Hujan menunda pencarian korban tewas dalam kecelakaan pesawat di Pakistan

ISLAMABAD – Kru darurat berjuang menghadapi hujan lebat dan lumpur pada Kamis untuk menemukan jenazah yang berserakan di lereng bukit yang menghadap ibu kota Pakistan setelah kecelakaan pesawat terburuk yang pernah terjadi di negara itu.

Pihak berwenang berspekulasi bahwa cuaca muson menjadi faktor jatuhnya penerbangan Airblue dari Karachi ke Islamabad pada hari sebelumnya. Pesawat tersebut tampaknya keluar jalur ketika jatuh di Perbukitan Margalla, menewaskan 152 orang di dalamnya.

Pasukan militer dan pekerja penyelamat sipil mencari sebagian besar perbukitan yang hangus akibat kecelakaan itu, namun kondisi sulit memperlambat laju operasi, kata Ramzan Khalid, juru bicara Otoritas Pembangunan Ibu Kota, yang membantu menangani keadaan darurat. Helikopter tidak bisa terbang di tengah hujan lebat, katanya.

Lusinan kerabat dan teman korban pembunuhan tidur di luar rumah sakit terbesar di Islamabad semalaman dengan harapan dapat menerima jenazah orang yang mereka cintai. Mereka masih berada di sana pada Kamis pagi, saling berpelukan dengan air mata bercampur dengan derasnya hujan, namun hanya sedikit yang berhasil menemukan jenazah kerabatnya.

Perekam data penerbangan “kotak hitam” pesawat tersebut belum ditemukan. Informasi yang diambil darinya akan menjadi kunci untuk menentukan penyebab kecelakaan. Menteri Pertahanan Chaudhry Ahmed Mukhtar dan pejabat lainnya mengatakan pemerintah tidak mencurigai adanya terorisme.

Bahkan ketika pencarian selesai, dibutuhkan waktu berhari-hari untuk mengidentifikasi semua korban dengan tes DNA, karena sebagian besar mayat dalam kecelakaan itu dipotong-potong dan dibakar, sebuah pemandangan suram yang digambarkan oleh petugas penyelamat yang memilah-milah reruntuhan logam yang terpelintir.

“Tidak ada yang tersisa, hanya tumpukan daging. Hanya ada beberapa barang, seperti dua atau tiga koper, beberapa buku cek, dan saya melihat foto seorang anak muda. Kalau tidak, semuanya terbakar,” kata petugas penyelamat Murtaza Khan.

Kecelakaan itu adalah tragedi terbaru yang menimpa negara yang telah menyaksikan ribuan kematian akibat serangan al-Qaeda dan Taliban dalam beberapa tahun terakhir.

Kedutaan Besar AS mengatakan setidaknya dua warga negara AS berada di dalam pesawat Airbus A321 yang membawa 146 penumpang dan enam awak.

Di AS, Paulette Kirksey mengatakan ibu baptisnya, Rosie Ahmed dari Gadsden, Alabama, dan suaminya, Saleem Ahmed, termasuk di antara mereka yang berada di pesawat tersebut. Rosie Ahmed berada di Pakistan untuk mengatur agar suaminya pindah ke Amerika Serikat, kata Kirksey. Dia mengatakan Rosie Ahmed berusia akhir 50-an.

Pemerintah Pakistan mengumumkan hari berkabung bagi mereka yang tewas dalam kecelakaan itu pada hari Kamis.

Hingga Rabu malam, ketika pekerjaan penyelamatan dihentikan hingga pagi hari, 115 jenazah telah ditemukan, kata Menteri Penerangan Federal Qamar Zaman Kaira.

Menara kendali di bandara Islamabad kehilangan kontak dengan pesawat ketika berusaha mendarat pada Rabu pagi, kata Pervez George, seorang pejabat penerbangan sipil. Beberapa pejabat mencatat bahwa pesawat berada pada jarak yang tidak biasa dari bandara, yaitu sekitar sembilan mil jauhnya.

Raheel Ahmed, juru bicara maskapai tersebut, mengatakan pesawat tersebut tidak mengalami masalah teknis dan pilot tidak mengirimkan sinyal bahaya apa pun. Airbus mengatakan akan memberikan bantuan teknis kepada penyelidik kecelakaan.