Hiu menggunakan kedalaman untuk melewati Kings di babak pertama playoff

SAN JOSE, CA – San Jose Sharks telah membuktikan bahwa mereka lebih dari sekedar Joe Thornton, Patrick Marleau, Joe Pavelski dan beberapa bintang lainnya.

Komitmen selama satu musim untuk mengembangkan kedalaman telah membuahkan hasil besar pada saat yang genting. Putaran kedua, yang dipimpin oleh dua gol pendatang baru berbakat asal Finlandia, Joonas Donskoi, memberikan sebagian besar skor dalam kemenangan 6-3 San Jose atas musuhnya Los Angeles Kings pada Jumat malam, membawa Sharks ke posisi kedua untuk kedua kalinya setelah putaran kedua. babak playoff. sejak 2011.

Setelah menyia-nyiakan keunggulan 3-0 di babak pertama melawan Los Angeles dua tahun lalu dan gagal lolos ke babak playoff musim lalu, Sharks akhirnya mungkin memiliki semua bahan untuk membuat babak playoff panjang yang mereka cari selama satu dekade. kesuksesan musim reguler yang dipimpin oleh bintang-bintang seperti Thornton dan Marleau.

“Kedalaman kami luar biasa sepanjang seri,” kata pemain bertahan Brent Burns. “Kami memiliki empat lini. Kami memiliki enam D. Itu adalah seri di mana kedalaman kami benar-benar bersinar. Pukulan-pukulan yang dilakukan para pemain untuk membuat permainan, blok, para pemain benar-benar meningkat dan seri yang hebat dimainkan.”

Sementara Thornton menjadi pemain teratas yang mendominasi permainan sepanjang seri, dia tetap menjadi sorotan dalam mencetak gol. Thornton juga tidak mencetak gol dalam kemenangan Game 1, yang menandai hanya dua kali sejak playoff 2007 San Jose mencetak setidaknya empat gol tanpa gol atau assist dari pemain yang dikenal sebagai Jumbo.

Thornton hanya mendapat tiga poin di seluruh seri, tapi itu sudah cukup. Sementara Pavelski (lima gol, satu assist) dan Burns (dua gol, enam assist) mencetak sebagian besar skor, para gelandang bawah dan penjaga gawang tahun pertama Martin Jones yang berhasil lolos di akhir.

Donskoi, yang dengan cepat memantapkan dirinya sebagai pemain kunci di lini kedua yang dipusatkan oleh Logan Couture musim ini, membuka skor pada detik ke-68 permainan dan kemudian menjadi penentu kemenangan di awal kuarter ketiga setelah San Jose menyia-nyiakan keunggulan 3 poin. -0 terbuang sia-sia. . Donskoi menangkis bek papan atas Drew Doughty dalam perjalanannya ke gawang dan kemudian melewati tikungan untuk mengambil umpan dari Burns dan memasukkannya untuk membuat San Jose unggul 4-3.

“Anda tidak mengharapkan untuk mencetak dua gol, tapi kami tidak bisa hanya mengandalkan pemain lini pertama kami,” kata Donskoi. “Kami perlu mendapatkan gol dari keempat lini, dan itulah yang mampu kami lakukan malam ini.”

Center lini keempat Chris Tierney juga mencetak gol playoff pertamanya dalam karirnya dan penyerang tahun kedua Melker Karlsson memastikannya dengan netter kosong untuk gol postseason pertamanya. Pemain sayap lini ketiga Matt Nieto juga terlibat saat ia mencetak gol untuk menjadikan skor 3-0.

Komitmen pelatih Peter DeBoer untuk menggulirkan empat lini dan menggunakan ketiga pasangan bertahan membuahkan hasil.

“Orang-orang benar-benar melangkah maju, mencocokkannya, dan menemukan jalan,” kata Pavelski. “Ini adalah langkah pertama bagi kami. Ini tidak akan memberi kami keuntungan apa pun. Ini akan mendekatkan kami. Kami akan bisa mengambil beberapa manfaat darinya, tapi pesan terbesar dari ini adalah rasanya menyenangkan. Kami’ kita akan menikmatinya, kita akan istirahat, dan itu baru langkah pertama.”

Satu-satunya bintang besar yang mencetak gol adalah kapten Pavelski, yang gol asuransinya di pertengahan kuarter ketiga memberi San Jose keunggulan dua gol yang membantu meredakan ketegangan di menit-menit terakhir.

Tapi itu semua bantuan yang dia dapatkan yang membuat rival seperti pelatih Los Angeles Darryl Sutter percaya postseason ini bisa berbeda untuk Sharks, yang memiliki kemenangan terbanyak kedua di NHL sejak 2003-04 tetapi tidak menunjukkan perjalanan ke Piala Stanley. untuk itu. Untuk itu.

“Mereka sudah siap,” kata Sutter. “Mereka terlihat sangat bagus. Mereka memiliki kedalaman yang bagus di lini tengah, mereka memiliki kecepatan yang bagus, dan enam bek di belakang adalah yang terbaik yang bisa Anda gabungkan. Mereka memiliki dua penjaga gawang yang bersaing satu sama lain.” lainnya yang benar-benar bagus, jadi aku mengucapkan selamat kepada mereka.”

___

Penulis hoki AP Greg Beacham di Los Angeles berkontribusi pada laporan ini.