Hall of Famer Tony Gwynn meninggal pada usia 54 tahun karena kanker
Hall of Famer Tony Gwynn, yang memiliki lebih dari 3.100 hit selama karir Major League Baseball selama dua dekade, meninggal pada usia 54 tahun setelah berjuang melawan kanker kelenjar ludah.
Pejabat MLB dan San Diego Padres mengumumkan kematian Gwynn pada hari Senin. Rata-rata pukulan karirnya 0,338 adalah yang tertinggi sejak Ted Williams pensiun dari Boston Red Sox pada tahun 1960 dengan rata-rata 0,344. Gwynn, yang memenangkan rekor delapan gelar batting Liga Nasional dan bermain dalam dua penampilan Seri Dunia franchise tersebut, pensiun pada tahun 2001 dan kemudian melatih di San Diego State University. Dia menandatangani perpanjangan satu tahun sebagai pelatih kepala sekolah pada hari Rabu, Laporan ESPN. Dia mengambil alih program di almamaternya setelah musim 2002.
“Kami sangat sedih untuk mengucapkan selamat tinggal kepada rekan setim kami, teman kami dan seorang legenda, Tony Gwynn,” tulis San Diego Padres di Twitter. “Beristirahatlah dengan tenang, Tuan Padre.”
Gwynn telah mengambil cuti medis sejak akhir Maret saat memulihkan diri dari pengobatan kanker. Menurut Padres, perjuangannya melawan kanker dimulai pada tahun 2009 ketika tumor ganas diangkat dari pipi kanannya. Gwynn mengklaim kanker di kelenjar ludahnya disebabkan oleh kebiasaan mengunyah tembakau yang sudah berlangsung lama. Kankernya kambuh dua kali dan dia kembali menjalani pengobatan radiasi dalam upaya mengecilkan tumornya pada tahun 2012.
“Seluruh pengalaman itu traumatis karena saya pikir saya sudah mengalahkannya, dan sialnya, itu muncul kembali,” kata Gwynn saat berkunjung ke Hall of Fame pada tahun 2012 untuk upacara pelantikan.
Sebagai All-Star sebanyak 15 kali, Gwynn dilantik ke dalam Hall of Fame pada tahun 2007 bersama dengan pemain hebat Orioles, Cal Ripken.
“Selama lebih dari 30 tahun, Tony Gwynn telah menjadi sumber niat baik universal dalam hiburan nasional, dan dia akan sangat dirindukan oleh banyak orang yang disentuhnya,” kata Komisaris Bud Selig.
Gwynn adalah bintang dua cabang olahraga di San Diego State pada akhir 1970-an-awal 1980-an, bermain sebagai point guard untuk tim bola basket — dia masih memegang rekor permainan, musim, dan karier untuk assist — dan pemain luar untuk tim bisbol.
Gwynn selalu ingin bermain di NBA, sampai dia menyadari pada tahun seniornya di San Diego State bahwa bisbol akan menjadi tiket menuju profesional.
“Saya tidak menyangka bahwa semua hal ini akan terjadi dalam karier saya,” katanya sesaat sebelum dilantik ke dalam Hall of Fame. “Tentu saja saya tidak melihatnya. Saya hanya tahu bahwa Tuhan memberkati saya dengan kemampuan, memberkati saya dengan penglihatan yang baik dan sepasang tangan yang bagus, dan kemudian saya mengerjakan sisanya.”
Dia adalah draft pick putaran ketiga Padres pada tahun 1981.
Setelah menghabiskan sebagian dari dua musim di liga kecil, dia melakukan debut liga utama pada 19 Juli 1982. Gwynn mencetak dua pukulan malam itu, termasuk dua gol, melawan Philadelphia Phillies. Setelah menggandakan, Pete Rose, yang mengikuti drama itu, berkata kepada Gwynn, “Hei, Nak, apa yang kamu coba lakukan, tangkap aku dalam satu malam?”
Gwynn meninggalkan istrinya, Alicia, putri Anisha dan putranya Tony Jr., yang bermain untuk Philadelphia Phillies.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
