Hughes membuat frustrasi City dalam kebuntuan Stoke
STOKE-ON-TRENT, Inggris (AFP) – Manchester City ditahan imbang 0-0 melawan Stoke City pada hari Sabtu ketika mantan bos Mark Hughes menjadi duri di sisi klub lamanya.
Pasukan Hughes menjadi tim yang lebih baik di Stadion Britannia untuk waktu yang lama ketika tim asuhan Manuel Pellegrini yang banyak mengalami perubahan kesulitan menemukan ritme permainan yang sebenarnya.
Ini adalah hasil yang memuaskan bagi Hughes, yang dipecat oleh pemilik City yang berbasis di Abu Dhabi pada tahun 2009, dan perusahaan lamanya mungkin khawatir tentang betapa rata-rata kinerja mereka saat ini.
Sampai saat ini di musim ini, Pellegrini telah mempertahankan skuad yang sangat stabil dan pergantian yang dilakukannya di Britannia Stadium membuat lima dari enam pemain depannya menjadi starter untuk pertama kalinya musim ini, termasuk starter pertama untuk Stevan Jovetic dan Alvaro Negredo.
Mereka menghasilkan performa yang jauh berbeda dari sepak bola mulus yang membuat mereka mengalahkan Newcastle 4-0 di pertandingan pembuka musim ini.
Namun Pellegrini akan merasa bahwa hasil positif melawan Viktoria Plzen dan Manchester United selama seminggu ke depan akan membuatnya terlihat seperti hasil yang bagus.
Awalnya, tampaknya perubahan yang dilakukan City hanya menimbulkan sedikit gangguan, dengan Aleksandar Kolarov memanfaatkan umpan silang James Milner dan Negredo memberikan umpan kepada Samir Nasri, yang tendangan mendatarnya dapat ditepis oleh Asmir Begovic.
Tendangan Marc Wilson melebar dari jarak jauh, namun saat tim tamu terus menekan, Negredo memberikan umpan bagus kepada Jovetic sebelum penyerang Montenegro itu menerima tendangan keras dari Begovic.
Pasukan Pellegrini sejauh ini gagal tampil mengesankan dalam pertahanan, dan dengan Vincent Kompany yang masih absen karena masalah pangkal paha, Javi Garcia menjadi starter bersama Matija Nastasic sebagai bek tengah.
Mereka seharusnya tertinggal ketika umpan silang Charlie Adam diterima oleh Jonathan Walters yang tidak terkawal, hanya untuk striker Stoke itu sundulannya melebar dari jarak lima yard.
Negredo, yang telah mencetak dua gol dalam tiga penampilan sebagai pemain pengganti, telah memberikan pengaruh yang signifikan sejak kepindahannya di musim panas dari Sevilla dan ia kembali nyaris mencetak gol melalui tendangan melengkung yang masih melebar.
Tuan rumah menimbulkan banyak masalah dalam permainan menekan mereka dan setelah Kenwyne Jones mencuri bola dari Nasri, ia berlari melewatinya sebelum melepaskan tembakan yang bisa ditepis oleh Joe Hart.
Setelah turun minum, umpan silang Geoff Cameron membelah pertahanan tim tamu, namun Walters gagal mendapatkan sentuhannya, sebelum Jovetic melakukan tendangan voli dari umpan James Milner.
Stoke nyaris kembali mencetak gol ketika umpan silang dari Adam Jones membuat Nastasic naik lebih tinggi namun sundulannya tidak bisa tepat sasaran.
Dari tendangan bebas Nasri, sundulan Jovetic masih melebar bagi tim tamu, yang kesulitan untuk tampil lancar setelah turun minum.
Tapi Stoke terus menikmati pembukaan yang lebih baik dan Hart melakukannya dengan baik untuk melakukan perebutan dari tendangan Adam tepat setelah satu jam.
Pellegrini kemudian memasukkan Sergio Aguero untuk menggantikan Jovetic, namun tim tuan rumah terus mendominasi, dengan pemain pengganti Marko Arnautovic memberikan umpan silang rendah yang disundul Nastasic ke gawangnya sendiri, memaksa Hart melakukan penyelamatan bagus sebelum bola pantul Jones melambung di atas mistar gawang. .
Tendangan bebas Arnautovic melambung di atas mistar gawang saat tim tuan rumah berusaha mencapai garis akhir, namun tim asuhan Pellegrini lolos dengan hasil imbang.
