Hanya sedikit kemajuan yang terlihat saat Kerry bertemu Putin dari Rusia

SOCHI, Rusia – Meskipun suasananya bersahabat, pertemuan Menteri Luar Negeri AS John Kerry dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dan menteri luar negerinya pada hari Selasa hanya memberikan sedikit bukti kemajuan dalam meredakan ketegangan mengenai Ukraina, Suriah dan isu-isu lain yang memecah belah kedua negara.

Dalam perjalanan pertamanya ke Rusia sejak krisis Ukraina dimulai, Kerry mengadakan pembicaraan lebih dari empat jam dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov di sebuah hotel di resor Laut Hitam Sochi sebelum bertemu Putin di kediaman presidennya di kota tersebut. Putin bertemu dengan pejabat pertahanan Rusia selama seminggu di Sochi.

Tiga jam setelah pertemuan Kerry-Putin, Kementerian Luar Negeri Rusia mengeluarkan pernyataan yang mengatakan Kerry dan Lavrov melakukan “pembicaraan yang panjang dan tulus mengenai berbagai isu.”

Namun pernyataan tersebut mencerminkan nada menantang dari komentar kementerian sebelumnya yang menyalahkan Washington atas ketegangan hubungan dan mengatakan Moskow tidak akan mundur pada hal-hal yang penting bagi kepentingan nasionalnya.

“Sergey Lavrov menekankan bahwa kita tidak bisa disalahkan atas krisis hubungan dengan Washington saat ini,” kata pernyataan itu. “Rusia siap melakukan kerja sama konstruktif dengan Washington baik dalam isu bilateral maupun global, di mana negara kita memikul tanggung jawab khusus atas keamanan dan stabilitas global. Namun, kerja sama hanya mungkin dilakukan atas dasar kejujuran dan kesetaraan, tanpa upaya dikte dan paksaan. .”

Pernyataan itu menambahkan bahwa tekanan sanksi tambahan terhadap Rusia hanya akan mengarah pada kebuntuan yang berkelanjutan karena “Rusia tidak akan dipaksa untuk berkompromi dengan kepentingan nasionalnya dan pendiriannya yang berprinsip terhadap isu-isu yang dianggap penting bagi dirinya sendiri.”

Baik Washington maupun Moskow bersikeras bahwa semua pihak yang terlibat dalam krisis Ukraina mematuhi perjanjian gencatan senjata yang semakin rapuh, namun berbeda pendapat mengenai siapa yang melanggar perjanjian tersebut.

Kerry berencana menguji kesediaan Putin untuk menekan separatis pro-Rusia di Ukraina agar mematuhi gencatan senjata.

Kerry juga berupaya mengukur status dukungan Rusia terhadap Presiden Suriah Bashar Assad, yang pasukannya telah kalah dari pemberontak, dan mendesak Moskow untuk mendukung transisi politik yang dapat mengakhiri perang tersebut. Mengenai masalah ini, pernyataan Rusia hanya mengatakan bahwa “penting untuk melanjutkan upaya meluncurkan dialog politik penuh antara pejabat resmi Damaskus dan oposisi.”

Selain itu, Kerry harus menyampaikan argumen kepada Putin bahwa Rusia tidak boleh melanjutkan rencana transfer sistem pertahanan udara canggihnya ke Iran. Pernyataan Rusia tidak menyebutkan hal itu.

Hubungan antara Washington dan Moskow telah merosot ke titik terendah pasca-Perang Dingin di tengah perselisihan mengenai Ukraina dan Suriah.

Juru bicara Putin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan di Sochi pada hari Selasa bahwa Rusia menyambut baik kunjungan Kerry, namun menekankan bahwa “Rusia tidak pernah memulai pembekuan hubungan dan kami selalu terbuka terhadap demonstrasi kemauan politik untuk dialog yang lebih luas.”

Retorika yang ada mengindikasikan bahwa hanya akan ada sedikit terobosan. Namun demikian, kedua belah pihak menekankan pentingnya mencoba mengatasi kemarahan yang mengubur upaya jangka pertama Presiden Barack Obama untuk “memperbaiki” hubungan dengan Moskow.

Kerry memulai kunjungan singkatnya ke Sochi dengan meletakkan karangan bunga di peringatan Perang Dunia II bersama Lavrov, yang memiliki hubungan pribadi yang baik dengan Kerry.

Lavrov mentraktir Kerry makan siang dengan tomat dan kentang yang merupakan keturunan “jauh” dari dua kentang Idaho yang diberikan Kerry padanya tahun lalu, kata juru bicara Lavrov. Sementara itu, Kerry “menyajikan kepada pihak Rusia daftar kutipan dari media Rusia yang, menurut pendapatnya, tidak mencerminkan potensi nyata dari hubungan luas Rusia-Amerika, yang menurutnya harus ditingkatkan,” kata juru bicara Maria Zakharova. . tulis di halaman Facebook-nya. Para pejabat AS mengatakan Kerry diberi portofolio mengajar menulis.

Namun, peningkatan hubungan sangat bergantung pada berkurangnya kekerasan di Ukraina.

Pemerintah Kiev yang didukung Barat masih terlibat dalam konflik sporadis dengan pasukan separatis meskipun perjanjian gencatan senjata telah dicapai pada pertengahan Februari. Rusia adalah salah satu pihak dalam perjanjian itu.

Negara-negara Barat mengatakan Rusia mendukung kelompok separatis dengan senjata dan tenaga kerja, dan bahkan mengarahkan beberapa operasi medan perang – tuduhan yang dibantah Moskow. Sebagai imbalannya, Rusia menolak keras pemberian bantuan militer Washington ke Ukraina dalam bentuk perangkat keras dan pelatihan.