Horor jalan bebas hambatan: Kecelakaan di arah yang salah menewaskan 11 orang di Florida, California
Dua kecelakaan mobil yang menewaskan total 11 orang pada hari Minggu terjadi dengan jarak lebih dari 2.000 mil, namun memiliki satu kesamaan yang menakutkan – kecelakaan tersebut disebabkan oleh pengemudi yang salah jalan di jalan raya.
Lima orang, termasuk empat saudara persaudaraan Universitas South Florida, tewas dalam kecelakaan di Tampa, Florida, dan enam orang, termasuk empat anggota keluarga, tewas dalam kecelakaan dini hari di jalan bebas hambatan di Pomona, California. Polisi menangkap seorang pengemudi wanita berusia 21 tahun yang dicurigai melakukan kejahatan mengemudi di bawah pengaruh alkohol dan melakukan pembunuhan sehubungan dengan kematian di California.
Meskipun kecelakaan salah arah relatif jarang terjadi, yaitu hanya 3 persen dari kecelakaan di jalan raya yang terbagi, tingkat kematian akibat kecelakaan salah arah sekitar 27 kali lebih tinggi dibandingkan jenis kecelakaan lainnya, menurut laporan tahun 2012 oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional. .
(tanda kutip)
Rata-rata, 360 orang tewas setiap tahun dalam sekitar 260 kecelakaan fatal yang salah arah, sebuah fenomena yang pertama kali dipelajari oleh badan federal pada tahun 1968 selama penyelidikannya terhadap kecelakaan yang memakan banyak korban jiwa di dekat Baker, California.
Menurut laporan NTSB, gangguan alkohol pada pengemudi diidentifikasi oleh para penyelidik sebagai salah satu faktor dalam 60 persen kecelakaan fatal di jalur salah. Selain itu, lebih dari separuh pengemudi yang nakal memiliki konsentrasi alkohol dalam darah pada atau di atas 0,15, lebih dari dua kali lipat tingkat penurunan nilai di sebagian besar negara bagian.
Temuan penting lainnya dalam studi NTSB ini mencakup bahwa pengemudi berusia di atas 70 tahun merupakan penyebab sekitar 15 persen kecelakaan lalu lintas dan penyebab utama pergerakan salah arah adalah memasuki pintu keluar.
“Mekanisme lain yang menyebabkan pergerakan yang salah termasuk memutar balik di jalur utama atau memutar balik darurat menggunakan median,” demikian temuan laporan tersebut.
Tujuh puluh delapan persen tabrakan salah arah terjadi antara pukul 18.00 dan 06.00, dan jumlah yang tidak proporsional terjadi pada akhir pekan. Menurut laporan, sebagian besar tabrakan salah arah terjadi di jalur yang paling dekat dengan median.
Selama kecelakaan fatal hari Minggu di barat daya Florida, pengemudi sebuah SUV sedang menuju ke selatan di jalur utara Interstate 275 di Tampa sekitar jam 2 pagi ketika pengemudi bertabrakan dengan sebuah Hyundai Sonata. Pihak berwenang mengatakan SUV itu terbakar dan pengemudi yang tidak dikenal tewas di tempat kejadian.
Sersan Patroli Jalan Raya Florida. Steve Gaskins mengatakan keempat korban di mobil kedua juga tewas di lokasi kejadian. Pihak berwenang mengatakan mereka semua adalah laki-laki berusia awal 20-an. Mereka diidentifikasi oleh pejabat universitas sebagai Jobin Joy Kuriakose (21); Ankeet Harshad Patel, 22; Imtiyaz “Jim” Ilias, 20; dan Dammie Yesudhas, 21.
“Hati kami sedih karena kehilangan generasi muda yang cerdas, energik, dan optimis yang memiliki masa depan menjanjikan; nyawa mereka dipersingkat secara tragis mengkhianati rasa keadilan dan keamanan kita,” kata Presiden Universitas South Florida Judy Genshaft dalam sebuah pernyataan. “Sekarang adalah saatnya iman kita dan dukungan orang-orang terdekat kita dapat menopang kita, dan kita harus menghargai semangat persahabatan dan persaudaraan mereka.”
Jalan raya tersebut ditutup selama beberapa jam dan dibuka kembali sekitar pukul 07.00. Kecelakaan ini masih dalam penyelidikan.
Sementara itu, di California, pihak berwenang mengatakan Olivia Culbreath, 21 tahun, dari Fontana ditangkap karena dicurigai mengemudi di bawah pengaruh pengaruh dan melakukan pembunuhan setelah ditarik dari Chevy Camaro yang rusak parah di State Route 60.
Petugas Patroli Jalan Raya California Rodrigo Jimenez mengatakan lokasi kecelakaan di pinggiran timur Los Angeles sangat mengerikan. Dua orang di dalam mobil Ford Explorer – Gregorio Mejia-Martinez (47) dan Ester Delgado – tewas di tempat kejadian, Lt. Kata Sheriff Wilayah Los Angeles Fred Corral.
Dua anggota keluarga lainnya di dalam SUV tersebut – Leticia Ibarra (42) dan Jessica Jasmine Mejia (20) – dinyatakan meninggal di rumah sakit. Keempatnya berasal dari Huntington Park, California.
Dua korban lainnya adalah penumpang mobil Chevy Camaro yang menurut pihak berwenang dikendarai oleh Culbreath. Adiknya, Maya Louise Culbreath, 24, dari Rialto, dan Kristin Melissa Young, 24, dari Chino, dinyatakan meninggal di tempat kejadian, kata Corral.
Pihak berwenang mengatakan Culbreath – yang menurut saksi mata melaju hingga 100 mph – sedang melakukan perjalanan ke utara di jalur selatan State Route 57 sebelum beralih ke timur ke jalur barat State Route 60, tempat tabrakan dimulai.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
