Hubungan dekat Afrika Selatan dengan Iran sedang diawasi

JOHANNESBURG – Meningkatnya tekanan Barat terhadap Iran telah mendorong pengawasan terhadap perusahaan-perusahaan Afrika Selatan yang beroperasi di negara Timur Tengah yang dituduh memiliki ambisi nuklir.

Hubungan politik Afrika Selatan-Iran sudah lama terjalin erat, dan hal ini berarti hubungan bisnis yang erat. Sebuah perusahaan telekomunikasi Afrika Selatan yang memiliki hubungan politik dituduh menekan Pretoria untuk mendukung program nuklir Iran. Sebuah perusahaan energi dan bahan kimia Afrika Selatan sedang meninjau investasinya di Iran. Minyak Iran menyumbang hampir sepertiga impor minyak Afrika Selatan.

Iran membantah tuduhan Amerika Serikat dan sekutunya bahwa mereka sedang mencoba memproduksi senjata atom dan mengatakan program nuklirnya adalah untuk energi dan kebutuhan damai lainnya.

Afrika Selatan, satu-satunya negara di dunia yang secara sukarela menghentikan program senjata nuklir, mengatakan semua negara harus mempunyai hak untuk memanfaatkan potensi energi atom untuk tujuan damai. Afrika Selatan memiliki cadangan uranium dan program tenaga nuklirnya sendiri.

Clayson Monyela, juru bicara Departemen Luar Negeri, mengatakan minggu ini bahwa Afrika Selatan telah mengatakan kepada Iran bahwa mereka siap membantu negara mana pun yang ingin mengikuti jejaknya dan menghentikan senjata nuklir.

Afrika Selatan mulai melakukan pelucutan senjata di tahun-tahun memudarnya apartheid pada awal tahun 1990an, dengan menyerahkan verifikasi kepada Badan Energi Atom Internasional (IAEA) bahwa negara tersebut telah membongkar persenjataan nuklirnya.

Thomas Wheeler, seorang pensiunan diplomat Afrika Selatan, mengatakan “masalah-masalah Iran akan hilang” jika, seperti Afrika Selatan, Iran memberikan akses penuh kepada badan internasional tersebut.

Sebaliknya, masyarakat Iran menciptakan “kecurigaan bahwa mereka merencanakan sesuatu,” kata Wheeler, yang kini bekerja di Institut Urusan Internasional Afrika Selatan yang independen.

Wheeler mengatakan hubungan Afrika Selatan-Iran saat ini rumit. Ia mengatakan Iran mendukung ANC ketika gerakan tersebut merupakan gerakan anti-apartheid, namun juga memasok minyak kepada pemerintah minoritas kulit putih sebelum dan sesudah jatuhnya Shah.

Amerika Serikat pada hari Senin, dalam upaya untuk menekan Iran agar mengalihkan perhatiannya dari apa yang dianggap Barat sebagai upaya untuk membuat bom nuklir, memberikan bank-bank Amerika kekuatan tambahan untuk membekukan aset-aset yang terkait dengan pemerintah Iran dan menutup celah yang menurut para pejabat Iran biasa digunakan untuk memindahkan bom nuklir. uang. meskipun pembatasan sebelumnya diberlakukan oleh AS dan Eropa. Pada bulan Januari, Uni Eropa mengumumkan bahwa mereka akan melarang impor minyak mentah Iran mulai bulan Juli. AS tidak membeli minyak dari Iran.

Monyela, dari Departemen Luar Negeri Afrika Selatan, mengatakan sejauh ini tindakan Barat terhadap Iran tidak mempengaruhi kebijakan Afrika Selatan. Namun dia tidak menutup kemungkinan adanya langkah tersebut.

Afrika Selatan sering menyatakan keprihatinannya karena negara-negara Barat menyembunyikan maksud sebenarnya ketika mereka menyerukan tindakan terhadap negara berkembang. Misalnya, Afrika Selatan mengeluhkan resolusi PBB yang menyerukan perlindungan warga sipil di Libya telah disalahgunakan. Afrika Selatan mendukung resolusi tersebut dan kemudian berpendapat bahwa kampanye pengeboman NATO yang terjadi setelahnya merupakan upaya ilegal dan penuh kekerasan untuk mengubah rezim.

Meskipun para diplomat mungkin lambat bertindak karena alasan politik, dunia usaha di Afrika Selatan mungkin hanya mempunyai sedikit ruang gerak. Tindakan AS yang menggunakan bank dapat mempersulit pembayaran minyak ke Iran. Dan memiliki hubungan bisnis yang erat dengan Iran dapat mempersulit berbisnis di AS dan Eropa.

Sasol, sebuah perusahaan energi dan bahan kimia besar di Afrika Selatan, mengatakan pekan lalu bahwa pihaknya sedang mempertimbangkan kembali hubungan bisnisnya. Sasol menambahkan bahwa Iran memasok sekitar 12.000 barel minyak mentah per hari.

“Mengingat perkembangan terkini mengenai pembatasan perdagangan dan kemungkinan sanksi minyak terhadap Iran, Sasol Oil melakukan diversifikasi sumber minyak mentahnya untuk memitigasi risiko yang terkait dengan gangguan pasokan minyak dari Timur Tengah,” kata Sasol.

Perusahaan besar Afrika Selatan lainnya, MTN, memiliki 49 persen saham perusahaan telepon seluler Iran, Irancell. Sebuah perusahaan Turki yang gagal dalam tender lisensi telekomunikasi di Iran telah memberi isyarat bahwa mereka akan menentang kesepakatan MTN, dengan alasan di pengadilan AS bahwa MTN menyuap seorang pejabat pemerintah Iran dan Afrika Selatan dan mendesak Afrika Selatan untuk mendukung program pengembangan nuklir Iran pertemuan Badan Energi Atom Internasional.
Politik kemungkinan besar akan terus mempengaruhi bisnis.

Menteri Luar Negeri Afrika Selatan Maite Nkoana-Mashabane mengatakan kepada wartawan bulan lalu bahwa jalan ke depan adalah bagi masyarakat internasional untuk memastikan bahwa pengawas senjata dapat melakukan tugasnya dan mengadvokasi penggunaan tenaga nuklir untuk tujuan damai, ” tidak hanya menargetkan Iran sebagai sebuah negara. .”