Hari pertama Kagan | Berita Rubah

Hari pertama bagi calon mana pun untuk menduduki jabatan federal, terutama Mahkamah Agung, bisa menjadi tawaran yang menakutkan. Banyak sekali televisi, kamera, kamera diam, mikrofon radio, dan reporter mengikuti setiap gerakan Anda dan menunggu ucapan apa pun.

Secara keseluruhan, Elena Kagan tampaknya telah melalui proses tersebut tanpa cedera. Jelas sekali, isu hangat bagi para anggota pada Hari pertama kunjungan kehormatannya (ada delapan) adalah artikelnya pada tahun 1990-an yang menyebut proses konfirmasi sebagai “hambar” dan “sebuah sandiwara”. Mantan staf Komite Kehakiman Senat ini mengatakan bahwa para calon harus menjawab lebih banyak pertanyaan; prosesnya pada dasarnya harus lebih substantif, sesuatu yang oleh Mayoritas Whip Dick Durbin dari Illinois dijuluki sebagai “standar Kagan” pada hari Rabu.

Durbin mengatakan Kagan mengakui apa yang pernah dia katakan, namun juga mencatat bahwa, dalam kata-kata Durbin, “Dunia terlihat sedikit berbeda dari sudut pandang ini. Saya pikir dia akan sejujur ​​​​mungkin. Tapi ada batasannya.”

Sen. Dianne Feinstein, D-CA, yang mendapat kunjungan terakhir dari delapan jam kerja Kagan (kita hanya bisa membayangkan dia punya waktu sekitar 1/2 jam untuk makan siang), dengan gembira menantikan calon yang akan berbicara lebih jujur. Sen. Herb Kohl, D-WI, mengatakan Kagan juga berbicara tentang artikel ini, mengatakan dia ingin audiensinya menjadi “momen pembelajaran” bagi orang Amerika, tetapi juga menambahkan, “Dia mengatakan dia belum berbicara dengan Gedung Putih -para orang gemuk tidak’ aku tidak akan bertemu, jadi mungkin itu akan berubah.”

Perhentian terberatnya hari ini adalah dengan petinggi Partai Republik di Komite Kehakiman, Jeff Sessions. Setelah pertemuan selama satu jam, senator Alabama mengatakan keduanya mengadakan pertemuan yang “hebat”. Mereka menyinggung masa jabatan Kagan sebagai dekan Hukum Harvard di mana ia menolak akses perekrut militer di kampus karena kebijakan militer “Jangan Tanya, Jangan Katakan”. Sessions mengatakan tanggapan Kagan “sedikit tidak masuk akal”, meskipun dia mengatakan akan berbicara lebih banyak dengannya tentang hal itu.

Calon tersebut dengan sengaja menghindari kontak apa pun dengan pers, meskipun ia berhasil melewati pemberhentian #7 dari 8 pemberhentiannya. Ketika juru kamera bertanya apakah dia menikmati harinya, dia berkata: “Semua orang memperlakukan saya dengan sangat baik.” Dia berhenti sejenak dan kemudian sambil tersenyum berkata: “Itulah kalimat terbanyak yang saya katakan sepanjang hari” – dan kemudian dia tertawa.

Salah satu staf Senat Partai Republik mengatakan Kagan tampak sangat banyak bicara dan ramah. Keduanya berdiskusi tentang bisbol, dan ketika staf mengatakan dia dibesarkan di Boston tetapi mendukung New York Yankees, Kagan, penduduk asli Big Apple, berkata, “Itu tidak sopan!”

Durbin menawarkan jendela ke Kagan yang sebelumnya tidak diketahui. Keduanya berbicara tentang kehidupan di Chicago ketika dia menjadi profesor di Fakultas Hukum Universitas Chicago, dan calon tersebut, menurut Durbin, mengatakan dia menyukai Medici Pizza di Hyde Park, tempat pizza oven batu bata. Dia juga menyukai hot dog Chicago dan menonton bisbol di Wrigley Field. Rupanya dia juga bagian dari gulungan kayu manis Ann Sather.

Durbin hampir masuk ke dalamnya ketika ditanya apakah Kagan adalah penggemar Mets atau penggemar Sox. Dia mengambil tindakan yang baik, mengatakan kepada wartawan, “Dia awalnya mengatakan dia adalah penggemar Mets, tapi kemudian dia menjadi bagian dari Sox ketika dia pergi ke Boston,” tetapi dia menyukai kedua tim. Hindari galeri olahraga.

Sejumlah anggota Partai Republik mengeluhkan kurangnya pengalaman Kagan di ruang sidang, dengan masa jabatannya yang singkat sebagai jaksa agung, dan banyak senator yang dilihat Kagan saat ini tampaknya mengungkit hal tersebut.

Sessions mengatakan dia memiliki resume yang “tipis”; Durbin membalas bahwa dia telah menunjukkan dari pengalamannya bahwa dia memiliki “pengetahuan hukum yang menyeluruh”.

Ketika ditanya tentang beberapa kritik dari sayap kiri bahwa Kagan tidak mempekerjakan orang kulit hitam ketika dia berada di Harvard, Ketua Komite Kehakiman Patrick Leahy, D-VT, yang bertemu dengan Kagan selama sekitar setengah jam, mengatakan bahwa pintu dibiarkan terbuka. “Itu akan menjadi pertanyaan yang sah di persidangan.” Namun dia mengatakan pada akhirnya yang terpenting adalah keputusan para senator. “Kita akan melihat banyak kelompok yang memiliki kekhawatiran… tentang apa pandangannya mengenai posisi yang diambilnya, namun pada akhirnya bagi negara berpenduduk 300 juta orang Amerika ini, hanya ada 100 dari kita yang dapat memilihnya dan kita harus memutuskan.”

Menariknya, Kagan sendirilah yang membawa isu keberagaman lainnya ke pengadilan saat ini. Jika Kagan ditambahkan, akan ada empat warga New York, semuanya Ivy League, tidak ada Protestan. Sessions bilang dia membawanya. Dari empat warga New York, Sessions, dengan aksen selatannya, berkata, “Kemungkinannya kecil.”

Sementara itu, Durbin menawarkan solusi. “Maksudmu atau menurutku pasti ada orang Lituania Irlandia dari East St. Louis yang lulus dari Georgetown Law?” Tentu saja, itu adalah senatornya sendiri. Namun dengan sangat serius, Durbin berkata, “Saya kira kami tidak mencari kuota, kami lebih mencari orangnya,” seraya menambahkan bahwa orang tersebut haruslah seseorang dengan “pengalaman hidup yang baik”.

Apakah seseorang yang tumbuh di Upper West Side, bersekolah di sekolah Ivy League, dan tinggal di Hyde Park di Chicago akan menjadi penilaian 100 anggota di ruang Senat, sebuah pemungutan suara yang harus disetujui oleh sebagian besar senator. reses bulan Agustus.

Sambil menghela nafas lega, ia mengatakan kepada wartawan, “Ini hari yang melelahkan” — Kagan berjalan meninggalkan Bukit. Hanya dalam beberapa jam sebelum dia akan sampai di sana lagi. Pertemuan pertamanya pada hari Kamis adalah dengan Senator. Arlen Spectre, D-PA, orang Demokrat yang menentangnya sebagai jaksa agung.