Haris Suleman, remaja yang mencoba memecahkan rekor penerbangan dunia, meninggal dalam kecelakaan pesawat

INDIANAPOLIS – Haris Suleman tahu bahwa terbang keliling dunia mengandung risiko. Namun seperti para petualang sebelumnya, pilot berusia 17 tahun dari Indiana ini juga percaya bahwa impian tidak akan tercapai tanpa mengambil risiko.

“Mengapa setiap penjelajah mengambil risiko yang diperlukan untuk mencapai impian mereka? Karena orang tersebut memiliki dorongan, mereka memiliki fokus, dan mereka memiliki kebutuhan untuk mengeksplorasi impian tersebut,” tulisnya dalam blog tanggal 15 Juli untuk The Huffington Post. .

Mimpi itu berubah menjadi tragedi pada hari Selasa ketika pesawatnya jatuh di Samudera Pasifik dalam perjalanan dari Samoa Amerika ke Honolulu. Tim menemukan jenazah Haris, namun masih mencari Babar Suleman, 58 tahun, pada Rabu.

Ketika rencana perayaan penyambutan di rumah beralih ke masa berkabung, keluarga dan teman-teman membela tim ayah-anak dan misi mereka, dengan mengatakan bahwa mereka tahu bahayanya memecahkan rekor saat menggalang dana untuk membantu pembangunan sekolah-sekolah di negara asal Babar Suleman, Pakistan. .

“Ini merupakan tujuan mulia yang mereka ambil dalam perjalanan ini, dan mereka tahu bahayanya,” kata teman keluarga Azher Khan, berbicara pada konferensi pers hari Rabu di Plainfield, Indiana, tempat tinggal keluarga Suleman.

Babar Suleman sudah lama bermimpi terbang keliling dunia. Dia dan putranya memutuskan untuk menjadikan petualangan ini sebagai penggalangan dana untuk Citizens Foundation, yang telah membangun 1.000 sekolah di Pakistan.

Mereka juga berharap untuk mencetak rekor pelayaran keliling dunia tercepat dengan pesawat bermesin tunggal dengan pilot termuda yang memimpinnya.

Keduanya merencanakan perjalanan dengan hati-hati. Mereka mengambil kelas tentang cara bertahan hidup saat pendaratan di laut dan mengemas sekoci penyelamat dengan makanan dan perbekalan lainnya jika mereka harus keluar dari air. Mereka menghitung kebutuhan bahan bakar dan merencanakan arah perjalanan mereka, mengatur pemberhentian di Eropa, Afrika, Asia dan Pasifik Selatan sebelum berangkat pada 19 Juni.

“Dalam perjalanan seperti ini, selalu ada risiko, dan mereka bersiap menghadapi risiko itu,” kata Hiba Suleman tentang saudara laki-laki dan ayahnya. “Kamu bisa merencanakan semua yang kamu inginkan, tapi terkadang segala sesuatunya tidak terjadi sesuai rencanamu.”

Namun ada pula yang mempertanyakan kebijaksanaan menempatkan anak berusia 17 tahun sebagai pengendali dalam perjalanan yang sangat melelahkan tersebut.

“Saya akan menggambarkannya seperti anak berusia 17 tahun yang berada di belakang kemudi,” kata Carol E. Giles, seorang konsultan penerbangan swasta dan mantan pejabat Administrasi Penerbangan Federal yang mencatat bahwa pilot yang lebih muda kurang memiliki pengalaman dalam menangani keadaan darurat.

Seorang inspektur Administrasi Penerbangan Federal AS di Samoa Amerika akan menyelidiki penyebab kecelakaan itu. Juru bicara Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Terry Williams mengatakan badan tersebut akan bekerja sama dengan pihak berwenang setempat dalam penyelidikan tersebut, namun dia tidak dapat memastikan apakah NTSB juga akan mengirimkan penyelidik.

Babar Suleman telah terbang selama lebih dari satu dekade dan memiliki pengalaman dalam pendaratan darurat. Pada tahun 2008, ia mendaratkan pesawatnya di jalan raya Indianapolis setelah satu mesinnya mati.

Putranya telah terbang bersamanya sejak usia 8 tahun dan menerima lisensi pilot dan rating instrumen pada bulan Juni.

Ia menekankan persiapan bersama putranya, baik sebelum maupun selama perjalanan.

“Harapan bukanlah rencana yang baik,” kata Suleman kepada NBC News sebelum pergi. “Kami harus merencanakan semua jenis acara.”

Babar Suleman mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap putranya dalam postingan blog tanggal 9 Juli yang mencatat perjalanan mereka karena kegagalan Haris mengetahui lokasi pasti bandara.

“Saya sudah katakan di Haris bahwa seorang pilot instrumen selalu terbang dengan presisi, selalu menjaga garis tengah saat meluncur, mendarat dan lepas landas, tidak pernah melanggar ketinggian yang ditentukan… dan selalu berada jauh di depan pesawat. Entahlah lokasi tepatnya bandara Walton no. cukup mengganggu,” tulisnya.