Hawks, yang kalah dua kali di Indy, mempertimbangkan perubahan untuk melawan Pacers di Game 3 playoff.

ATLANTA – Atlanta Hawks berusaha untuk tetap optimis.

Namun mereka tahu bahwa babak playoff tidak bisa dilanjutkan seperti ini.

Falcons, yang dikalahkan dan dikalahkan dalam dua game pertama seri putaran pembukaan mereka melawan Indiana Pacers, merefleksikan perubahan susunan pemain menjelang Game 3 pada Sabtu malam. Pelatih Larry Drew mengatakan dia mencari perbaikan di kedua sisi lapangan, tapi jelas perhatian utamanya adalah semakin tangguh dalam bertahan.

Pacers rata-rata mencetak 110 poin saat memimpin 2-0 di Indianapolis. Margin kemenangan rata-rata mereka adalah 16 poin.

“Kami mungkin akan mempertimbangkan untuk mengubah susunan pemain sedikit,” kata Drew, Jumat. “Ini soal penyesuaian. Kami melakukan beberapa hal bagus di beberapa pertandingan pertama, tapi ada beberapa hal yang perlu kami lakukan dengan lebih baik. Beberapa perubahan bisa membuat kami melampaui batas dalam hal itu.”

Pacers memiliki keunggulan ukuran yang sangat besar, dan sejauh ini mereka telah memanfaatkannya sepenuhnya. Falcons tidak punya jawaban untuk Paul George, yang mencetak triple-double (23 poin, 11 rebound, 12 assist) di seri pembuka, kemudian menambahkan 27 poin di Game 2.

Dengan Atlanta fokus mencoba menghentikan George, David West dan center besar Roy Hibbert, guard George Hill terbukti menjadi senjata besar lainnya bagi Pacers. Dia rata-rata mencetak 20 poin dalam seri ini.

“Saat mereka menendangnya, dia melepaskan tembakan,” kata penjaga Falcons Jeff Teague. “Dia membunuh kita.”

Atlanta tidak memiliki banyak pilihan di bagian dalam, terutama setelah center tangguh Zaza Pachulia mengalami cedera Achilles di akhir musim reguler.

Pilihan Drew yang paling mungkin adalah menggunakan Johan Petro dengan tinggi 7 kaki yang jarang digunakan sebagai center, yang akan memiliki efek riak dengan menggerakkan Al Horford ke power forward dan Josh Smith ke small forward, memungkinkan spesialis 3 poin Kyle Korver untuk berpindah dari posisi tengah. bank.

Namun bukan berarti Petro tiba-tiba menjadi pemain berkaliber All-Star. Tentu, dia punya ukuran, tapi ada alasan dia hanya memainkan 31 pertandingan sepanjang musim.

“Tentu saja, tanpa Zaza, hal itu membuat kami tertinggal delapan bola,” kata Drew. “Tapi saya yakin kami bisa mengimbanginya. Kami punya kemampuan untuk menjadi besar. Kami punya kemampuan untuk menjadi kecil. Beberapa pertandingan pertama kami bermain sangat kecil. Kami mencoba menggunakan kecepatan dan kecepatan kami. Sekarang kami bisa berubah sedikit.”

Teague mengakui bahwa Pachulia akan menjadi senjata berharga melawan tim seperti Pacers.

“Zaza menghadirkan fisik ke dalam permainan,” kata Teague. “Saya kira tidak terlalu banyak orang di ruang ganti yang menginginkan hal itu. Namun kami hanya perlu mengambil sebagian dari apa yang dia lakukan di lapangan dan menerapkannya ke dalam permainan kami. Petro akan masuk dan bermain besar untuk kami. “

Indiana tentu tidak punya niat mengubah cara bermainnya.

Pacers menangani Atlanta di kandang mereka sendiri, dan mereka berharap melakukan hal yang sama di gedung yang belum terlalu sukses dalam beberapa tahun terakhir. Indiana kalah dalam 11 pertandingan terakhirnya di Philips Arena.

“Kami belum pernah menang di sana dalam beberapa tahun, jadi waktu apa yang lebih baik untuk mengubahnya selain waktu playoff?” kata Hibbert. “Kami tahu setidaknya kami harus memecah belah. Pola pikir kami adalah mendapatkan keduanya.”

George menjanjikan tim Pacers yang berbeda dari tim yang berjuang keras di Atlanta. Mereka berencana untuk tetap menggunakan gaya memar yang telah berhasil dengan baik di seri ini, menciptakan perbedaan besar khususnya dalam lemparan bebas. Indiana mencatatkan 51 dari 63 pelanggaran, sedangkan Atlanta hanya 18 dari 34.

“Kami memiliki kepercayaan diri yang tinggi,” kata George. “Fisik adalah merek bola basket kami dan itulah cara kami bermain. Kami akan memanfaatkan kesempatan ini.”

Hill dan rekan guardnya Lance Stephenson tidak ikut latihan pada hari Jumat di Indianapolis sebelum Pacers terbang ke Atlanta. Tapi mereka hanya menderita penyakit ringan, tidak ada yang bisa menghalangi mereka dari Game 3, kata pelatih Frank Vogel.

Bagi Indiana, ini adalah kesempatan untuk menguasai seri best-of-seven.

“Kami tidak memikirkan kekalahan atau tim akan membalas kami,” kata George. “Kami hanya ingin tetap menjaga batasannya.”

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com.pnewberry1963