Helm pembaca pikiran akan segera tersedia bagi pilot pesawat tempur

Kakak mungkin tidak akan memperhatikanmu di masa depan. Dia mungkin hanya membaca pikiran Anda.

Sebuah tim di kampus Universitas California di San Diego telah mengerjakan proyek untuk memperkecil pemindai otak EEG, yang memungkinkan mereka memantau kondisi mental pilot dan memastikan bahwa ia berkonsentrasi pada penerbangan, bukan melamun.

Mereka memulai dengan memasang pemindai tersebut ke dalam helm pilot pesawat tempur, berkat terobosan miniaturisasi dari pembuat chip Taiwan.

Sistem pemantauan berbasis helm juga akan menunjukkan jika pilot mencapai kelebihan beban pemrosesan; pilot saat ini harus menghadapi sistem persenjataan yang semakin kompleks sambil memproses informasi dalam jumlah besar.

EEG, atau teknologi elektroensefalografi, memantau aktivitas listrik di otak. Pertama kali diperkenalkan pada tahun 1920an, dokter menggunakan EEG untuk berbagai hal, mulai dari mempelajari epilepsi hingga pola tidur. Secara teknis, ini hanyalah teknologi — pemindaian medan listrik yang digunakan oleh saraf di otak untuk berkomunikasi.

Dengan memonitor sinyal-sinyal listrik tersebut, pangkalan dapat terhubung ke pilot di kokpit (secara virtual). Jika pilot melewatkan lampu peringatan, tertidur, pingsan, atau panik, sensor akan mendeteksinya dan mengarahkannya ke pangkalan.

Secara teori, seseorang yang berada di darat kemudian dapat terjun dan menjalankan pesawat dengan autopilot.

Secara historis, penerapan pemindai EEG seperti itu tidak praktis, karena memerlukan kabel yang rumit dan penutup yang tebal, dan pengguna harus tetap diam untuk menghindari gerakan wajah yang dapat mengganggu sinyal.

Namun tim ilmuwan yang dipimpin oleh Scott Makeig, direktur UCSD’s Pusat Ilmu Saraf Komputasi Swartzdan Profesor Tzyy-Ping Jung, bekerja di Taiwan Universitas Nasional Chiao-Tung memecahkan masalah ukuran. Pembuat chip di Taiwan membuat miniatur pemindai EEG tersebut dan memasangkannya ke dalam helm pilot—dan mencapai antarmuka otak-komputer.

Ikat kepala empat saluran terhubung secara nirkabel melalui Bluetooth ke ponsel atau tablet tempat data dinyalakan dan diproses untuk menghasilkan informasi yang bermakna. Dan sistem 64 saluran akan tersedia dalam beberapa bulan, kata mereka.

Akurasi yang lebih baik dicapai melalui peningkatan algoritma yang dikembangkan oleh Malveig. Dikenal sebagai analisis komponen independen, analisis ini mengambil sinyal dari beberapa elektroda dan menggunakannya untuk menyimpulkan asal mula impuls tertentu di dalam otak.

“Otak berevolusi untuk mengatur perilaku, mengoptimalkan hasil perilaku, dan melacak hasil perilaku,” kata Malveig.

Algoritmenya bahkan dapat menyaring sinyal otak dari sinyal non-otak seperti penggerak – kerja otot yang diperlukan untuk menerbangkan pesawat, berbicara, berjalan atau berlari – sebuah kemajuan penting. Bahkan kedutan alis pun bisa mengacaukan pembacaan di masa lalu, kata mereka.

Para peneliti menyebut kemajuan ini sebagai kemampuan untuk mendengar satu suara di ruangan yang penuh sesak – dan itu semua berkat chip baru yang lebih kecil dari kuku Anda, yang berarti sistem ini dapat berbobot kurang dari beberapa ons.

Pemain mungkin sudah familiar dengan teknologi serupa. Teknologi EEG nirkabel memasuki pasar pada tahun 2009 dengan Mindflex Mattel, di mana pengguna berduel dengan bola yang mereka kendalikan dengan pikiran mereka. Lalu datanglah NeuroSky Pelatih Angkatan Paman MiltonGame bertema Star Wars yang mengajarkan cara menggunakan “the Force” untuk menggerakkan suatu benda.

Makeig juga menggunakan teknologi EEG mini untuk mempelajari gerakan. Dengan menggunakan mobile brain/body imaging (MoBI), tim dapat mempelajari bagaimana pikiran memandu atau memotivasi gerakan.

Dengan menggunakan teknologi penangkapan gerak dan EEG berdensitas tinggi, ia menyelidiki bagaimana pemikiran berhubungan dengan gerakan pada orang dengan autisme. Dan potensinya bahkan lebih mengesankan lagi: Kemajuan dalam miniaturisasi ini dapat menghasilkan sebuah chip tunggal yang dapat ditanamkan di otak untuk mempersiapkan seseorang yang mengidap epilepsi untuk menjalani operasi, ia berspekulasi—yang akan memerlukan penelitian berbulan-bulan dan berjam-jam yang dipasang pada elektroda. , diganti.

Para peneliti mengatakan bahwa teknologi ini dapat membawa kemajuan jangka panjang di berbagai bidang, termasuk studi tentang autisme, epilepsi, kelumpuhan, dan kelelahan.

Namun, potensi langsungnya ada pada penerapan militer dan sipil. Lagi pula, kelelahan dapat mengikis kinerja: Pilot sering kali diharuskan terbang dengan jadwal yang sangat melelahkan dan tak kenal ampun. Dan para pejuang harus menanggung jam-jam yang sama beratnya.

Kita hidup dalam “masyarakat kontra-sirkadian,” kata Makeig, yang menghadapi kebutuhan biologis untuk tidur. Memantau kelelahan dan konsentrasi bisa berguna, tetapi ada konsekuensinya – memiliki seorang komandan di helm Anda.

Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau ikuti dia di Twitter @Allison_Barrie