Haruskah Anda melewatkan vitamin prenatal dengan asam folat?

Jika Anda sedang merencanakan kehamilan atau sudah hamil, kemungkinan besar dokter Anda telah meminta Anda untuk mengonsumsi vitamin prenatal dengan asam folat untuk mencegah cacat tabung saraf seperti spina bifida dan anencephaly.

Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa rekomendasi ini mungkin tidak berlaku untuk semua orang dan dapat meningkatkan kemungkinan bayi Anda lahir dengan cacat lahir.

Cari tahu di sini apa yang dikatakan para ahli tentang asam folat, apa yang mereka rekomendasikan untuk dikonsumsi wanita, dan bagaimana pedoman di masa depan dapat berubah.

Gen dan folat yang salah
Pedoman asam folat baru diberlakukan 22 tahun yang lalu ketika wanita usia subur disarankan untuk mengonsumsi folat sintetis, atau vitamin B9.

Namun, lebih banyak penelitian dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan manfaat mengonsumsi bentuk bioaktif folat, yang dikenal sebagai L-5-methyltetrahydrofolate (MTHF).

Para peneliti fokus pada gen MTHFR, yang berisi instruksi untuk membuat enzim yang mengendalikan banyak reaksi kimia – yang dikenal sebagai metilasi – dalam tubuh kita, Dr. Alan Christianson, pendiri Integrative Health di Scottsdale, Arizona, mengatakan. rekan penulis “Panduan Idiot Lengkap untuk Penyakit Tiroid.”

“Reaksi-reaksi ini mempengaruhi cara kita membuat bahan kimia di otak, cara kita membuang limbah dari tubuh, dan cara kita mengelola hormon,” katanya. “Ada begitu banyak reaksi metilasi dalam tubuh dan semuanya membutuhkan senyawa ini agar dapat bekerja dengan baik.”

Terkait folat, Anda bisa mendapatkannya dari makanan seperti sayuran berdaun hijau, kacang-kacangan, biji-bijian, dan polong-polongan, serta dalam bentuk sintetisnya sebagai asam folat dari vitamin prenatal, multivitamin, dan suplemen. Kedua bentuk tersebut harus diubah menjadi MTHF bioaktif agar dapat digunakan oleh tubuh, namun lebih mudah diubah jika berasal dari makanan.

Karena satu atau lebih cacat pada gen MTHFR, sekitar 50 persen wanita di AS tidak dapat melakukan memetilasi atau menggunakan folat. Ketika wanita tidak dapat sepenuhnya mengubah asam folat menjadi folat, mereka mungkin tidak mendapatkan manfaat maksimal dari asam folat untuk mencegah cacat tabung saraf. Faktanya, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One menunjukkan bahwa varian gen umum yang mencegah konversi folat merupakan faktor risiko cacat tabung saraf.

“Ketika mereka mengonsumsi asam folat secara teratur sebagai vitamin prenatal, asam folat tersebut tidak menjadi bentuk asam folat yang aktif,” kata Dr. Sara Gottfried, seorang dokter kandungan dan ginekolog di Berkeley, California, dan penulis buku terlaris New York Times. Penyembuhan hormon.”

Sebaliknya, dengan meminum MTHF secara langsung, “Anda mengabaikan cara gen tersebut membentuk Anda atau mengurangi kemampuan Anda untuk memetilasi asam folat,” kata Gottfried.

Pada wanita yang heterozigot—artinya mereka memiliki satu gen normal dan satu gen terpengaruh—kemampuan mereka untuk menggunakan asam folat 50 hingga 70 persen lebih rendah dari biasanya. Bagi wanita yang homozigot dan memiliki dua gen yang terpengaruh, angka ini berkurang menjadi 70 hingga 90 persen.

Selain itu, proses konversi folat menjadi MTHF dapat meninggalkan produk sampingan yang beracun. Studi menunjukkan hal ini dapat meningkatkan risiko kanker kolorektal dan peradangan kronis yang dapat menyebabkan penyakit jantung, stroke, dan obesitas, kata Christianson.

Apakah MTHF lebih baik dari asam folat?
Anda dapat mengetahui apakah Anda memiliki varian genetik MTHFR melalui pengujian genetik. Banyak wanita melakukan tes ketika mereka mengetahui bahwa mereka hamil atau jika mereka sedang berjuang dengan ketidaksuburan, namun lebih baik bersikap proaktif dan melakukan tes terlebih dahulu jika Anda ingin mengetahui secara pasti, kata Gottfried.

Namun, para ahli mengatakan meskipun Anda tidak menjalani tes, ada baiknya untuk mengonsumsi MTHF karena varian gen MTHFR tidak hanya umum terjadi, tetapi racun lingkungan dan pilihan gaya hidup (diet, berat badan, stres) juga dapat memengaruhi metilasi.

“Jika Anda benar-benar normal, dan Anda mengonsumsi folat yang termetilasi, hal itu tidak menimbulkan bahaya apa pun,” kata Gottfried.

MTHF juga dapat membantu mengatasi anemia, yang umum terjadi pada banyak wanita selama kehamilan.

Christianson merekomendasikan agar pasiennya mengonsumsi suplemen 1.000 mikrogram MTHF serta 400 hingga 800 mikrogram folat. Selain itu, jika Anda pernah mengalami beberapa kali keguguran atau memiliki riwayat keluarga dengan cacat tabung saraf, MTHF mungkin lebih baik untuk Anda.

Meskipun para ahli percaya bahwa penelitian baru ini pada akhirnya akan mengubah pedoman bagi perempuan, beberapa pihak berpendapat bahwa tidak ada alasan yang kuat untuk melakukan hal tersebut. Faktanya, menurut sebuah artikel di Natural Medicines Comprehensive Database—sebuah sumber daya bagi para profesional kesehatan yang memberikan ulasan berbasis bukti mengenai suplemen makanan dan terapi alternatif—tidak ada bukti bahwa MTHF lebih baik daripada asam folat, bahkan pada orang yang menderita penyakit ini. varian gen MTHFR.

MTHF tersedia dengan resep dan dijual bebas, namun harganya lebih mahal dibandingkan asam folat, sehingga dapat merugikan sebagian wanita.

Dr. Sheryl Ross, seorang OB/GYN di Pusat Kesehatan Providence Saint John di Santa Monica, California, mengatakan bahwa wanita dengan varian gen MTHFR sebaiknya mengonsumsi MTHF, namun bagi sebagian lainnya hal ini tidak perlu dan tidak akan meningkatkan risiko memiliki bayi cacat tabung jika mereka mengonsumsi asam folat.

“Bagi kebanyakan orang, mereka mungkin baik-baik saja dengan diet dan suplemen asam folat,” katanya.