Imam to Tour Nation mempromosikan pusat Islam kontroversial di dekat Ground Zero di NYC
13 September 2010: Imam Feisal Abdul Rauf berpidato di Dewan Hubungan Luar Negeri di New York. (AP)
BARU YORK – Ulama Muslim yang berharap untuk membangun sebuah pusat Islam di dekat lokasi World Trade Center mengatakan pada hari Jumat bahwa dia akan melakukan tur ke negara itu dalam upaya “untuk menginspirasi pemahaman antaragama” untuk proyek yang telah memicu pertempuran sengit antara pendukung dan menimbulkan pencela.
“Tujuan utamanya adalah menyadarkan masyarakat akan apa yang dimaksud Amerika sebagai negara yang melindungi hak kebebasan beragama,” kata Imam Feisal Abdul Rauf kepada The Associated Press.
Muslim Amerika seperti dia, katanya, “dapat memainkan peran penting sebagai penghubung antara Amerika Serikat dan dunia Muslim.”
Penampilan pertama Rauf dijadwalkan di Detroit pada 15 Januari. Kota ini memiliki populasi Muslim terbesar di Amerika Utara.
Imam tersebut mengatakan dia akan melanjutkan ke Chicago, Washington, San Antonio dan kampus-kampus universitas termasuk Harvard, Georgetown, Yale dan Universitas North Carolina. Dia tidak mengungkapkan tanggal spesifik pidatonya.
Lebih lanjut tentang ini…
Rauf mengatakan dia memperkirakan tur tersebut akan berakhir sekitar bulan April; dia masih menerima dan mempertimbangkan undangan.
Dalam sebuah wawancara telepon – “di ponsel saat dia berbelanja,” katanya – dia mengatakan kepada AP bahwa dia mengatakan kepada warga New York dan orang-orang di seluruh negeri tentang tujuan dari proyek yang “saya impikan.” jelas 20 tahun.”
Dia mengatakan pusat Islam tersebut akan meniru 92nd Street Y di Manhattan – “sebuah ruang komunitas di mana orang-orang dari semua agama dapat datang dan berpartisipasi dalam segala hal mulai dari atletik hingga kelas memasak, program pendidikan orang dewasa, dan diskusi panel mengenai isu-isu yang menarik.”
Juga akan ada produksi teater dan pemutaran film, katanya.
Musim panas lalu, gagasan Rauf untuk membangun pusat komunitas Islam dan masjid yang menjulang tinggi, dua blok dari titik nol memicu badai politik yang berujung pada protes yang disertai kekerasan.
Para penentang menyebutnya menyinggung keluarga korban 11 September dan menuntut agar proyek tersebut dipindahkan ke lokasi lain. Mereka mengatakan pembangunan masjid di dekat lokasi serangan teroris yang dilakukan oleh ekstremis Muslim merupakan penghinaan bagi mereka.
Walikota New York Michael Bloomberg mendukung pusat tersebut di lokasi awal yang diusulkan.
Rauf mencatat bahwa dia “telah menjadi anggota komunitas Lower Manhattan selama 25 tahun” – memimpin sebuah masjid sekitar 15 menit berjalan kaki dari lokasi usulan pusat Islam baru.
Di Detroit, Rauf dijadwalkan menyampaikan pidato utama pada acara yang disebut “Perjamuan Forum Keberagaman” Asosiasi Islam Amerika Utara.
“Saya ingin menginspirasi pemahaman lintas agama,” ujarnya. “Musim panas lalu, saat terjadi protes, kami juga menyaksikan lahirnya apa yang kami yakini sebagai gerakan global yang terdiri dari semua agama yang menginginkan masa depan yang lebih baik bagi anak dan cucu mereka.”
Meskipun menentang pusat Islam tersebut, sang imam dianggap sebagai seorang Muslim moderat yang disponsori oleh Departemen Luar Negeri AS untuk melakukan perjalanan atas nama Amerika Serikat, dan bersikap ekstrem demi kepentingan perdamaian dunia.
“Merupakan ide bagus untuk menjangkau masyarakat Amerika dan mengatasi kesalahpahaman antara Muslim dan non-Muslim,” kata Zaheer Uddin, ketua Dewan Kepemimpinan Islam di New York, tentang tur pidato Rauf.
