House Mengalahkan Patriot Act Secara Tak Terduga
Itu adalah versi Kongres yang tidak pernah menghitung ayam Anda sebelum menetas.
Dan ketika Anda melakukan hal tersebut di Capitol Hill, terkadang Anda bisa kehilangan suara.
Pimpinan baru Partai Republik di DPR membatalkan pemungutan suara pada Selasa malam karena mereka merasa memiliki dukungan yang diperlukan untuk mengesahkan kembali Undang-Undang Patriot, undang-undang anti-terorisme yang disahkan setelah 9/11.
Partai Republik memperkirakan tidak akan ada masalah dengan RUU tersebut. Jadi Partai Republik mengajukan Undang-Undang Patriot di bawah prosedur khusus yang membutuhkan dua pertiga suara untuk disahkan. Ini adalah manuver yang biasanya dilakukan untuk undang-undang atau rancangan undang-undang yang tidak kontroversial dan mendapat dukungan luas.
Pembaharuan UU Patriot itu tentu mendapat dukungan luas. Sebanyak 277 anggota memberikan suara mendukung tindakan tersebut, dibandingkan dengan hanya 148 yang menolak.
Namun jumlah tersebut masih kurang dari dua pertiga mayoritas super. Artinya, DPR menggagalkan RUU tersebut.
Dengan 425 anggota yang memberikan suara, dibutuhkan 284 suara ya untuk melampaui dua pertiga ambang batas untuk lolos. 26 anggota Partai Republik memilih menentang pembaruan undang-undang tersebut.
Partai Demokrat yang menentang UU Patriot menyambut baik kesalahan perhitungan Partai Republik.
“Lihatlah Bendera ‘Jangan Injak Saya. Bukannya bilang jangan injak saya, tapi nggak apa-apa kalau kamu memata-matai,” kata Rep. Dennis Kucinich (D-OH), salah satu penentang keras Patriot Act, berkata. “Apa yang tidak diperhitungkan oleh para pemimpin Partai Republik adalah bahwa mereka memiliki anggota baru yang merupakan mahasiswa baru yang konservatif, libertarian, yang benar-benar percaya pada kebebasan sipil.”
Delapan anggota Partai Republik yang dianggap oleh Partai Republik sebagai mahasiswa baru memberikan suara menentang otorisasi ulang tersebut. Jumlah tersebut persis dengan jumlah suara ya yang dibutuhkan Partai Republik untuk meloloskan RUU tersebut.
Pejabat Minoritas DPR Steny Hoyer (D-MD) biasa mengatur jadwal ketika Partai Demokrat menjadi mayoritas dan akrab dengan rincian seperti yang terjadi pada Selasa malam.
“Pernah ke sana, lakukan itu,” kata Hoyer. “Jelas bahwa mereka harus menyelesaikannya.”
Namun meski salah langkah, Partai Republik menyalahkan Partai Demokrat atas kekalahan tersebut.
“Saya terkejut bahwa begitu banyak anggota Partai Demokrat yang mendukung perpanjangan ketentuan ini pada Kongres terakhir tiba-tiba mengubah suara mereka,” kata Ketua Komite Kehakiman DPR Lamar Smith (R-TX). “Presiden Obama mendukung otorisasi ulang alat keamanan nasional yang penting ini.”
Dalam sebagian besar situasi, Ketua Mayoritas DPR Kevin McCarthy (R-CA) ditugaskan untuk memastikan partainya memiliki suara untuk meloloskan rancangan undang-undang. Namun jarang sekali lengan cambuk menghasilkan irama yang ditangani seperti ini di lantai, karena biasanya hal itu merupakan fait accompli.
“Hari ini, Partai Demokrat di Kongres memilih untuk menolak permintaan pemerintah mereka mengenai senjata utama dalam perang melawan teror,” kata juru bicara McCarthy Erica Elliott.
DPR menyusun undang-undang untuk memperluas tiga mekanisme pengawasan utama yang diperkirakan akan berakhir pada akhir bulan ini.
Senat ingin menciptakan solusi jangka panjang terhadap UU Patriot, bukan hanya memperbarui bagian-bagian sempit ini.
RUU ini akan mengizinkan penyadapan telepon “jelajah” dan memberikan hak kepada penegak hukum untuk mencari catatan perpustakaan. Ketentuan lain akan memungkinkan polisi untuk memantau apa yang disebut “serigala tunggal”. Pejabat intelijen khawatir bahwa individu yang tidak berafiliasi dengan organisasi teroris mana pun akan bertindak sendiri dan merencanakan rencana mereka sendiri.
Ketua Komite Kehakiman Senat Patrick Leahy (D-VT) menentang perpanjangan permanen dari bagian yang sudah habis masa berlakunya.
“Sebaliknya, saya mendukung penguatan pengawasan dan memberikan kepastian yang dibutuhkan komunitas intelijen untuk melindungi keamanan nasional,” kata Leahy dalam sebuah pernyataan.
Tidak jelas kapan DPR akan mengambil mulligan dan mencoba lagi untuk meloloskan RUU tersebut. Dengan 277 suara yang mendukung pengesahan kembali UU Patriot, terdapat dukungan yang cukup untuk meloloskan RUU tersebut berdasarkan sistem tradisional yang hanya memerlukan mayoritas sederhana untuk disahkan.
