Hillary Clinton berada di sela-sela perkembangan diplomasi dengan negara-negara nakal

Dalam beberapa minggu terakhir, seorang mantan presiden melakukan perjalanan ke Korea Utara untuk merundingkan pembebasan dua orang Amerika yang dipenjara; Seorang senator Amerika terbang ke Burma untuk merundingkan pembebasan warga Amerika lainnya; dan utusan dari rezim Korea Utara yang tertutup datang ke AS untuk melakukan pembicaraan dengan mantan duta besar Amerika untuk PBB.

Dan melalui semua itu, muncul satu pertanyaan: Di manakah diplomat tertinggi Amerika, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton?

Misi yang dilakukan oleh mantan Presiden Bill Clinton dan Senator Virginia. Jim Webb untuk menjamin pembebasan warga Amerika yang ditahan di Korea Utara dan Burma dengan tajam membalikkan keadaan Departemen Luar Negeri Clinton.

Dan dua diplomat dari Korea Utara bertemu secara pribadi pada hari Rabu dengan Gubernur New Mexico Bill Richardson – seorang paria keluarga Clinton yang keputusannya untuk mendukung Barack Obama dalam kampanye presiden tahun lalu membuatnya dibandingkan dengan Yudas.

Perkembangan ini tentu saja tidak mengekang narasi bahwa Clinton dipinggirkan di pemerintahan Obama.

“Dia adalah sekretaris yang paling rendah hati belakangan ini,” kata Nile Gardiner, direktur Margaret Thatcher Center for Freedom di Heritage Foundation yang konservatif. “Tampaknya ada dua jalur diplomasi Amerika yang berbeda saat ini: Yang satu dipimpin oleh Hillary Clinton dan yang lainnya dipimpin oleh berbagai tokoh berbeda…

“Apa yang kita miliki adalah kumpulan inisiatif kebijakan luar negeri yang sangat membingungkan tanpa adanya koherensi sentral yang nyata.”

“Pendekatan gaya tentara bayaran” ini, kata Gardiner, memungkinkan musuh AS untuk mengadopsi “strategi memecah belah dan menaklukkan” dengan pemerintahan Obama.

Para pengamat telah mencatat bahwa Clinton memiliki hubungan yang sangat kontroversial – atau justru sebaliknya – dengan para pejabat Korea Utara, yang dapat menjadi hambatan bagi kedua belah pihak dalam negosiasi di masa depan.

Dalam percakapan yang aneh bulan lalu selama kunjungan Clinton ke Asia, ia membandingkan warga Korea Utara dengan “anak-anak sulit diatur” yang menuntut perhatian, dan Kementerian Luar Negeri Pyongyang membalas dengan menyebutnya sebagai “wanita lucu” yang terkadang “terlihat seperti gadis sekolah dasar dan terkadang seorang pensiunan pergi berbelanja.” Kementerian tersebut menyebut komentarnya “vulgar” dan mengatakan “dia sama sekali tidak cerdas.” Departemen Luar Negeri membalas dengan serangkaian pernyataan lainnya.

Jadi mungkin tidak mengejutkan ketika Kim Jong Il tidak memanggil menteri luar negerinya melainkan suaminya – lebih seperti seorang bintang rock, bukan seorang yang bodoh – sebagai imbalan atas pembebasan dua jurnalis Amerika yang dipenjara.

Namun kemeriahan global seputar misi tersebut dan keberhasilan penyelesaiannya tampaknya berada di bawah kendali Menteri Luar Negeri AS, meskipun pemerintahan Obama masih terlibat dalam operasi Korea Utara.

Dalam momen singkat yang membayangi hampir setiap aspek positif dari perjalanan panjangnya ke Afrika, Clinton merayu seorang mahasiswa di Kongo yang menanyakan pendapat suaminya tentang tawaran pinjaman Tiongkok bernilai miliaran dolar. .

“Tunggu, kamu ingin tahu apa pendapat suamiku?” dia menjawab. “Suamiku bukan Menteri Luar Negeri… Aku tidak akan menyalurkan suamiku.”

Bagi seorang menteri luar negeri yang baru-baru ini dilarang bermain karena patah siku, menambah spekulasi bahwa dia akan absen, pertanyaan mahasiswa tersebut benar-benar menambah penghinaan terhadap cederanya – meskipun ternyata mahasiswa tersebut tampaknya bermaksud menanyakan pendapat Presiden Obama.

Selain itu, Webb, yang mengetuai Subkomite Hubungan Luar Negeri Senat untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik, baru saja membebaskan warga Amerika John Yettaw, yang dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara di Burma karena memihak pemimpin oposisi Aung yang menyelinap ke San Suu. rumah Kyi. .

Dalam duo terobosan lainnya, Webb terikat dengan gen senior. Than Shwe dan Suu Kyi sendiri bertemu – meski penahanan Suu Kyi tetap ada.

Kini Richardson, yang sebelumnya melakukan perjalanan ke Korea Utara untuk misi khusus, menjadi tuan rumah bagi diplomat dari negara tersebut di negara asalnya. Sesaat setelah keluar dari perundingan, ia mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa pertemuan tersebut merupakan “tanda harapan” untuk memperbaiki hubungan.

Kabarnya, pihak Korea Utara kembali meminta syarat pertemuan tersebut. Dan kantor gubernur mengatakan Richardson tidak mewakili pemerintahan Obama.

Jadi siapa?

Robert Schadler, peneliti senior dalam diplomasi publik di Dewan Kebijakan Luar Negeri Amerika, mengatakan pertemuan-pertemuan ini menetapkan standar yang tidak membantu.

“Ini menjadi sebuah preseden dan membuat pihak lain tampaknya lebih menang karena mereka punya negosiator pilihan mereka,” katanya.

Namun Schadler mengatakan ketika tahanan atau sandera Amerika terlibat, terutama di negara-negara di mana Amerika Serikat tidak memiliki hubungan diplomatik formal, maka hal ini akan menimbulkan situasi yang sulit bagi lembaga diplomatik di Washington.

Pemerintah, katanya, tidak ingin mendorong penyanderaan warga Amerika dengan memulangkan setiap tahanan pada kunjungan resmi dari Washington. Mereka juga tidak ingin membatalkan keputusan lamanya untuk memutuskan hubungan dengan negara-negara tersebut.

Sebaliknya, kata Schadler, negosiasi penyanderaan jatuh ke tangan “orang-orang yang berada di wilayah abu-abu,” yang menimbulkan masalah lain karena orang-orang ini tidak selalu diperiksa secara publik untuk pekerjaan tersebut.

Ke depan, Clinton masih menghadapi beberapa tantangan diplomatik, yang sejauh ini telah ia tangani dari jauh.

Salah satunya adalah penahanan tiga pendaki Amerika di Iran. Akhir pekan lalu, Clinton memperbarui seruan agar mereka dan orang lain dibebaskan, dengan mengeluarkan pernyataan untuk “sekali lagi menyerukan kepada kepemimpinan Iran untuk segera menyelesaikan semua kasus warga AS yang belum terselesaikan.”

Menurut Sky News Inggris, dia juga mendesak sistem peradilan Skotlandia untuk tidak membebaskan Abdelbaset Ali Mohmed al Megrahi, yang dihukum atas pemboman mematikan tahun 1988 terhadap penerbangan Pan Am di atas Lockerbie. Pemerintah Libya menginginkan Megrahi dipindahkan ke Libya.

Opini publik tampaknya berpihak pada Hillary Clinton, meski jumlah dukungan terhadap Obama menurun.

Jajak pendapat terbaru FOX News, terhadap 900 pemilih terdaftar pekan lalu, menunjukkan bahwa 66 persen masyarakat menyetujui pekerjaan yang diembannya sebagai Menteri Luar Negeri. Peringkat persetujuan Obama berada di angka 53 persen.