Hujan menghambat pencarian lebih dari 100 orang hilang akibat tanah longsor di Nepal; tentara meledakkan penyumbatan sungai

KATHMANDU, Nepal – Hujan deras pada hari Minggu menghambat pencarian sejumlah warga desa yang hilang setelah tanah longsor besar di Nepal utara, di mana pasukan militer menggunakan bahan peledak untuk meledakkan blokade sungai dalam upaya melepaskan akumulasi air yang berbahaya.

Polisi mengatakan sejauh ini delapan jenazah telah ditemukan. Para pejabat mengatakan sekitar 155 orang hilang, sementara penduduk desa mengatakan lebih dari 100 orang terkubur pada hari Sabtu dalam tanah longsor yang melanda rumah-rumah di Mankha, sekitar 120 kilometer (75 mil) timur Kathmandu.

“Kami memiliki 155 orang yang diyakini hilang. Petugas penyelamat terus mencari korban hilang melalui reruntuhan, namun ketinggian air dan lumpur membuat pekerjaan sangat sulit,” kata Gopal Parajuli, kepala pemerintahan di daerah tersebut.

Hujan deras pada hari Minggu menyulitkan polisi dan tentara penyelamat untuk menyaring tumpukan lumpur dan batu untuk mencari korban selamat, kata petugas polisi Laxman Singh.

Ledakan yang dikendalikan oleh militer mampu merobohkan sebagian tembok tanah yang menghalangi sungai dan menciptakan bendungan sementara, sehingga air bisa mengalir keluar, namun sebagian besar masih terperangkap, sehingga menimbulkan ancaman langsung bagi kota-kota di hilir sejauh ini. jauh seperti India.

Parajuli mengatakan, jumlah air yang mengalir keluar dan masuk ke bendungan hampir sama pada Minggu pagi sehingga ketinggian air tetap stabil.

Seorang pria yang termasuk di antara puluhan orang yang terluka akibat tanah longsor mengatakan jumlah korban tewas bisa lebih dari 100 orang.

“Ada hampir 100 orang di 60 rumah di desa saya dan 20 orang lainnya di desa tetangga yang tertimbun tanah longsor. Semuanya mungkin tewas,” kata Durga Lal Shrestha kepada The Associated Press dari ranjang rumah sakitnya di Kathmandu. ibu kota, di mana dia diterbangkan dengan helikopter.

Shrestha, yang menderita luka memar di wajah dan lengannya, mengatakan dia dan keluarganya mendengar suara ledakan dan tanah berguncang seperti gempa bumi.

“Dinding rumah saya ambruk, tapi atapnya bagus dan itulah cara kami bisa bertahan,” katanya. “Saat kami keluar, keadaan gelap dan berlumpur. Semua orang berteriak dan situasi kacau.”

Sekitar 40 orang terluka. Selain Shrestha, 10 orang lainnya diterbangkan ke Kathmandu untuk perawatan di rumah sakit, termasuk seorang pria Belgia.

Jalan Raya Arniko, yang menghubungkan Nepal dengan Tibet, tetap ditutup pada hari Minggu.

Di negara bagian Bihar, India, pihak berwenang mengevakuasi ribuan penduduk desa setelah peringatan banjir dikeluarkan di delapan distrik yang berisiko terkena banjir bandang dari Nepal.

Evakuasi dimulai pada hari Sabtu dan akan berlanjut hingga hari Minggu, kata Anirudh Prasad, seorang pejabat tinggi di Patna, ibu kota Bihar. Tentara Angkatan Darat India serta helikopter dan jet Angkatan Udara sedang dipersiapkan untuk memulai operasi bantuan dan penyelamatan, katanya.

Tanah longsor sering terjadi di sebagian besar pegunungan Nepal selama musim hujan, yang berlangsung dari bulan Juni hingga September.

Tanah longsor pada Mei 2012 menewaskan sedikitnya 26 orang ketika longsoran salju memblokir Sungai Seti di barat laut Nepal. Tembok tersebut jebol dan menimbulkan banjir bandang yang menyapu beberapa desa di hilir.

___

Penulis Associated Press Indrajit Singh di Patna, India berkontribusi pada laporan ini.