Hyab yang membelot dilaporkan bersembunyi di Suriah selama berhari-hari sebelum tiba di Yordania

AMMAN, Yordania – Perdana Menteri Suriah menyelesaikan pembelotannya dengan menyeberang ke Yordania saat fajar pada hari Rabu setelah dua hari bersembunyi di tanah airnya, menurut para pejabat Yordania dan juru bicara pemberontak Tentara Pembebasan Suriah.

Mereka menggambarkan sebuah operasi yang melibatkan penipuan media agar melaporkan bahwa Perdana Menteri Riad Hijab telah datang ke Yordania agar warga Suriah berhenti mencarinya.

Juru bicara FSA Ahmed Kassem, yang mengatakan kepada Associated Press pada hari Senin bahwa Hijab telah membelot, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia sebenarnya telah berada di wilayah Suriah selama dua hari terakhir menunggu untuk menyeberang. Dia mengatakan pernyataan pemberontak sebelumnya kepada wartawan dimaksudkan untuk “membingungkan rezim Suriah mengenai keberadaan perdana menteri.”

“Memang benar, kami berhasil melakukan trik tersebut dan untungnya berhasil,” kata Kassem dalam wawancara telepon dari markasnya di Turki, yang mendukung pemberontak dalam perang saudara di Suriah.

“Tentara Suriah percaya bahwa perdana menteri telah meninggalkan wilayah Suriah dan berhenti mencarinya,” katanya. “Ini memfasilitasi rencana kami untuk menyelundupkannya ke Yordania.”

Akun ini tidak dapat segera dikonfirmasi secara independen.

Para pejabat Yordania, yang pada hari Senin memberikan laporan yang bertentangan mengenai apakah Hijab telah melintasi perbatasan, kini mengatakan penyeberangan tersebut terjadi pada Rabu pagi.

Seorang pejabat keamanan, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media, mengatakan FSA telah memberi tahu pihak berwenang Yordania bahwa perdana menteri yang tersisa sedang dalam perjalanan ke kerajaan tersebut. Dia menolak menyebutkan kapan.

“Kami berkoordinasi dengan hati-hati untuk memastikan kedatangannya dengan selamat,” kata pejabat keamanan itu.

Menteri Penerangan Sameeh Maaytah mengumumkan kedatangan Hijab di Kantor Berita Petra yang dikelola pemerintah pada hari Rabu, dan mengatakan bahwa ia menyeberang ke Yordania saat fajar. Dia menolak untuk membalas panggilan berulang kali dari AP.

Kassem mengatakan Hijab berpapasan dengan 35 anggota keluarganya, termasuk istri dan anak-anaknya, tujuh saudara laki-laki dan dua saudara perempuannya serta keluarga mereka. Dia mengatakan mereka dibantu oleh 400 pejuang FSA terlatih, beberapa di antaranya adalah pembelot tentara dan polisi Suriah.

Dia mengatakan Hijab dan keluarganya melintasi lahan pertanian dari pos perbatasan Nassib Suriah ke desa Sweilmeh di Yordania, sekitar 2 kilometer (1,2 mil) sebelah timur perbatasan resmi kedua negara.

Ia mengatakan, jalur baru tersebut jarang digunakan sebelumnya dan berbeda dengan jalur yang biasa digunakan untuk menyelundupkan pengungsi Suriah ke Yordania. Koridor tersebut, yang melintasi kebun zaitun, baru-baru ini menjadi saksi tembakan senjata Suriah terhadap para pengungsi yang melarikan diri. Pada tanggal 28 Juli, seorang penembak jitu Angkatan Darat Suriah menembak dan membunuh seorang anak laki-laki berusia 6 tahun ketika dia dan keluarganya mencoba melarikan diri ke Yordania.

Kassem mengatakan Hijab dan keluarganya dibawa secara berkelompok sejauh sekitar enam kilometer (empat mil) dari kota Nueimeh di Suriah selatan ke pos perbatasan Nassib. Kemudian dia berjalan sejauh 200 meter ke kota Sweilmeh di perbatasan Yordania.

Pejabat keamanan Yordania mengatakan penjaga perbatasan sudah menunggunya.

“Dia dan keluarganya langsung diusir dari kawasan perbatasan,” ujarnya.

FSA juga merilis video yang menunjukkan seorang pria berjas gelap dan kemeja putih, mengidentifikasi dia sebagai berhijab. Video tersebut dikatakan diambil di lokasi yang dirahasiakan di Nueimeh beberapa jam sebelum dia melarikan diri ke Yordania.

Pembelotan Hijab merupakan pukulan memalukan bagi Presiden Suriah Bashar Assad setelah serangkaian jenderal dan duta besar membelot. Seperti hampir semua pembelot terkemuka sejauh ini, Hijab adalah anggota mayoritas Sunni di Suriah – sekte Muslim yang menjadi fondasi pemberontakan selama lebih dari 17 bulan.

Penangguhannya menunjukkan bahwa unsur-unsur elit Sunni – yang selama ini menjadi pilar pemerintahan Assad – mungkin merasa tidak nyaman dengan pertumpahan darah yang tiada henti dan kebijakan keras yang dilakukan oleh komunitas minoritas Alawi di Assad, yang mendominasi lingkaran dalam rezim tersebut. Sekte Alawi adalah cabang dari Islam Syiah.

Namun kekuasaan tetap berada di lingkaran dalam Assad dan bahkan posisi seperti perdana menteri memiliki pengaruh yang terbatas. Kepergian Hijab tidak serta merta melemahkan kemampuan rezim untuk melawan pemberontak di tempat-tempat seperti Aleppo, kota terbesar di Suriah, yang telah membombardir wilayah tersebut dengan artileri dan pesawat tempur.