Harry Reems meninggal; Aktor ‘Deep Throat’ berusia 65 tahun

Harry Reems, bintang pria dari fenomena budaya “Deep Throat” tahun 1972, yang membawa pornografi ke khalayak umum, meninggal dunia pada usia 65 tahun.

Reems meninggal Selasa sore di rumah sakit veteran di Salt Lake City, kata istrinya, Jeanne Sterrett Reems, Rabu. Dokter belum mengetahui penyebab kematiannya, namun Reems menderita beberapa masalah kesehatan, termasuk kanker pankreas, kata istrinya.

Reems menjadi terkenal karena perannya dalam film dewasa klasik “Deep Throat”, yang menarik penonton kelas menengah ke teater dan menjadi cikal bakal industri hiburan dewasa yang keras saat ini.

Film tersebut kemudian menjadi julukan bagi sumber yang membantu reporter Washington Post Bob Woodward dan Carl Bernstein menyelidiki skandal Watergate yang menyebabkan pengunduran diri Presiden Richard Nixon.

Reems lahir sebagai Herbert Streicher pada tahun 1947 di New York. Dia bertugas di Marinir AS sebelum memasuki industri hiburan pada tahun 1970-an. Ia bercita-cita menjadi aktor yang serius, namun ia terlempar ke depan kamera saat bekerja di tim produksi “Deep Throat.”

Pada pemutaran perdana film dokumenter tentang “Deep Throat” tahun 2005 di Sundance Film Festival, Reems mengatakan kepada The Associated Press bahwa film tersebut adalah film pertama yang menghilangkan “kepura-puraan nilai pendidikan”.

“Tidak ada nilai penebusan sosial, sehingga berita dari mulut ke mulut menyebar dari orang-orang yang melihatnya dan berkata, ‘Itu hanya sebuah komedi. Hebat. Anda harus melihatnya,'” kata Reems.

Ketika pemeran utama pria aslinya tidak berhasil, Reems, direktur pencahayaan, turun tangan. Ia berperan sebagai dokter yang membantu pasien yang diperankan oleh Linda Lovelace, dengan area sensitif seksual di belakang tenggorokannya. Lovelace meninggal pada tahun 2002.

Film tersebut, yang merupakan adaptasi film yang tidak diduga, menjadi batu ujian bagi undang-undang pencabulan dan target bagi aktivis anti-penyelundupan.

Pada tahun 1976, Reems dihukum karena tindakan cabul atas perannya dalam film tersebut dan menghadapi kemungkinan hukuman penjara lima tahun. Selebriti termasuk Jack Nicholson dan Warren Beatty membela Reems, dan hukuman itu dibatalkan.

Setelah “Deep Throat,” ia melanjutkan untuk membintangi puluhan film dewasa, termasuk “The Devil in Miss Jones.”

“Dia akhirnya benci melakukan pornografi,” kata Jeanne Reems. “Hanya dengan itu dia bisa menghasilkan uang.”

Pada 1980-an, dia meninggalkan industri pornografi dan pindah ke Park City, Utah, di mana dia akhirnya menjadi agen real estate.

Pada tahun 1989, hakim menempatkan Reems dalam masa percobaan lima tahun dan memerintahkan dia untuk membayar kembali pajak setelah dia mengaku bersalah karena gagal membayar pajak penghasilan atas penghasilan film sebesar $35.000. Pengadilan juga memerintahkan Reems menjalani program detoksifikasi alkohol dan menjalani konseling psikologis.

Dalam wawancara tahun 2006 dengan Deseret News, Reems menggambarkan perjuangannya melawan alkohol dan bagaimana hidupnya berubah setelah sadar.

“Saya seharusnya sudah mati. Saya tahu banyak orang yang minum lebih sedikit dari saya, dan mereka sudah mati,” kata Reems. “Tuhan menempatkan saya di bumi ini karena suatu alasan, dan menurut saya itu untuk menyelamatkan nyawa.”

Reems mengatakan kehidupan publik yang dipimpinnya adalah “kejatuhannya”.

Ia menikah dengan Jeanne pada tahun 1990, pernikahan pertama dan satu-satunya bagi keduanya.

“Dia sangat romantis dan pria yang luar biasa,” katanya.

Teman keluarga Don Schenk, yang mengenal Reems selama 20 tahun, menggambarkannya sebagai “pria baik”, seorang salesman yang baik, serta seorang pegolf dan pemain ski yang rajin.

“Saya bertemu dengannya lama setelah dia meninggalkan industri film dewasa. Industri film dewasa pada dasarnya menghancurkannya,” kata Schenk. “Dia tidak akan pernah membicarakan hal-hal lucu – kami selalu membicarakan bagaimana dia bisa selamat.”

Reems berjuang dengan berbagai masalah kesehatan di tahun-tahun terakhirnya dan dirawat di rumah sakit pada 5 Maret. Masalah kesehatannya membuatnya harus tinggal di rumah dalam beberapa tahun terakhir dan dia menjalani kemoterapi awal tahun ini untuk kanker pankreas stadium awal.

“Tahun terakhirnya benar-benar sangat sulit,” kata Jeanne Reems.

Selain istrinya, Reems meninggalkan seorang saudara laki-laki. Dia tidak punya anak.