Hattrick Vrbata membuat Coyotes menang 4-1 atas Rangers di depan pemilik baru
GLENDALE, Arizona. – Radim Vrbata mencetak tiga gol, Mike Smith menghentikan 23 tembakan, dan Phoenix Coyotes membuka musim pertama mereka dengan pemilik dalam empat tahun dengan mengalahkan New York Rangers 4-1 pada Kamis malam.
Dengan hadirnya komisaris NHL Gary Bettman dan pemilik baru klub, Coyotes mengubah permainan ketat menjadi permainan satu sisi di belakang hattrick kedua berturut-turut Vrbata — sejak musim lalu — dan kelima dalam karirnya.
Kyle Chipchura juga mencetak gol, Martin Hanzal membuat dua assist, dan Smith melakukan beberapa penyelamatan sulit pada beberapa penalti awal, termasuk satu penyelamatan perutnya akibat tembakan Benoit Pouliot.
Marc Staal mencetak gol permainan yang kuat untuk Rangers yang bertangan pendek di pertandingan pertama mereka di bawah pelatih baru Alain Vigneault.
Malam pembukaan di padang pasir ini adalah malam yang tidak pernah terpikirkan oleh banyak orang.
Coyote telah menghabiskan empat tahun sebelumnya tanpa kepemilikan sejak Jerry Moyes membuat tim bangkrut pada tahun 2009, di bawah bayang-bayang masa depan yang tidak pasti, tidak mengetahui apakah setiap musim akan menjadi musim terakhir mereka di Arizona.
Itu berubah selama musim panas, ketika George Gosbee, Anthony LeBlanc dan anggota IceArizona lainnya mengikuti di mana begitu banyak pelamar gagal, membeli waralaba dari NHL seharga $170 juta.
Kesepakatan itu menghidupkan kembali basis penggemar dan menyebabkan perubahan nasib, memberikan Phoenix landasan finansial untuk bersaing dengan 29 tim NHL lainnya. Kepemilikan baru memungkinkan Coyote untuk mempertahankan manajer umum Don Maloney dan pelatih Dave Tippett, mencegah Smith menandatangani kontrak di tempat lain, dan mengunci Mike Ribeiro, pemain tengah lini atas yang tidak dapat mereka pikat saat mereka berada di bawah batasan keberadaan dikelola oleh liga. .
Vrbata memulai era baru dengan baik
Rangers juga memulai awal baru musim ini.
Setelah memecat pelatih John Tortorella, New York beralih ke Vigneault. Mantan pelatih Vancouver membawakan suara yang lebih lembut daripada Tortorella yang menggeram – bukan hal yang sulit untuk dilakukan – dan menjanjikan gaya menyerang yang agresif.
Namun, Rangers menghadapi beberapa kendala besar untuk memulai musim.
Kapten Ryan Callahan absen setidaknya pada pertandingan pembuka, dan penyerang Carl Hagelin akan absen setidaknya pada 10 game pertama, keduanya karena cedera bahu. New York juga memulai perjalanan darat yang menantang, memainkan sembilan pertandingan dalam 23 hari jauh dari rumah karena renovasi di Madison Square Garden.
Rangers tampak lamban di awal pembukaan, dan Phoenix memanfaatkannya dengan Chipchura mencetak satu gol Rob Klinkhammer dari belakang gawang.
New York meningkatkan kecepatannya di akhir babak pertama dan di awal babak kedua dan menyamakan kedudukan di awal babak melalui gol pemain bertahan Staal, yang mengalahkan Smith dengan pukulan pergelangan tangan ke sisi tongkat.
Itu semua adalah Coyote setelah itu.
Vrbata mencetak gol kurang dari empat menit setelah gol Staal, mengumpulkan reboundnya sendiri dan mengangkatnya melewati Henrik Lundqvist. Vrbata membuat skor menjadi 3-1 di awal babak ketiga melalui permainan kekuatan, mengalahkan Lundqvist dari atas lingkaran kiri melalui tembakan menembus lalu lintas.
Dia mengakhiri permainan dan membuat The Hats terbang ke bawah es dengan menyelesaikan hattrick alami dengan 4-on-4, melakukan putback setelah menciptakan turnover di belakang gawang New York. Vrbata juga mencetak tiga gol di final musim lalu melawan Anaheim.
CATATAN: Coyotes akan memainkan lima pertandingan tandang berikutnya, mulai Sabtu malam di San Jose. … Rangers C Dominic Moore berada di atas es untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun setelah absen musim lalu karena kematian istrinya, Katie. … Rangers C Derek Stepan, yang menandatangani kontrak dua tahun di akhir kamp pelatihan, mendapat assist. … Phoenix bermain tanpa D Rostislav Klesla (gegar otak) dan F Paul Bissonnette (suspensi).
