Harapan Senat Partai Republik bertumpu pada aktivis pesta teh, kandidat pemula

Di Kentucky, kandidat Senat dari Partai Republik tersandung pada pertanyaan tentang segregasi rasial. Di Connecticut, harapan partai terletak pada seorang eksekutif yang menghabiskan jutaan dolar dari pegulat wanita yang mengenakan pakaian minim. Di Nevada, salah satu kandidat ingin menghapuskan Jaminan Sosial dan kandidat lainnya mengusulkan perdagangan ayam untuk mendapatkan perawatan medis.

Selamat datang di pemilihan Senat tahun 2010.

Saat ini sudah separuh masa jabatan Presiden Obama, dan angka pengangguran yang tinggi, merebaknya demam anti-petahana, dan sejarah politik menunjukkan perolehan kuat Partai Republik pada musim gugur ini. Namun, hingga tingkat yang tidak terpikirkan beberapa bulan yang lalu, nasib partai ini bergantung pada kelompok konservatif yang memiliki dukungan Tea Party, sedikit atau tanpa pengalaman politik, dan pandangan atau latar belakang yang sebagian besar tidak diketahui oleh para pemilih di seluruh negara bagian.

“Tsunami konservatisme datang dalam gelombang di seluruh negara kita,” kata Sharron Angle, seorang kandidat yang didukung Tea Party di Nevada yang mencalonkan diri untuk menentang Pemimpin Mayoritas Senat dari Partai Demokrat Harry Reid. “Pesan saya adalah, inilah yang diinginkan orang-orang.”

Partai Demokrat menyatakan sebaliknya.

“Arus utama di partai mereka tersingkir oleh hal-hal ekstrem,” kata senator. Bob Menendez dari New Jersey, yang mengepalai Komite Kampanye Demokrat. Tren ini merugikan Partai Republik.

Rencana awal kampanye mereka dicabut oleh Rand Paul di Kentucky, Linda McMahon di Connecticut dan Marco Rubio di Florida, bahkan para pemimpin Partai Republik terkadang mengakui kekhawatiran mengenai gelombang politik yang tidak dapat mereka kendalikan.

“Kandidat baru membuat kesalahan,” kata Senator. John Cornyn dari Texas, yang memimpin upaya kampanye Partai Republik. Ia menambahkan kebangkitan mereka merupakan tanda “kerusuhan politik yang signifikan. … Saya menyukai peluang kita.” Partai ini juga mengadakan pemilihan pendahuluan yang bertema pesta teh di New Hampshire, Colorado, California, dan Arizona.

Partai Demokrat memiliki keunggulan 59-41 di Senat saat ini, dan Partai Republik perlu memperoleh 10 kursi untuk memenangkan mayoritas.

Menendez tidak membantah bahwa partainya akan kehilangan kekuatan. “Pertanyaannya adalah seberapa besar mayoritas kuat” yang akan bertahan setelah pemilu, katanya.

Partai Republik tidak kekurangan target.

Jabatan Obama di Illinois, jabatan Wakil Presiden Joe Biden di Delaware, dan jabatan Menteri Dalam Negeri Ken Salazar di Colorado semuanya kompetitif.

Para pejabat di kedua partai mengatakan Senator. Pensiunnya Byron Dorgan di North Dakota memberikan peluang terbaik bagi Partai Republik untuk mendapatkan keuntungan. Senator Indiana. Keputusan Evan Bayh untuk meninggalkan Kongres memberi mereka peluang kuat lainnya. Perwakilan Republik Arkansas. John Boozman memimpin dalam jajak pendapat, sementara mengancam Senator Demokrat Blanche Lincoln dan penantangnya yang didukung buruh, Lt. Gubernur Bill Halter, dibatalkan setelah pemilihan pendahuluan pada 8 Juni.

Target utama Partai Republik lainnya adalah Pennsylvania, di mana Partai Republik yang didukung Tea Party. Pat Toomey v.Rep. Joe Sestak tampil. Sestak memiliki Senator Demokrat. mengalahkan Arlen Spectre dalam pemilihan pendahuluan setelah dia pertama kali mengatakan Gedung Putih menawarinya pekerjaan jika dia keluar – sebuah kontroversi yang ingin dikesampingkan oleh pemerintah pada hari Jumat.

Di West Coast, Partai Republik minggu lalu bersorak ketika Dino Rossi mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri melawan Senator Washington. Patty Murray akan berpartisipasi. Partai Demokrat cukup khawatir terhadap Senator veteran. Barbara Boxer agar Obama bisa terbang ke California tiga kali untuk mengumpulkan dana untuknya.

Namun sebelum mereka dapat mulai menghitung kursi dari Partai Demokrat, Partai Republik harus mempertahankan beberapa kursi mereka sendiri – pemilu yang sejauh ini paling banyak dipengaruhi oleh aktivis Tea Party.

Keruntuhan Gubernur Charlie Crist dan naiknya Rubio di Florida adalah tanda-tanda awal kekacauan yang terjadi di negara tersebut. Pernah difavoritkan untuk maju ke Senat, Crist kini menjadi mantan anggota Partai Republik dan independen dalam persaingan tiga arah yang tidak dapat diprediksi dengan Rubio dan Perwakilan Demokrat. Kendrick lemah lembut.

Di Kentucky, Pemimpin Partai Republik di Senat Mitch McConnell merekrut Menteri Luar Negeri Trey Grayson untuk mencalonkan diri setelah mengalahkan Senator. Jim Bunning pertama kali mengundurkan diri karena takut Bunning akan menjadi sasaran empuk Partai Demokrat.

Namun Grayson dibuat kewalahan oleh Paul, seorang pemula politik yang mengatakan pada malam pendahuluan bahwa dia membawa pesan dari Tea Party: “Kami datang untuk mengambil kembali pemerintahan kami.”

Jajak pendapat pertama pasca pemilihan pendahuluan menilai Paul lebih difavoritkan dibandingkan penantangnya dari Partai Demokrat, Jack Conway. Namun pendatang baru di dunia politik ini telah menimbulkan kontroversi dengan mempertanyakan kebijaksanaan pemerintah federal yang memaksakan desegregasi rasial di bisnis swasta.

“Saya pikir dia sudah cukup bicara saat ini dalam hal liputan pers nasional,” kata McConnell.

Baru-baru ini, Paul mempekerjakan seorang manajer kampanye baru yang tidak memiliki pengalaman sebelumnya di Kentucky atau menjalankan perlombaan di seluruh negara bagian. Paul belum memilih lembaga survei untuk musim gugur ini, dan beberapa anggota Partai Republik mengatakan secara pribadi bahwa ia akan kesulitan untuk menang ketika pandangan anti-pemerintahnya disebarkan secara nasional oleh Partai Demokrat.

Aktivis tea party ikut serta dalam persaingan yang tidak dapat diprediksi di Nevada, dimana angka pengangguran mencapai 13,7 persen, dan Reid memiliki angka jajak pendapat yang sama buruknya dengan petahana mana pun di negara tersebut.

Para pemimpin Partai Republik berharap Lowden, mantan ketua partai negara bagian, akan lolos dari pemilihan pendahuluan. Namun Angle mendapat dukungan finansial dari Tea Party Express, Lowden melakukan kebohongan dengan menyarankan agar konsumen menggunakan ayam untuk membayar tagihan dokter mereka, dan kelompok yang didukung serikat pekerja yang bersahabat dengan Reid turun tangan dengan iklan televisi yang mengejeknya. Reid sekarang bahkan berada dalam jajak pendapat dengan Lowden dan Angle.

Jajak pendapat juga menunjukkan momentum pada pemilihan pendahuluan tanggal 8 Juni adalah milik Angle, yang situs webnya mengundang pengunjung untuk membaca catatannya. Dikatakan bahwa dia mendukung penghapusan pajak pendapatan federal, menghapuskan Jaminan Sosial bagi pekerja muda dan mengubah usulan tempat pembuangan limbah nuklir di Gunung Yucca menjadi fasilitas pengolahan limbah. Di negara bagian yang 20 persen penduduknya adalah keturunan Hispanik, dia mendukung persyaratan bahwa pemilih harus menunjukkan identitasnya sebelum mereka dapat memilih.

Connecticut menetapkan standar ketidakpastian. Sen. Christopher Dodd mengumumkan rencana untuk pensiun, sehingga melegakan para pejabat Partai Demokrat yang khawatir petahana selama lima periode akan kehilangan kursinya.

Mantan Perwakilan. Rob Simmons, kandidat awal Partai Republik yang harus dikalahkan, menangguhkan kampanyenya pekan lalu, kemudian mengatakan kepada National Review bahwa dia tidak percaya mantan CEO World Wrestling Entertainment Linda McMahon dapat menang pada musim gugur karena “banyak sekali produk hiburan yang harus dia pertahankan.” , terutama ketika Partai Demokrat mempublikasikannya.”

Dia kemudian mengatakan bahwa dia berbicara terlalu bebas, tetapi akhir pekan lalu saluran kampanyenya di YouTube.com memuat video yang menunjukkan para wanita di berbagai negara bagian tanpa pakaian saling meraba-raba di sebuah acara WWE.

Bukan berarti Partai Demokrat sedang bergerak maju.

Jaksa Agung Partai Demokrat Richard Blumenthal menghabiskan waktu berhari-hari untuk mengklarifikasi klaimnya yang salah bahwa dia bertugas di Vietnam. Tampaknya selama perang dia berada di Amerika Serikat di Cadangan Marinir.

Kemarahan mulai memudar ketika Biden menarik perhatian baru terhadap hal tersebut.

“Saya tidak bertugas di Vietnam. Saya tidak ingin membuat kesalahan Blumenthal di sini. Jaksa Agung Connecticut kami, Tuhan mengasihi dia,” kata wakil presiden.