan pasangan gay untuk menikah di sana.

Dalam sidang yang berlangsung selama hampir empat jam awal bulan ini di Salt Lake City, pengacara negara bagian tersebut berpendapat bahwa undang-undang Utah mendukung kepentingan negara bagian dalam “reproduksi yang bertanggung jawab” dan “cara optimal dalam membesarkan anak.” Mereka juga berpendapat bahwa bukan peran pengadilan untuk menentukan bagaimana suatu negara mendefinisikan pernikahan, dan bahwa keputusan Mahkamah Agung AS musim panas lalu yang membatalkan sebagian Undang-Undang Pembelaan Pernikahan tidak berlaku bagi pasangan sesama jenis hak universal untuk menikah.

Banyak tantangan serupa terhadap pelarangan pernikahan sesama jenis sedang menunggu keputusan di negara bagian lain, namun kasus di Utah telah diawasi secara ketat karena sejarah negara bagian tersebut yang sangat menentang pernikahan sesama jenis sebagai rumah bagi Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir Hari-hari Terakhir.

Gereja mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa mereka mendukung “pernikahan tradisional”.

“Kami terus percaya bahwa para pemilih di Utah melakukan hal yang benar dengan memberikan arahan yang jelas dalam konstitusi negara bagian bahwa pernikahan harus dilakukan antara seorang pria dan seorang wanita, dan kami berharap pandangan ini akan dikuatkan oleh pengadilan yang lebih tinggi,” kata kata gereja. dikatakan.

Tomsic memuji keberanian Shelby dalam keputusan tersebut, namun memperingatkan bahwa pertarungan hukum belum berakhir, dan mengatakan bahwa dia memperkirakan negara bagian tersebut akan membawa kasus ini ke Pengadilan Banding Wilayah AS yang ke-10.

Dalam sidang bulan ini, Tomsic berpendapat bahwa pernikahan adalah hak fundamental yang dilindungi oleh Konstitusi AS. Dia mengatakan kasus ini merupakan perwujudan gerakan hak-hak sipil di zaman kita dan mengatakan diskriminasi telah berlangsung cukup lama.

Dia mengatakan undang-undang Utah, yang disahkan dengan dua pertiga suara, “didasarkan pada prasangka dan prasangka yang didasarkan pada agama di negara bagian ini.”

Dalam putusannya, Shelby menulis bahwa hak untuk menikah merupakan hak mendasar yang dilindungi oleh Konstitusi AS.

“Hak-hak ini tidak akan ada artinya jika Konstitusi tidak mencegah pemerintah melakukan campur tangan terhadap pilihan-pilihan pribadi yang dibuat seseorang ketika orang tersebut memutuskan untuk membuat komitmen serius kepada orang lain,” tulis Shelby.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.