Ibu Negara memuji upaya melestarikan rumah budak DC
Michelle Obama mengatakan pada hari Rabu bahwa kisah kerja keras dan keringat para budak yang pernah ditahan di sebuah rumah bersejarah dekat Gedung Putih adalah bagian penting dari sejarah Amerika, termasuk kisah pribadinya, dan “sangat penting bagi ingatan nasional kita seperti kisah-kisah lainnya.” .”
Ibu negara melontarkan komentar tersebut ketika American Express mengumumkan sumbangannya sebesar $1 juta kepada Asosiasi Sejarah Gedung Putih untuk melestarikan Decatur House dan membiayai program pendidikan untuk anak-anak. Rumah berusia hampir 200 tahun ini dimiliki oleh National Trust for Historic Preservation dan dioperasikan oleh asosiasi tersebut.
Sebagian besar uang akan digunakan untuk melestarikan bangunan bekas tempat tinggal budak, di mana sekitar 20 pria dan wanita “menghabiskan hari-hari mereka melayani orang-orang yang datang dan pergi dari rumah ini” dan malam-malam mereka “berkumpul bersama di lantai dua tempat tinggal budak, semuanya sambil berpegang teguh pada harapan dalam hati, doa dalam hati agar mereka juga, dan mungkin anak-anak mereka, suatu hari nanti akan bebas,” kata Nyonya Obama.
Dibangun pada tahun 1818, townhouse tiga lantai bata merah ini telah menjadi rumah bagi banyak orang, termasuk beberapa menteri luar negeri.
Nyonya. Obama, yang sempat menyebut nenek moyangnya sebagai keturunan seorang budak di Carolina Selatan, mengatakan bahwa lebih banyak sejarah datang dari belakang Decatur House, tempat tempat tinggal para budak, “jenis cerita yang terlalu sering hilang, jenis-jenis cerita yang merupakan bagian dari banyak sejarah keluarga kami, termasuk sejarah saya sendiri.”
“Kisah-kisah tentang kerja keras, keringat, dan martabat yang tenang dan tak henti-hentinya – kisah-kisah ini sama pentingnya dengan ingatan nasional kita,” katanya. “Jadi merupakan tanggung jawab kita sebagai sebuah bangsa untuk memastikan bahwa kisah-kisah ini diceritakan.”
Tempat tinggal budak adalah salah satu dari sedikit tempat tinggal serupa di perkotaan, dan satu-satunya bukti fisik bahwa budak disimpan di dekat Gedung Putih. Decatur House terletak satu blok di utara Gedung Putih, di Lafayette Square.
Setelah itu Ny. Obama mengunjungi beberapa ruangan, termasuk salah satu ruangan yang menurut para peneliti merupakan dapur karena adanya noda gelap pada dinding batu bata yang mereka yakini disebabkan oleh oven, serta cipratan lemak hewani pada dinding yang dihasilkan saat memasak. .
Ia juga mengunjungi sekelompok siswa kelas enam dari sekolah dasar Fairfax, Va., yang berpartisipasi dalam program pendidikan berdasarkan penandatanganan Proklamasi Emansipasi, termasuk seorang anak berusia 12 tahun yang berpakaian seperti Abraham Lincoln. Mereka tidak diberitahu tentang tamu istimewa mereka dan beberapa siswa ternganga setiap kali Ibu Negara memasuki berbagai ruangan tempat mereka berada.
Decatur House dibangun untuk Komodor Angkatan Laut Stephen Decatur. Itu diwariskan kepada National Trust for Historic Preservation pada tahun 1956. Pusat Nasional untuk Sejarah Gedung Putih didirikan di sana pada tahun 2010.
Decatur House juga merupakan Perwalian Nasional untuk Pelestarian Sejarah.
