Hancurkan Donald – Bisakah Trump pulih untuk memperkuat merek politiknya?

Ketika Donald Trump mengatakan kepada audiensi di Iowa minggu lalu tentang Senator Arizona. John McCain mengatakan bahwa “Saya menyukai orang-orang yang tidak ditangkap,” sambil mengatakan bahwa McCain adalah “bukan pahlawan perang,” ia menciptakan masalah jangka panjang untuk mereknya.

Reaksi terhadap pernyataan kelirunya, yang disampaikan dalam sebuah wawancara dengan Frank Luntz di Family Leadership Summit tahun 2015, berlangsung cepat dan penuh kemarahan dari para pendukung Partai Republik di seluruh negeri.

Gubernur Texas Rick Perry mentweet: “Komentar Trump hari ini membuatnya tidak layak menjadi panglima tertinggi”; Gubernur Louisiana Bobby Jindal berkata, “Setelah menghabiskan enam tahun di kamp tawanan perang, Donald Trump mungkin mempertimbangkan layanan John McCain”; dan Sen. Lindsey Graham dari South Carolina mengatakan: “Jika ada keraguan bahwa dia tidak seharusnya menjadi pembawa standar #GOP, pernyataan bodohnya yang semakin banyak akan mengakhiri semua keraguan.”

Setuju atau tidak, yang jelas Trump memang menarik untuk ditonton dan terkadang bisa dianggap sebagai merek hiburan. Namun, setelah kecerobohan McCain terbaru ini, kita harus mempertanyakan apakah dia memiliki bakat untuk dianggap sebagai merek politik yang serius.

Hanya sedikit orang yang menyangkal bahwa Trump mahir menarik perhatian. Jujur saja: dia adalah PT Barnum abad ke-21, yang membuat kita memperhatikan apa yang dia katakan tentang berbagai topik, termasuk politik. Mulai saat ini, para reporter dan pakar politik akan semakin kurang memperhatikan renungan politiknya karena, meski menghibur, apa yang dikatakan Trump tidak memiliki arti nyata dalam dunia politik yang kita kenal sekarang.

Trump juga punya masalah tambahan, yakni hasil jajak pendapatnya.

Pertanyaan yang muncul bagi siapa pun yang memiliki pemahaman dasar tentang statistik, metodologi pemungutan suara, dan teori kampanye umum adalah: Apa yang diukur oleh jajak pendapat tersebut? Jawaban singkatnya adalah: popularitas. Ini jelas bukan perilaku pemilih politik. Jajak pendapat ini menghasilkan salinan yang bagus dan diskusi yang provokatif, namun tidak dapat sepenuhnya mengukur siapa yang akan memilih Trump dalam pemilihan pendahuluan.

Pertimbangkan hal ini: Selama bertahun-tahun, angka jajak pendapat sebelum pemilu pendahuluan sering kali tidak mencerminkan perilaku pemilih utama. Anda tidak perlu pergi jauh untuk mengetahui Senator Mississippi itu. Thad Cochran berhasil mengalahkan penantangnya di Tea Party, Chris McDaniel, meskipun jajak pendapat menunjukkan sebaliknya. Dan mereka yang seharusnya tahu mengira pemilihan pendahuluan Partai Republik di Oklahoma antara James Lankford, anggota kongres dua periode, dan Ketua DPR negara bagian TW Shannon akan sia-sia? Hasilnya tidak terlalu mengejutkan – Lankford mengalahkan Shannon dengan 57 persen suara dalam pemilihan pendahuluan tiga arah.

Untuk memprediksi hasil dengan lebih baik, jajak pendapat pra-pemilihan pendahuluan ini memerlukan metodologi berbeda yang dapat memprediksi secara lebih akurat siapa yang benar-benar akan hadir untuk memberikan suara dalam pemilihan pendahuluan atau kaukus. Para pemilih aktivis yang hadir untuk memilih kandidat mereka disebut oleh para profesional konsultan politik sebagai pemilih utama. Orang-orang inilah yang harus dipilih oleh lembaga survei di seluruh negeri untuk mendapatkan sampel yang mewakili secara statistik tentang apa yang terjadi di dalam partai politik dan anggota tetapnya.

Jadi, Brand Trump punya urusan yang harus diselesaikan sebelum dia berangkat ke acara berikutnya. Berdasarkan latar belakang bisnisnya, Trump dapat melakukan hal tersebut. Untuk melakukan hal ini, pertama-tama ia harus menyadari bahwa ia harus mulai melihat dirinya sebagai merek politik dan bukan merek bisnis.

Mungkin calon presiden dari Partai Republik pada tahun 2012, Mitt Romney, seorang pebisnis sukses lainnya, dapat memberinya beberapa nasihat. Dan siapa yang tahu? Jika dia mendengarkan pakar politik yang cerdik dan mengikuti nasihat mereka, segalanya bisa berubah. Itu selalu lebih mudah bila Anda memikirkan pemasaran dan branding.