Herman Cain mengatakan komunitas Amerika ‘memiliki hak’ untuk melarang masjid

Kandidat presiden Herman Cain pada hari Minggu membela penentangannya terhadap masjid baru di Tennessee, menyatakan keprihatinannya terhadap hukum Syariah dan menyatakan bahwa orang Amerika “memiliki hak” untuk melarang masjid di komunitas mereka.

Cain, yang memicu kontroversi tahun ini dengan mengatakan ia akan merasa tidak nyaman menunjuk seorang Muslim ke dalam kabinetnya jika terpilih, pertama kali menyatakan keprihatinannya mengenai masjid kontroversial di Murfreesboro, Tennessee, pada hari Kamis. Masjid tersebut telah menjadi sasaran protes dan tantangan hukum setelah apa yang disebut kontroversi “Masjid Ground Zero” di New York City.

Berbicara di “Fox News Sunday,” Cain mengatakan dia menentang masjid di Tennessee setelah berbicara dengan anggota komunitas tersebut. Dia mengatakan situs itu adalah “tanah suci” bagi penduduk Murfreesboro dan mereka khawatir tentang “niat mencoba menerapkan hukum Syariah” – aturan yang mengatur perilaku dalam masyarakat Islam.

“Bukan sekedar masjid untuk keperluan keagamaan. Itu yang ditentang masyarakat,” ujarnya.

Ketika ditanya apakah ada komunitas yang harus melarang masjid, Cain mengatakan mereka harus melarangnya.

“Mereka mempunyai hak untuk melakukan hal itu. Itu tidak mendiskriminasi… terhadap agama tertentu. Itu adalah aspek dari pembangunan masjid yang tidak dibicarakan,” katanya.

Cain kembali berargumentasi bahwa penduduknya keberatan dengan “fakta bahwa Islam adalah agama sekaligus seperangkat hukum, hukum Syariah. Itulah perbedaan antara agama tradisional kami yang lain.”

Meski Cain berharap kasus ini dibawa ke Mahkamah Agung, hakim setempat mengizinkan proyek tersebut dilanjutkan.

Kain menjadi panas karena komentarnya tentang Muslim. Dewan Hubungan Amerika-Islam (Council on American-Islamic Relations/CAIR), yang menuduhnya menggunakan bahasa yang “besar” dalam komentar-komentarnya di kabinet, mengatakan pada hari Minggu bahwa ia harus “meminta maaf” atas pernyataan terbarunya.

Juru bicara CAIR Ibrahim Hooper, yang menggambarkan pendirian Cain terhadap masjid di Tennessee sebagai kemungkinan “tanda keputusasaan,” mengatakan para kandidat dan pemimpin Partai Republik lainnya juga harus menjauhkan diri dari retorika semacam itu.

“Adalah tugas orang-orang yang berakal sehat di Partai Republik untuk tampil tegas dan menolak pandangan-pandangan inkonstitusional yang tidak sesuai dengan Amerika,” katanya. “Ini sangat aneh.”

Cain, mantan CEO Godfather’s Pizza, sedang berjuang untuk membangun momentum sebelumnya dan menembus kandidat tingkat teratas dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik tahun 2012. Pada hari Minggu, dia menyatakan keyakinannya bahwa dia bisa mendapatkan hasil yang kuat dalam jajak pendapat Iowa mendatang.

Judson Berger dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.