Ibu kota berniat menghindari terjerumus ke lubang 3-0

TAMPA, Fla. – Washington Capitals tahu bahwa kebangkitan dari tiga pertandingan menjadi tidak ada adalah mungkin, tapi itu sangat kecil kemungkinannya.

Hal ini menjadikan Game 3 seri semifinal Wilayah Timur pada Selasa malam di St. Pete Times Forum menjadi hal yang paling mendekati upaya yang harus dimenangkan tanpa secara resmi menjadi kontes eliminasi.

“Ini jelas merupakan pertandingan yang sangat penting,” kata penyerang Matt Bradley. “Saya tidak bilang kami tidak bisa bangkit dari ketertinggalan 3-0, tapi kami bahkan tidak menginginkan hal itu ada dalam pikiran kami. Kami ingin menang malam ini dan bangkit kembali di seri ini. Semakin dalam Anda menggali lubang, semakin sulit untuk keluar. Kami yakin kami bisa bangkit apa pun pertandingannya, tapi kami ingin menang malam ini karena kami harus mulai bangkit dari sisi lain.”

Ditambahkan kapten Alex Ovechkin: “Ini adalah pertandingan yang sangat penting bagi kami. Kami tidak ingin memberi mereka skor 3-0 dengan seri ini. Kami ingin pulang dengan dua kemenangan.”

Washington membatalkan dua game pertama seri ini di Verizon Center. Bukan karena Capitals bermain buruk, namun di kedua pertandingan tersebut mereka gagal memanfaatkan peluang mencetak gol saat menguasai permainan dan akhirnya Tampa Bay mampu melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan.

Jika kedengarannya familiar, itu karena Ibu Kota berada dalam skenario serupa musim lalu. Washington mendominasi Montreal untuk waktu yang lama di babak pembukaan, tetapi hanya di Game 3 dan 4 Ibu Kota dapat mengubahnya menjadi hasil yang nyaman.

Menjelang akhir seri, tampaknya semakin keras upaya Capitals melawan Montreal dan kiper Jaroslav Halak, kendali mereka atas situasi semakin hilang.

“Anda harus bermain dengan rasa putus asa, namun Anda juga ingin memiliki ketenangan,” kata Bradley. “Jika Anda berada di luar sana dengan sangat gugup dan mengayunkan tongkat Anda, Anda mungkin bekerja keras, tetapi mungkin tidak membuat keputusan yang tepat. Anda harus bekerja keras dan masih bisa membuat keputusan yang tepat untuk memenangkan pertandingan.”

Sama seperti masalah melawan Canadiens, permainan kekuatan terus menjadi alur cerita yang dominan dalam seri ini. Tampa Bay merusak semua 11 peluang yang dimiliki Washington dengan pemain tambahan.

The Lightning juga mencetak gol power play di setiap pertandingan. Pelatih ibu kota Bruce Boudreau mencoba beberapa kombinasi berbeda di Game 2, tetapi hasilnya tidak membuahkan hasil.

“Saya pikir kami mempunyai peluang yang sangat bagus,” kata penyerang Eric Fehr. “Kami mampu mendapatkan pucks kembali dan kami melakukan beberapa permainan layup yang bagus. Saya pikir itu akan menjadi penting karena mereka selalu mengatakan shoot pucks dan langsung masuk ke gawang. (Penjaga gawang Tampa Dwayne) Roloson sedikit kasar di sana dan mudah-mudahan kami dapat menemukan rebound dan memasukkannya.”

Boudreau menambahkan: “Ada banyak hal yang berjalan dengan baik dan saya baru saja memberi tahu mereka (sebelum skating pagi). Kami tidak mencetak gol, namun kami tampil sangat bagus, kami memiliki beberapa peluang bagus, kami mendapat waktu zona yang bagus — banyak tembakan. Kami hanya perlu menemukan cara berbeda untuk mendapatkannya dan memasukkannya ke dalam gawang.”

Capitals berbicara Selasa pagi tentang pentingnya mencetak gol pertama, bermain dengan putus asa, menembak lebih banyak, tidak frustrasi dengan gaya Tampa Bay – semua titik fokus yang valid.

Sebagian besar, mereka mengajukan pertanyaan tentang properti penjadwalan back-to-back. Alasannya — Game 3 sangat penting saat ini dan Game 4 untuk hari lain (walaupun hari itu adalah hari Rabu).

Ini bukan pertandingan eliminasi untuk Ibukota, tapi tema Selasa pagi adalah ini – sangat dekat.

“Mereka siap bermain,” kata Boudreau. “Saya pikir satu penyesuaian kecil di sini dan istirahat di sana dan itu akan menjadi seri yang berbeda. Mereka siap untuk bermain – mereka pasti tidak sedang kehilangan mood, itu sudah pasti. Ini lebih merupakan suasana hati yang marah.”