Halfpenny memberikan penampilan ‘man of the match’
Sydney (AFP) – Leigh Halfpenny bangkit kembali dari penderitaan karena gagal melakukan sundulan seri di Tes kedua untuk menghasilkan performa terbaik saat Singa Inggris dan Irlandia memenangkan seri pertama mereka melawan Wallabies dalam 16 tahun di akhir pekan.
Bek sayap asal Wales itu benar-benar putus asa pekan lalu setelah gagal melakukan upaya penalti di menit-menit terakhir saat Wallabies berhasil menyamakan kedudukan dengan kemenangan 16-15 di Melbourne.
Tapi Halfpenny menggunakan kekecewaan itu sebagai motivasi untuk mencatatkan rekor performa ketika ia mencetak 21 poin dalam kemenangan mengejutkan Lions 41-16 atas Australia di Tes terakhir Sydney pada hari Sabtu.
Penjaga Cardiff Blues, 24, mematahkan hati Australia dengan lima penalti mematikan dan tiga konversi untuk dinobatkan sebagai man of the match dan seri.
Halfpenny, yang menyelesaikan seri Tes dengan 49 poin dari lima gol dan 13 penalti, tampil dalam dua percobaan dan hanya gagal satu tendangan dalam sembilan upaya dalam pertandingan hari Sabtu di depan lebih dari 83.000 penggemar.
Pemain asal Wales itu mengatakan kegagalannya di Melbourne ada dalam pikirannya dan dia bertekad untuk menebus kesalahannya dengan rekan satu timnya.
Itu sulit, sangat sulit karena saya punya peluang memenangkannya untuk Lions dan saya tidak mengambilnya, aku Halfpenny.
“Itulah gunanya kerja keras, untuk momen seperti itu. Saya sangat terpukul karena tidak bisa melakukannya. Butuh beberapa hari bagi saya untuk melepaskannya.
“Tetapi kami mempunyai peluang lain dan orang-orang menjelaskannya kepada saya. Tidak sering dalam olahraga Anda mendapat kesempatan kedua.
“Saya terpaksa melupakannya tapi saya juga memanfaatkan pengalaman. Saya tidak ingin merasakan hal seperti itu lagi jadi saya jadikan itu sebagai motivasi karena kekecewaan bisa tetap bersama Anda.
“Saya ingin menjadi bagian dari kemenangan seri Lions dan itu membantu saya kali ini. Saya bekerja lebih keras dan lebih keras lagi dalam latihan dan semuanya membuahkan hasil.”
Dipuji sebagai ikon dalam rugbi dunia oleh kapten Lions Alun Wyn Jones, Halfpenny adalah salah satu bintang tur dengan 114 poin dari titik tendangannya.
“Kontras di ruang ganti setelah pertandingan selalu bisa menjadi ekstrem. Pekan lalu adalah titik terendah yang ingin saya rasakan, tapi itu sungguh luar biasa – perasaannya luar biasa,” katanya.
“Bermain seperti itu dan menang seperti itu adalah sesuatu yang akan saya ingat selamanya.
“Sungguh luar biasa bisa menjadi bagian dari kemenangan seri Lions Test. Itu sebabnya Anda bekerja keras untuk momen seperti ini. Kami senang dengan ini, kami telah membuat sejarah.”
