Hasil pemilu melemahkan peran uang dalam pemilu tahun 2009

Tidak ada keraguan: Uang membantu memenangkan pemilu. Namun di tahun ketika masyarakat Amerika berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka, kumpulan dana pribadi para kandidat yang tidak ada habisnya mungkin telah berubah menjadi sebuah beban.

Gubernur petahana New Jersey Jon Corzine, yang mengalahkan penantangnya dari Partai Republik, kalah dalam upaya pemilihan kembali dengan selisih 4 poin di negara bagian yang mayoritas penduduknya demokratis. Corzine mengeluarkan $23,6 juta — sebagian besar dari kantongnya sendiri — untuk mengalahkan Christie, yang menghabiskan $8,8 juta.

Wali Kota New York Michael Bloomberg, yang memenangkan pemilu kembali dalam pemilu yang sangat ketat, menghabiskan jumlah uang pribadinya yang mencapai rekor tertinggi – yaitu $100 juta – untuk mengalahkan penantangnya dari Partai Demokrat, Bill Thompson. Bloomberg, yang merupakan kandidat independen dalam pemilihan Partai Republik, menghabiskan hampir satu juta dolar pada minggu-minggu terakhir kampanyenya, mengalahkan Thompson 15 banding 1 dalam kampanye yang dibiayai sendiri paling mahal dalam sejarah Amerika.

Para pengamat politik memperkirakan sang maestro media akan menang dengan selisih dua digit, namun ia malah menyatakan kemenangan 5 poin atas lawannya – dengan 51 persen suara dibandingkan dengan 46 persen suara Thompson.

“Ini adalah pengingat yang berguna bagi masyarakat bahwa uang bukanlah alfa dan omega dalam politik,” kata Larry Sabato, direktur Pusat Politik Universitas Virginia.

Bloomberg memuji latar belakang bisnisnya yang luar biasa selama kampanye – dengan mengatakan bahwa hal itu membuat dia memenuhi syarat untuk memimpin kota tersebut keluar dari kesulitan ekonomi – namun Sabato mengatakan bahwa kekayaannya yang besar mungkin merugikannya.

“Saya pikir Bloomberg benar-benar membuktikan bahwa ada gunanya mengurangi keuntungan dalam belanja negara. Dia mungkin kehilangan suara karena jelas bagi semua orang bahwa dia benar-benar membeli pemilu,” kata Sabato, seraya menambahkan bahwa pemilu pada hari Selasa adalah kemunduran yang tercermin dalam pemilu. Pengeluaran Wall Street. .

“Kesenjangan antara kaya dan miskin tidak pernah begitu jelas bagi kebanyakan orang,” katanya. “Siapa yang paling terkait dengan Wall Street? John Corzine, sebagai mantan CEO Goldman Sachs, dan miliarder Michael Bloomberg,” pendiri raksasa berita internasional dan data keuangan Bloomberg LP.

Sabato mencatat bahwa kemenangan tipis Bloomberg juga mencerminkan “kebencian tersembunyi” terhadap undang-undang batasan masa jabatan di New York, yang diubah Bloomberg dari batas dua masa jabatan menjadi tiga masa jabatan saat menjabat.

Jajak pendapat menunjukkan bahwa sekitar 45 persen pemilih di New York mengatakan perubahan peraturan batas masa jabatan serta pengeluaran Bloomberg yang berlebihan untuk pemilihan umum mempengaruhi suara mereka.

Pertarungan kandidat mungkin telah mempengaruhi hasil pemilu tahun 2009 lainnya – termasuk pemilihan gubernur Virginia dan pemilihan kursi Distrik Kongres ke-23 di New York – meskipun tidak ada kampanye yang sebagian besar didanai sendiri.

Bob McDonnell dari Partai Republik, yang menyatakan kemenangan atas penantang Demokrat Creigh Deeds untuk gubernur Virginia pada hari Selasa, telah mengumpulkan $21,5 juta dan menghabiskan $19,6 juta pada 21 Oktober. Deeds, yang kalah dalam penawarannya dengan selisih 17 poin, mengumpulkan $16,2 juta dan menghabiskan $15,3. juta pada periode yang sama.

Di New York, Partai Demokrat Bill Owens mengalahkan kandidat Partai Konservatif Doug Hoffman untuk kursi kongres negara bagian tersebut – 49 persen berbanding 45 persen. Komite Kampanye Kongres Partai Demokrat menyumbangkan lebih dari $1,1 juta untuk kampanye Owens, dan serikat guru menghabiskan ratusan ribu dolar untuk menentang penantangnya.