Huell Howser, pembawa acara TV publik ‘California Gold,’ meninggal pada usia 67 tahun
FILE 2005: Pembawa acara TV Huell Howser berpose untuk foto di Antelope Valley California Poppy Reserve di Lancster, California. (AP/KCET)
Huell Howser, pembawa acara serial televisi publik yang populer “California’s Gold”, meninggal dunia pada usia 67 tahun.
Howser meninggal Minggu malam di rumahnya karena sebab alamiah, kata manajer komunikasi korporat KCET Ayn Allen. Tidak tersedia keterangan lain.
Selama bertahun-tahun, “California’s Gold” membawa pemirsa ke banyak bagian Golden State, dengan Howser melakukan wawancara dan narasi yang sederhana dan sangat antusias dalam dentingan khas yang ia bawa dari negara asalnya, Tennessee.
Format wawancara ramah Howser dicirikan oleh rasa ingin tahu yang lembut dan kecintaan pada anekdot yang diselingi dengan seruan khasnya, “Itu luar biasa!” atau “Lihat ini!”
Howser menulis di situs web perusahaan produksinya bahwa acaranya didasarkan pada premis “bahwa TV bukanlah operasi otak. Cerita orang adalah tentangnya.”
Dengan hanya seorang juru kamera yang mengikutinya ke sudut-sudut negara bagian yang tidak diketahui, acara Howser tidak memiliki nilai produksi yang apik, tetapi menarik pemirsa dengan wawancara percakapannya yang intim.
“Saya ingin cerita kami mengungkap keajaiban jiwa manusia dan kekayaan kehidupan di California, termasuk sejarah, masyarakat, budaya, dan keajaiban alamnya,” tulisnya.
Howser juga muncul di serial lain tentang California seperti “Visit with Huell Howser” dan “Road Trip with Huell Howser.”
“Huell mengangkat kegembiraan sederhana dan hal-hal kecil yang belum ditemukan dalam kehidupan di negara bagian kita yang besar ini,” kata pernyataan KCET. “Dia membuat keagungan dan kekuatan alam tampak dapat diakses dengan membawanya ke ruang keluarga kita. Yang paling penting, dia mengingatkan kita untuk menemukan keajaiban dan keajaiban dalam hidup kita setiap hari. Huell dapat melihat keajaiban dalam kegelapan ditangkap dengan cemerlang. Dari pastrami sandwich dan karya seni yang ditenun dari bulu halus hingga eksotisme taman kaktus dan kemegahan Yosemite — dia menghadirkan keajaiban, humor, dan kepedihan wilayah kami.”
Howser menerima gelar sarjana dari University of Tennessee dan memulai karir TVnya di WSM-TV di Nashville. Dia menjadi pembawa acara serial bergaya majalah di WCBS-TV di New York City dan kemudian pindah ke Los Angeles pada tahun 1981 untuk bekerja sebagai reporter KCBS-TV.
Pada tahun 1987, dia pindah ke KCET untuk memproduksi acara berjudul “Videolog”, pendahulu dari “California’s Gold”, yang disiarkan di stasiun PBS di California, serta Oregon, Nevada, dan negara bagian asalnya di Tennessee.
Serial tercinta tentang California diproduksi selama lebih dari 19 tahun dan membantu meluncurkan enam seri lainnya tentang negara bagian tersebut.
KCET berencana menayangkan acara spesial Senin malam di Howser.
Pada tahun 2011, Howser menyumbangkan seluruh katalog episodenya ke Universitas Chapman agar dapat didigitalkan, diposting di Internet, dan tersedia secara gratis.
“Dia sangat mencintai California, dan yang terpenting, dia mencintai orang-orang: kisah hidup mereka, minat mereka, hasrat mereka. Dan tentu saja, orang-orang memujanya dengan intensitas yang sama,” kata Rektor Universitas Chapman James L. Doti, Senin.
Berduka atas kehilangan tersebut, Walikota Los Angeles Antonio Villaraigosa menyebut Howser sebagai “harta karun Los Angeles dan ikon California”.
Anggota Dewan Kota Tom LaBonge, yang dilantik oleh Howser, temannya selama 30 tahun, mengatakan tidak ada seorang pun yang bisa meniru antusiasmenya.
“Kami benar-benar kehilangan induk emas California,” kata LaBonge dalam sebuah pernyataan.
