Haley hanya memiliki sedikit margin untuk menghindari putaran kedua untuk Nominasi Gubernur Partai Republik Carolina Selatan

Perwakilan Negara Bagian Carolina Selatan. Nikki Haley terpaksa mengikuti putaran kedua pada hari Selasa dengan Rep. Gresham Barrett setelah baru saja melewati ambang batas 50 persen untuk mengambil nominasi gubernur dalam pemilihan empat arah.

Haley meraih 49 persen suara dengan 95 persen daerah melaporkan. Barrett, yang mewakili Distrik Kongres ke-3 Carolina Selatan, memperoleh 22 persen suara dalam pemilu yang penuh dengan skandal.

“Kami sudah mengatakan ‘tidak’ pada pembelanjaan. Kami sudah mengatakan ‘tidak’ pada dana talangan di Washington… Dan selama dua atau tiga minggu terakhir, kami telah mengatakan ‘tidak’ pada sisi gelap politik,” Haley mengatakan kepada penonton yang bersorak-sorai setelah hasil pemilu hari Selasa.

“Saya seorang legislator yang tahu apa itu pemerintahan yang baik dan saya ingin masyarakat di negara bagian ini tahu seperti apa rasanya,” ujarnya. “Apa yang kami lakukan pada bulan November akan menjadi fenomenal.”

Haley dan Barrett akan bersaing dalam putaran kedua tanggal 22 Juni untuk mendapatkan kesempatan menghadapi Vincent Sheheen dari Partai Demokrat pada bulan November, meskipun Barrett kemungkinan besar akan mundur pada hari Rabu daripada menghadapi putaran kedua jangka panjang.

Lawan Partai Republik, Lt. Gubernur Andre Bauer memperoleh 17 persen suara sementara Jaksa Agung Henry McMaster memperoleh 12 persen.

Haley melakukan pemungutan suara di belakang kelompok tersebut sampai dia menerima dukungan dari mantan Gubernur Alaska Sarah Palin bulan lalu. Namun dia terpaksa menghadapi tuduhan bukan hanya satu, tapi dua, kencan dengan laki-laki yang sangat terlibat dalam politik Partai Republik di negara bagian tersebut.

Pertama, blogger dan mantan konsultan komunikasi Haley, Will Folks, mengaku berselingkuh dengan ibu dua anak berusia 38 tahun itu. Kemudian konsultan Larry Marchant, yang bekerja untuk Bauer hingga minggu lalu, mengaku pernah melakukan one-night stand dengan Haley. Tidak ada yang memberikan bukti adanya hubungan.

Bauer menantang Haley, yang menyangkal semua tuduhan tersebut, untuk melakukan tes pendeteksi kebohongan. Jika tidak, Bauer mengikuti tes itu sendiri. Pada hari Senin, dia merilis hasil yang menurutnya menunjukkan bahwa dia tidak mendukung klaim Marchant.

Juga di Carolina Selatan, Senator AS Jim DeMint dengan mudah memenangkan pemilihan pendahuluan dari Partai Republik atas mantan Demokrat yang kurang dikenal. Politisi konservatif berusia 58 tahun yang mengincar masa jabatan kedua di Senat itu mengalahkan pengacara Charleston berusia 47 tahun, Susan Gaddy. Alvin Greene yang kurang dikenal, seorang veteran Angkatan Darat berusia 32 tahun yang menganggur, datang entah dari mana untuk memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat untuk menantang DeMint.

Perwakilan Partai Republik. Bob Inglis juga terpaksa melakukan putaran kedua melawan jaksa Trey Gowdy.

Para pejabat mengatakan jumlah pemilih dalam pemilu pendahuluan Carolina Selatan sebagian besar bersifat moderat di seluruh negara bagian, namun lebih banyak di kubu tradisional Partai Republik seperti Greenville dan Lexington.

Haley dan Barrett bersaing untuk mendapatkan pekerjaan yang dikosongkan oleh Gubernur Mark Sanford. Sanford, yang tidak dapat mencalonkan diri kembali karena batasan masa jabatan, tahun lalu mengakui bahwa ia berselingkuh dengan seorang wanita di Argentina. Skandal itu menyebabkan perceraiannya, tetapi dia tetap mempertahankan pekerjaannya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini