Hampir penumpang teringat wanita yang hilang dalam bencana kapal Tiongkok, bertekad untuk membawanya pulang

JIANLI, Tiongkok – Penolakan Zhang Jianwei untuk mengikuti rencana ulang tahun istrinya menyelamatkan dua nyawa dalam tragedi kapal pesiar Tiongkok minggu ini.

Istrinya, Zheng Zhenwen, telah memesan kapal pesiar Sungai Yantze untuk mereka berdua dan cucu mereka untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-60, namun Zhang tidak merasa sanggup melakukannya. Dia menyuruhnya untuk membatalkan.

“Saya bilang padanya tidak mungkin saya pergi. Saya bilang dia boleh pergi sendiri,” kata Zhang. Cucu perempuan mereka yang berusia 7 tahun dipesan untuk bepergian bersama mereka, tetapi diputuskan bahwa dia akan terlalu banyak bekerja untuk Zheng sendirian, jadi dia juga tinggal di rumah.

Zheng melanjutkan perjalanannya, bersama dengan 22 tetangga dan teman-temannya, dan merupakan salah satu dari 456 penumpang – banyak dari mereka adalah pensiunan – ketika kapal tersebut tenggelam pada Senin malam dalam cuaca buruk di Sungai Yangtze, sungai terkuat di Tiongkok yang telah memakan banyak korban jiwa selama berabad-abad. . banjir dan bencana perahu.

“Jadi Anda tahu,” kata Zhang pada hari Jumat, di sebuah restoran di Jianli, kota terdekat dengan tempat tenggelamnya kapal tersebut, “Saya menyelamatkan dua nyawa. Namun saya kehilangan seorang istri, putra saya kehilangan ibu dan putrinya kehilangan seorang nenek. “

Empat hari setelah tragedi itu, Zhang tampaknya bersedia menerima bahwa istrinya yang telah menikah lebih dari 30 tahun tidak akan kembali. Pada hari Jumat, para pekerja mengembalikan kapal ke posisi tegak dan mulai memompanya hingga kering untuk mengambil jenazah dan mengapungkannya kembali. Hanya 14 orang yang selamat, termasuk kapten dan chief engineer.

“Saya datang untuk mengurus semua pengaturan akhir. Saya akan tinggal di sini selama diperlukan,” kata pensiunan pekerja industri makanan berusia 64 tahun itu, yang didampingi oleh putranya, saudara iparnya, dan warga Shanghai lainnya yang kerabat juga pelayaran itu

Zhang juga ditemani oleh sekelompok kader Partai Komunis tingkat menengah, yang ditugaskan untuk mengelola transportasi dan akomodasi anggota keluarga di kota yang tidak diketahui sambil memberikan dukungan emosional.

Para pengasuh menemani anggota keluarga ke mana pun mereka pergi, dan memantau kontak mereka dengan anggota keluarga korban lainnya dan media. Praktik ini merupakan bagian dari formula standar pemerintah dalam menangani bencana, termasuk mengisolasi keluarga korban, menutup lokasi bencana, dan mengontrol media dengan ketat.

Sejak mengambil alih kekuasaan pada tahun 1949, partai tersebut merasa perlu untuk mengontrol narasi dalam pemberitaan bencana, dan terkadang menyembunyikan tingkat kerusakan yang ditimbulkan ketika hal tersebut dianggap diinginkan secara politik. Ketakutan yang masih ada adalah bahwa kesedihan akan berubah menjadi kritik terhadap pemerintah, dan pihak lain yang memiliki keluhan atau agenda politik serupa akan menjadi hal yang besar.

Namun, Zhang hanya memuji teman-teman barunya, dengan mengatakan bahwa mereka telah membantu meringankan beban kesedihan selain bantuan praktis.

“Mereka sangat perhatian dan sangat menghibur kami. Di sini, di Tiongkok, kami benar-benar seperti keluarga besar,” katanya.

Terkait penyebab kecelakaan, ia mengaku bersedia menunggu pemerintah mengumumkan hasil penyelidikannya, berbeda dengan kerabat korban lainnya yang mengaku khawatir pemerintah akan menyalahkan penyebab alam dan kemungkinan mengabaikan human error. .

Zhang mengatakan dia terakhir kali berbicara dengan istrinya sekitar jam 9 malam pada hari Senin ketika mereka bersiap untuk mengakhiri malam.

“Dia bertanya kepada saya apakah hujan turun di Shanghai. Saya menjawab tidak, lalu dia mengatakan hujan turun begitu deras di atas kapal,” kata Zhang.

Hanya 28 menit kemudian, kapal itu tenggelam dalam sekejap setelah kaptennya kehilangan kendali, yang menurut para ahli meteorologi adalah tornado aneh yang disebabkan oleh angin kencang dan hujan lebat. Kecelakaan ini akan menjadi bencana maritim terburuk di Tiongkok dalam tujuh dekade.

Zhang mengatakan dia mengetahuinya keesokan harinya setelah menyalakan berita. “Saya menelepon anak saya dan kemudian dia sangat terkejut,” katanya.

Keduanya bergegas menuju agen perjalanan yang mengatur tiket, bersama ratusan warga Shanghai lainnya yang memiliki orang-orang terkasih di kapal pesiar tersebut. Ketika mereka menemukannya terkunci, dengan pengumuman di pintu yang mengatakan bahwa pengemudi telah bergegas ke lokasi kecelakaan, mereka pindah ke kantor pemerintah untuk mencari bantuan dan jawaban.

Zhang menggambarkan istrinya sebagai wanita lincah yang mudah berteman dan suka bepergian. Selain berbagai tempat liburan Tionghoa, ia juga baru pertama kali berkunjung ke Thailand, destinasi favorit warga Tionghoa yang jalan-jalan ke luar negeri.

Menjadi cacat setelah operasi pendarahan otak empat tahun lalu, Zhang mengatakan Zheng merawatnya setiap hari, menata pakaiannya dan mengurus pekerjaan rumah. “Dia merawatku dengan sangat baik, tidak pernah menyerah padaku.”

Pada Jumat pagi, dia naik kereta pukul 06.50 ke Yueyang, stasiun terdekat ke Jianli, bersama tujuh orang lainnya, semuanya dari keluarganya atau tetangganya di gedung yang sama.

Malam sebelum dia pergi, dia meninggalkan kunci apartemen kepada seorang tetangga dan memintanya untuk menyirami bunga.

“Itulah yang diminta istri saya sebelum perjalanan,” kata Zhang. “Aku sudah berjanji padanya dan aku akan memastikan hal itu terlaksana.”

___

Peneliti Associated Press Fu Ting di Shanghai berkontribusi pada laporan ini.