Ilmu persaingan Olimpiade: Membantu atau merugikan lawan?

Dari persaingan renang selama satu dekade antara Michael Phelps dan Ryan Lochte, hingga pertarungan Nancy-Kerrigan-versus-Tonya-Harding yang terkenal dalam skating, beberapa pertandingan Olimpiade tampaknya lebih merupakan pertarungan kepribadian dan penobatan seorang juara.

Bagi para atlet elit, persaingan yang ketat datang dari wilayahnya, dan semakin dekat mereka dengan puncak bidangnya, semakin ketat pula persaingan mereka.

Di Olimpiade, taruhannya lebih besar, penontonnya lebih banyak, dan setiap pertandingan diawasi hingga ke detail terkecil. Persaingan dapat bersifat pribadi, dan persaingan – antar negara atau individu – menjadi pusat perhatian. (Carilah emas! 7 Rahasia Sukses Olimpiade)

Pada awalnya, persaingan tampak seperti hal yang baik, memotivasi kedua pesaing untuk berusaha lebih keras untuk menang, kata para ahli kepada Live Science. Tapi persaingan juga bisa menjadi asamyang mengalihkan perhatian dari atletik ke drama antarpribadi, kata para ahli ini.

Musuh terbaik: Apa yang memulai persaingan?

Atlet papan atas biasanya tidak menjadi favorit; mereka ingin mengalahkan semua orang, kata Daniel Gould, profesor psikologi olahraga terapan di Michigan State University. Namun kedekatan fisik yang berulang-ulang dengan para pesaing tentu bisa menjadi benih bagi tumbuhnya persaingan, tambahnya.

Misalnya, di tingkat sekolah menengah atau perguruan tinggi, persaingan cenderung terjadi antara tim atau individu di kota-kota tetangga, yang sering saling berhadapan di lapangan, kata Gould kepada Live Science. Ketika persaingan terus berlanjut dari waktu ke waktu, “mereka dapat mengambil jalannya sendiri,” menjadi bagian intrinsik dari sejarah bersama kedua tim, katanya.

Beberapa persaingan bersifat pribadi. Komentar dari salah satu pesaing yang dianggap tidak menghormati pesaingnya dapat mengobarkan api persaingan, bahkan jika pelanggaran tersebut tidak disengaja atau kata-katanya diambil di luar konteks, kata Gould.

Dan terkadang persaingan meningkat karena kepribadian asal jangan main-main, tambahnya.

Olahraga tertentu mungkin juga lebih mungkin memicu persaingan dibandingkan olahraga lain, kata Richard Keegan, asisten profesor psikologi olahraga dan olahraga di Universitas Canberra di Australia.

“Beberapa cabang olahraga hanya jarang bertemu, jadi peluang terjadinya persaingan menjadi lebih kecil,” kata Keegan kepada Live Science melalui email. Misalnya, petinju Olimpiade belum pernah saling berhadapan sebelumnya. Namun dalam tenis, para pemain saling berhadapan secara teratur, dan persaingan lebih mungkin terjadi, katanya.

Dan dalam olahraga yang atletnya tampil secara individu, seperti menyelam atau senam, persaingan bisa memakan waktu lebih lama dibandingkan olahraga yang atletnya bertanding pada waktu yang sama, tambah Keegan. (Olimpiade 2016: Kunjungi Rio dengan video 360 derajat dan realitas virtual)

Bentrokan para Titan

Persaingan juga bisa lebih besar dari atlet mana pun, dan bahkan tim mana pun. Selama Olimpiade, seluruh negara bersaing ketat untuk membawa pulang medali emas terbanyak; dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok dan Amerika Serikat telah muncul sebagai posisi teratas yang sangat seimbang.

Namun dari tahun 1960-an hingga 1980-an, Amerika Serikat dan Uni Soviet (USSR) – yang saat itu merupakan negara adidaya terbesar di dunia – berpartisipasi dalam Perlombaan Luar Angkasa, Perlombaan Senjata, dan perebutan medali emas Olimpiade.

Negara-negara dimaksudkan untuk sementara waktu menyembunyikan perbedaan politik selama Olimpiade, namun hubungan yang tegang antar negara bisa saja meluas ke dunia olahraga. Dalam kasus AS dan Uni Soviet, ketidakpercayaan dan antagonisme terselubung selama beberapa dekade berdampak pada AS dan Uni Soviet emosi penonton ketika atlet Olimpiade mereka saling berhadapan, kata Jay Coakley, profesor sosiologi emeritus di Universitas Colorado, Colorado Springs.

“Orang-orang melihat persaingan terkait dengan perasaan mereka terhadap masalah sosial dan politik yang lebih besar antara negara mereka dan negara yang diwakili oleh atlet lawan,” kata Coakley kepada Live Science melalui email.

“Semakin besar ancaman yang dirasakan suatu negara terhadap nilai-nilai kolektif dan kesejahteraan mereka, semakin besar pula persaingan yang terjadi,” kata Coakley.

Masuklah ke dalam permainan

Namun mungkin ada keuntungan dari kompetisi, yang dapat memotivasi para atlet untuk melakukannya berkinerja lebih baik? Itu tergantung pada atletnya, kata Gould kepada Live Science.

“Kadang-kadang persaingan akan membuat Anda lebih bersemangat, menimbulkan kegembiraan dan kehebohan,” katanya. Namun “jika Anda terlalu memikirkannya, dan keluar dari permainan, itu bisa merugikan Anda.”

Keegan setuju bahwa persaingan sering kali lebih merugikan atlet daripada manfaatnya.

“Hal-hal tersebut dapat menjadi pengalih perhatian yang sangat besar dan membuat kita lebih fokus pada lawan daripada permainan atau tugas,” dan hal-hal tersebut dapat membuat kekalahan menjadi lebih sulit, katanya kepada Live Science. Persaingan telah menyebabkan perilaku tidak sportif, seperti serangan terkenal pada tahun 1994 terhadap skater Amerika Nancy Kerrigan yang direncanakan oleh saingan lamanya Tonya Harding.

Atlet top memiliki rutinitas sebelum pertandingan, baik fisik maupun mental, yang mereka ikuti untuk mengurangi kecemasan dan bersiap untuk berkompetisi, kata Gould. Bagian penting dari persiapan itu adalah mengecualikan gangguantermasuk persaingan.

“Atlet yang lebih baik tidak menjadi kompetitif—mereka mencoba memperlakukan setiap kompetisi dengan cara yang sama,” kata Gould.

Di sisi lain, rivalitas memang bisa memberikan motivasi yang dibutuhkan para atlet di bulan-bulan dan tahun-tahun sulit dari latihan sebelum Olimpiade, tambahnya.

Orang-orang yang menonton Olimpiade “tidak melihat atlet bangun jam 5 pagi untuk angkat beban 18 bulan lalu,” kata Gould. “Ketika Anda memikirkan bagaimana rasanya kalah dari rival Anda, terkadang itulah yang diperlukan untuk membuat Anda bangkit dari tempat tidur.”

Artikel asli tentang Ilmu Hidup.

Rekomendasi redaksi

Hak Cipta 2016 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan pembelian. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.