Ikon konservatif Paul Weyrich meninggal
Pemimpin konservatif Paul Weyrich meninggal pada hari Kamis.
Salah satu pendiri dan presiden pertama lembaga pemikir konservatif Heritage Foundation, Weyrich (66) juga merupakan ketua dan CEO Free Congress Foundation. The Heritage Foundation mengeluarkan pernyataan dua baris yang tidak merinci penyebab kematiannya, namun mengatakan Weyrich meninggal sekitar pukul 1 pagi ET.
Komite Nasional Partai Republik mengeluarkan pernyataan belasungkawa kepada teman dan keluarga Weyrich.
“Pelayanan Paul kepada Amerika mewujudkan dan memajukan nilai-nilai inti Partai Republik mengenai pemerintahan yang terbatas, pajak yang lebih rendah, dan tanggung jawab individu. Kami sedih dengan meninggalnya Paul Weyrich, namun kami tahu bahwa kontribusinya akan bergema dari generasi ke generasi,” kata Ketua RNC Mike Duncan.
Mantan anggota Partai Republik dari Partai Minoritas Roy Blunt juga mengeluarkan pernyataan.
“Apa pun tantangan yang dihadapi Paulus dalam kehidupan pribadinya, ia selalu sadar akan tantangan yang dihadapi bangsa kita dan mengabdikan seluruh hidupnya untuk memperkuat negara kita. Kemampuannya dalam membujuk tanpa menegur, dan mengajar tanpa mempermalukan, merupakan pelajaran yang sangat berharga. akan melayani dengan baik di kedua sisi,” kata Blunt.
Lee Edwards, seorang sarjana dan teman Heritage Foundation, mengatakan Weyrich menderita kesehatan yang buruk dalam beberapa tahun terakhir dan kedua kakinya diamputasi.
“Dia adalah seorang konservatif dan patriot yang berkomitmen, ahli strategi yang hebat,” kata Edwards. “Dia memiliki selera humor yang sangat tajam, yang dia gunakan setiap saat.”
Weyrich, yang tinggal di Virginia utara, adalah salah satu dari tiga pendiri Moral Majority, dan kemudian berperan dalam pembentukan Koalisi Kristen.
Dimulai sebagai reporter di Milwaukee, Weyrich datang ke Washington pada tahun 1967 sebagai sekretaris pers Senator Gordon Allott, R-Colo.
Enam tahun kemudian ia mendirikan Heritage Foundation, dan tahun berikutnya Free Congress Foundation. Pada pertemuan para pemimpin agama pada tahun 1979, Weyrich berbicara tentang “mayoritas moral” di negara tersebut. Nama itu melekat. Selama dekade berikutnya, kelompok yang dipimpin oleh Pdt. Jerry Falwell menyulut gerakan konservatif sebagai kekuatan politik.
Pada akhir tahun 1990-an, Weyrich menyesalkan bahwa “Saya tidak lagi percaya bahwa ada mayoritas moral.” Jika memang ada, katanya, “Bill Clinton pasti sudah digulingkan dari jabatannya beberapa bulan yang lalu.”
Tony Perkins, presiden Dewan Riset Keluarga, mengatakan Weyrich “tidak terlalu intelektual tentang orang-orang Kristen yang ‘terlibat dalam keributan’. Dia menyadari sejak awal bahwa pertempuran ada di depan kita.”
Baru-baru ini pada hari Rabu, Weyrich menerbitkan artikel tentang narasi Senat Minnesota yang muncul di situs web Free Congress Foundation.
Ia meninggalkan istrinya, Joyce, lima anak dan beberapa cucu.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
