Hari-hari cerah dapat meningkatkan angka bunuh diri

Fakta bahwa angka bunuh diri cenderung mencapai puncaknya pada musim semi telah lama membingungkan para ilmuwan. Namun kini, sebuah penelitian baru di Austria menunjukkan bahwa beberapa hari cerah di musim apa pun dapat menyebabkan tingkat bunuh diri lebih tinggi.

Itu hubungan aneh antara musim dan tingkat bunuh diri sejak lebih dari satu abad yang lalu. Penelitian secara konsisten menemukan tingkat bunuh diri yang lebih tinggi selama musim semi dan tingkat yang lebih rendah selama musim dingin. Ada kemungkinan bahwa cuaca dan sinar matahari yang mendorong tren ini, namun ada juga faktor musiman lainnya yang dapat mempengaruhi perilaku bunuh diri, seperti liburan, ikatan sosial, variasi dalam tingkat pengangguran dan akses terhadap dokter, hipotesis para ilmuwan.

Dalam studi baru ini, para peneliti mengamati secara langsung jumlah jam sinar matahari pada suatu hari antara tahun 1970 dan 2010, dan hampir 70.000 kasus bunuh diri yang terjadi di Austria selama waktu tersebut. Austria mempunyai iklim kontinental lembab dengan empat musim, termasuk musim panas yang terik dan musim dingin yang dingin. Negara lain dengan iklim serupa termasuk Jepang dan Amerika Utara bagian timur. Untuk penelitian tersebut, peneliti menggunakan data dari 86 stasiun meteorologi di Austria untuk menghitung jumlah jam sinar matahari per hari.

Hasilnya ada dua. Para peneliti menemukan hubungan antara jumlah kasus bunuh diri dan lamanya paparan sinar matahari setiap hari pada hari terjadinya bunuh diri serta pada hari-hari sebelumnya. “Sinar matahari pada hari bunuh diri dan hingga 10 hari sebelum bunuh diri tampaknya memfasilitasi bunuh diri,” tulis para peneliti dalam penelitian mereka, yang diterbitkan kemarin (10 September) di jurnal JAMA Psychiatry.

Sebaliknya, sinar matahari selama 14 hingga 60 hari sebelumnya memiliki “efek perlindungan” yang mengurangi tingkat bunuh diri, demikian temuan para peneliti. (Baca selengkapnya: Tanda bahaya untuk bunuh diri dan cara membantu)

Hasil penelitian juga menunjukkan bahwa hubungan antara sinar matahari dan tingkat bunuh diri terdapat pada metode bunuh diri “kekerasan” seperti gantung diri, penenggelaman, dan penembakan, serta metode non-kekerasan seperti peracunan.

Ada beberapa kemungkinan penjelasan mengapa sinar matahari dapat mempengaruhi tingkat bunuh diri. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa cahaya berinteraksi dengan neurotransmitter yang disebut serotonin, yang memengaruhi suasana hati, baik pada hewan maupun manusia. Artinya paparan sinar matahari bisa berubah-ubah kadar serotonin dan memengaruhi perilaku dan emosi, seperti suasana hati, impulsif, dan agresi, kata para peneliti.

Meskipun penelitian ini tidak cukup untuk membuktikan bahwa sinar matahari menyebabkan peningkatan angka bunuh diri dalam jangka waktu tertentu, penelitian ini menambah bukti dari penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa cahaya mungkin memainkan peran penting, kata para peneliti.

Bunuh diri adalah penyebab kematian nomor 10 untuk segala usia, dan penyebab kematian ketiga terbesar pada kelompok usia 15 hingga 24 tahun di Amerika Serikat. Pada tahun 2010, terdapat sekitar 38.000 kasus bunuh diri di Amerika Serikat, menurut data terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Perempuan lebih besar kemungkinannya melakukan percobaan bunuh diri dibandingkan laki-laki, namun laki-laki lebih besar kemungkinannya untuk meninggal karena bunuh diri. Dalam studi baru, hubungan antara jam sinar matahari setiap hari dan tingkat bunuh diri yang lebih tinggi sebagian besar terlihat di kalangan perempuan. Temuan ini konsisten dengan hasil penelitian sebelumnya, yang menemukan bahwa, dibandingkan laki-laki, paparan sinar matahari yang lebih pendek mungkin cukup memicu bunuh diri bagi perempuan, kata para peneliti.

Hubungan antara sinar matahari jangka panjang dan tingkat bunuh diri yang lebih rendah terutama ditemukan pada pria, kata para peneliti. Namun, sulit untuk mengetahui seberapa benar efek ini, kata para peneliti. Misalnya, jika orang telah melakukan bunuh diri setelah paparan sinar matahari dalam jangka pendek, maka mereka tidak akan dimasukkan dalam data ketika para peneliti mengamati paparan sinar matahari dalam jangka waktu yang lebih lama.

Jika hubungan antara sinar matahari dan risiko bunuh diri benar dalam penelitian selanjutnya, langkah selanjutnya adalah mengidentifikasi pasien mana yang terkena sinar matahari depresi berat kemungkinan besar akan terpengaruh oleh sinar matahari, kata para peneliti.

Hak Cipta 2014 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.